清朝的历史由胜利者书写，而在历史的长河中，胜利者往往会根据自己的利益来改写历史，这使得很多人和事都被遗忘或忽视了。 清朝是由关外的少数民族建立的，他们的武力一度压倒了汉族，但从文化上来说，清朝始终难以与汉族相比。为了加强思想和文化的统一，清朝统治者在入关后采取了一系列手段，其中包括实施所谓的蚊子狱、销毁和篡改史书、诋毁明朝的君臣，甚至让一些人物从历史中彻底消失。 其中有一位人物，就在历史中被彻底抹去，他就是在明金战争中表现出色、七次击败清太祖努尔哈赤的袁可立。
努尔哈赤凭借十三副铠甲起兵，统一了女真，建立了后金，发动了多次南下伐明的战争，为清朝的建立奠定了基础。在长达三十多年的军事生涯中，他屡战屡胜，积累了无数的荣誉和赞美。然而，许多人却不知道的是，努尔哈赤在袁可立面前屡屡碰壁，甚至有一度，袁可立三个字成为了他以及后金的噩梦。 袁可立，字礼卿，号节寰，河南睢州（今河南睢县）人，明朝的民族英雄，位列中国十大清官之一。 袁可立出身普通进士，刚进入官场时就非常直言不讳，敢于改革，整顿一方吏治，为百姓做了很多好事。他在任御史时，曾因一名皇帝宠幸的弄臣仗势欺人，导致一命丧失，按照法律应判死刑，尽管皇帝亲自求情，他依然无畏地抗旨将那弄臣正法。
袁可立后来因为看不惯万历帝宠信后宫、荒淫无度，上书谏言，却因此得罪了万历帝，最终被罢免了官职，直到万历帝驾崩，新皇继位后才重新被起用，担任尚宝司司丞。 当时，明朝与后金的战争愈发激烈，东北一带屡屡沦陷，辽沈、广宁等地相继失守。虽然袁可立当时已经赋闲在家，但他始终关心国家命运，对东北的局势了解得非常清楚。在朝廷束手无策之时，袁可立向天启皇帝提出了七条防御后金的策略，天启皇帝采纳了他的建议。 第二年，已经年过花甲的袁可立被任命为登莱巡抚，负责统管军务，正式走上了战场，开始了他的军事生涯。虽然他本是书生出身，但他却凭借出色的军事谋略，在边疆多次让努尔哈赤尝到了败绩。
袁可立上任后，首先清除了长期为患的乱军，并在当地招安流民，发展经济。随后，他按照戚继光的水军先习陆战的方法，训练了一支超过五万人的水陆军，装备了四千多艘战船。接着，他凭借自己的果断手段，成功团结了孙承宗、毛文龙等一众边军将领。 不到三年的时间，袁可立的治下军民焕然一新，他带领着士气高涨的军队开始与金军交战。 天启三年（1623年）七月，努尔哈赤命令大肆屠杀旅顺及金、复一带的百姓，袁可立决定出征，率军打败努尔哈赤，收复辽东要塞金州卫。随后，他又指挥勇将张盘尘世出征，接连攻占了复州、盖州、旅顺、红嘴、望海、永宁等多个要塞。由于袁可立的胜利，后金的四大卫中，有三卫已被空置，沿海四百里地的占领也彻底失败。
努尔哈赤不甘心失败，于是率军奋力反击，企图夺回失地，但每次都被袁可立击败。 袁可立的收复辽南之战，是明末历史上为数不多的，明军主动出击并胜利收复大片领土的战役。后来的宁远大捷和宁锦大捷，并非进攻性的胜利。 袁可立在担任登莱巡抚期间不到三年，七次与努尔哈赤交战，每一次都以大胜告终。这令努尔哈赤非常恼火，不仅在明面上的战斗中败给了袁可立，甚至在暗地里，袁可立也让他头疼。最让努尔哈赤气愤的是，袁可立竟然成功策反了他的女婿刘爱塔。
刘爱塔原本是努尔哈赤的女婿，曾在1605年被金兵俘虏，后来投降后金，并因其出色的能力，成为后金的重要人物。努尔哈赤将女儿嫁给了刘爱塔。刘爱塔当时管辖金州、复州、海州、盖州等地，但他却在不知何时与袁可立达成了联系，最终在袁可立的感召下，投奔大明，并在抗击金兵的战争中英勇牺牲。 这件事对努尔哈赤来说，无疑是极大的耻辱，成为了后金的禁忌，后来甚至没人敢提起刘爱塔的名字。 然而，明朝后宫的权力斗争不断，东林党与阉党的争斗让袁可立在其中无法立足。由于袁可立不参与党争，他在前线的努力最终也因为被迫罢官而被毁掉。原本收复的据点迅速沦陷，辽东局势也开始急转直下。
1633年10月，袁可立因心力交瘁、万念俱灰，在睢州去世。 袁可立曾任职于万历、泰昌、天启、崇祯四朝，担任过苏州府推官、巡城御史、左通政、登莱巡抚、兵部侍郎、兵部尚书等职。按理说，像他这样显赫的经历应该会在历史上立传。然而，在康雍乾时期编修的《明史》中，袁可立的名字仅出现了三次，而且完全是无关痛痒的提及。之所以如此，是因为他太过出色，清朝的统治者害怕他的影响力，所以刻意抹黑他的名声，尽可能地将他在历史上的事迹抹去，甚至禁毁关于他的传记和著作，导致他成为历史的无名者。 直到清朝灭亡后，关于袁可立的史料才渐渐浮出水面，让世人重新认识了这位不凡的英雄人物。
