1393年,一张完整的人皮,被塞满稻草,挂在四川蜀王府的祭堂上。这张皮的主人,是凉国公蓝玉。
就在几个月前,他还是大明朝的“卫青”,率领15万大军横扫漠北,勒石燕然。转眼间,他成了朱元璋刀下最惨的鬼。剥皮实草、灭三族、牵连1.5万人。
这手段,比杀猪还狠。蓝玉到底干了什么,让朱元璋恨到要扒了他的皮?答案很简单:太子朱标死了,这把太锋利的刀,留给柔弱的孙子会割手,不如毁了。

霸占皇妃轰城门,这人狂到了天上
蓝玉是个军事天才,也是个政治低能儿。
1388年,捕鱼儿海(今贝加尔湖附近)之战。
蓝玉率领15万大军,像幽灵一样穿越戈壁。
那天风沙漫天,几十步外看不见人。
蓝玉抓住战机,突袭北元大营。
北元皇帝脱古思帖木儿正在吃饭,筷子都没放下就跑了。

这一仗,蓝玉俘虏了北元皇次子地保奴、嫔妃公主123人、官员3000人、人口7.7万,缴获牛羊15万头。
这是不世之功,足以比肩卫青、霍去病。
但他飘了,飘得找不着北。
在回师途中,他干了一件畜生不如的事:强暴了北元皇妃。

那是元顺帝的孙媳妇,虽是俘虏,也是皇族。
皇妃不堪受辱,自杀。
朱元璋听说了,气得大骂:“这厮无礼,破坏国家怀柔大计,怎配做大将军!”
这还没完。
大军回朝,路过喜峰关。
天黑了,守关官员按照规定,需要核实身份才能开门,动作慢了一点。
蓝玉大怒,直接下令:攻城!
大明朝的军队,把大明朝的城门给轰开了,大摇大摆地进去了。

这就叫造反。
在家里,他养了几千个义子。
这几千人全是亡命之徒,只知有蓝玉,不知有皇上。
在朝堂上,他嫌官小。
朱元璋封他为“太子太傅”,他却大喊:“我不堪做太师耶?”
朱元璋原本想封他为“梁国公”,结果改成了“凉国公”。
把“梁”改成“凉”,意思是让他凉快凉快。
但蓝玉根本没感觉。

他觉得自己是太子的舅舅,是常遇春的小舅子,是大明战神。
他经常在宴会上对朱元璋手下的将领颐指气使,甚至当着皇帝的面便衣傲慢。
御史按问他强占东昌民田的事,他直接把御史打了一顿赶出去。
他以为朱元璋离不开他。
他错了。
在朱元璋眼里,功劳是功劳,规矩是规矩。
你敢动皇权这根红线,功劳再大,也是死罪。太子一死,悍将变成了“催命鬼”
如果朱标还活着,蓝玉或许不用死。

蓝玉是常遇春的内弟,常遇春的女儿是太子妃。
论辈分,蓝玉是朱标的亲舅舅。
朱元璋留着蓝玉,是给朱标当打手的。
朱标仁厚,压得住文官;蓝玉凶悍,镇得住武将。
这是一套完美的班底。
蓝玉也对朱标死心塌地。
他曾秘密提醒朱标:“我看燕王朱棣举止不凡,有天子气,你要早做提防。”
这说明他是真心维护太子的,甚至不惜得罪强藩。
坏就坏在,1392年,朱标死了。

朱元璋白发人送黑发人,哭干了眼泪。
皇位继承人变成了皇长孙朱允炆。
朱允炆是个书生,性格软弱,当时才15岁。
朱元璋看着站在朝堂上、满脸横肉、手握重兵、谁都不服的蓝玉,心里发慌。

这头猛虎,朱标骑得住,朱允炆骑得住吗?
不仅骑不住,搞不好还要被反噬。
蓝玉是朱标的舅舅,但他不是朱允炆的亲舅舅(朱允炆是侧妃吕氏所生,常妃早死)。
这层血缘关系断了。
在朱元璋的逻辑里:臣强主弱,必生祸乱。
他曾经拿来一根长满刺的荆棘,让朱标去拿。
朱标不敢。
朱元璋说:“我替你把刺拔干净了,你再拿。”

蓝玉,就是那根最硬、最尖、最扎手的刺。
为了孙子的江山坐得稳,必须把这根刺拔了。
即使这根刺上带着肉,带着血,也要拔。
于是,锦衣卫指挥使蒋瓛登场了。一万五千人陪葬,大明朝的脊梁断了
1393年,蒋瓛告发蓝玉谋反。
罪名是:意图趁朱元璋去借田耕种时,发动兵变。

朱元璋不需要证据,他只需要一个借口。
蓝玉被捕。
他在狱中大喊:“我为国家立下汗马功劳,为什么要杀我?”
没人理他。
朱元璋下令:剥皮实草。
把整张人皮完整剥下来,填上稻草,送给他的女儿——蜀王妃保管。
这不仅是杀人,这是诛心,是给所有还活着的功臣看。
蓝玉案爆发,牵连之广,触目惊心。
一公、十三侯、二伯,全部被杀。

包括景川侯曹震、鹤庆侯张翼、舳舻侯朱寿、定远侯王弼……
这些都是跟着朱元璋从死人堆里爬出来的老兄弟。
整整1.5万人掉了脑袋。
大明朝的开国武将集团,被一扫而空。
朱元璋杀红了眼,他以为自己给孙子扫清了障碍,留下了一个干干净净的朝廷。
但他没想到,副作用来得那么快,那么猛。
1399年,燕王朱棣发动靖难之役。

朱允炆坐在龙椅上,举目四望,发现朝中无将可用。
能打的,都被爷爷杀光了。
他只能派耿炳文这个擅长防守的老将去顶,后来又换了赵括一样的李景隆。
结果被朱棣打得满地找牙。
如果有蓝玉在,朱棣敢反吗?
如果有蓝玉在,区区燕兵能打过长城吗?
历史没有如果。
朱元璋用蓝玉的皮,换来了暂时的安全感,却亲手埋葬了孙子的江山。

蓝玉死得惨吗?惨。
但他死得冤吗?不冤。
在封建皇权的绞肉机里,狂妄就是原罪,功高就是催命符。
这就是伴君如伴虎的终极解释:
老虎老了,咬不动人了,为了小老虎的安全,它会先把身边最凶的那条狗咬死。
而蓝玉,就是那条咬死了狼,却吓到了主人的狗。