长江，自古以来就是我国文明的摇篮，孕育了无数生命与奇迹。在长江曾生活着一种被誉为“淡水鱼之王”的鱼类——白鲟。不幸的是，它们的生命永远被定格在2019年。
白鲟的灭绝让很多人感到遗憾，心痛之余也有不少疑问，为何这么珍稀的鱼类，没能像中华鲟一样实现人工繁殖呢？今天我们就来好好思考一下这个问题。
一、白鲟之殇：长江中最大的鱼，没能挺过2019年
白鲟，作为长江中的旗舰物种，其历史可追溯至约1.5亿年前的中生代，是名副其实的“活化石”。它们体型庞大，最长可达7.5米，重达数百、上千公斤，是长江中最大的鱼类，没有之一。
民间流传着“千斤腊子万斤象”的说法，“腊子”代指中华鲟，“象”指的就是白鲟，可见它的体型远在中华鲟之上。虽说“万斤”的说法可能有点夸张，但也可以看出白鲟是出了名的“大”。
虽然体型很大，但白鲟一点也不笨拙，其独特的生物学特征也令人称奇，它们细长的吻部，看起来就像一把长剑直指猎物。有部分网友可能有个疑问，白鲟的长鼻子，在捕食的时候难道不会影响它们的灵活性吗？
从生物进化论上讲，每种生物的生理构造，都不是随意进化出来的，白鲟的长鼻子同样有独特之处，它的鼻子两侧有不少梅花状的凹陷，类似一种“微电压感应器”，利用这个秘密“武器”，白鲟就能准确定位出猎物的位置。所以，白鲟是长江的捕鱼能手，这一点连以凶猛著称的鱤鱼，恐怕都不是白鲟的对手。
但就算是处于长江食物链的顶端，白鲟仍于2019年12月23日被IUCN正式宣布“灭绝”。造成这个结局的最主要原因，并不是食物缺乏或者人为捕捞，而是生存环境的变化。
自从长江葛洲坝、三峡先后截流之后，通过洄游方式进行产卵的鱼类都遭遇重创。1981年葛洲坝截流后，第二年白鲟幼鱼的繁殖数量就锐减九成。
1983年白鲟被列为一级保护鱼类，但这个举措并未能挽救白鲟，洄游产卵路线被阻断后，导致其种群延续能力大大下降，且一直未能有效改观，在随后的几十年内，白鲟消失在长江中。
二、白鲟如此珍贵，为何不进行人工繁殖？
面对物种灭绝的危机，人工繁殖成为了拯救濒危物种的重要手段之一。以中华鲟为例，在1983年，长江水产研究所等单位，就已经实现了中华鲟的人工孵化，1983-1998年之间，共向长江下游增殖放流各种规格的中华鲟苗近600万尾。
同样在1983年，白鲟被列为一级保护鱼类。那么它为何没有像中华鲟一样，实现人工繁殖，从而让其免遭灭绝的风险呢？既然中华鲟都人工繁殖成功了，同为鲟鱼的长江白鲟，为何被区别对待？
几乎在同一个时间范围内，远在黑龙江的另外一种体重超过千斤的大型鱼类——鲟鳇鱼，也完成了人工繁殖，成功续命。
唯独长江白鲟，好像是被遗忘了。对于很多人来说，这个问题百思不得其解。
其实并不是水产部门不想人工繁殖白鲟，一个重要的原因在于白鲟的生存环境和繁殖习性更为复杂和特殊。它们对水质、水流、水温等环境因素有着极高的要求，而在人工环境中模拟这些复杂的条件并非易事。
相比之下，中华鲟的适应性相对较强，为人工繁殖提供了一定的便利。
尽管中华鲟的人工繁殖取得了显著成果，但白鲟的人工繁殖之路却异常艰难
三、专家说明原因：亲鱼数量过少，人工繁殖难度极大
每一个鱼种在进行人工繁殖之前，需要对其生殖生物学、行为习性等方面有深入的研究，同时还要捕获一定数量的亲鱼，以获取相关数据。
但由于白鲟数量的急剧减少，加上人类活动的影响，想捕获一定量的亲鱼资源变得十分困难。到了20世纪末，白鲟已经变得极为罕见，无法形成有效的繁殖群体。
由于白鲟体型过于庞大，且生活在长江的深水区域，使得捕捉工作异常困难，即使捕捉到也往往是年幼或老弱的个体，难以满足人工繁殖的需要。同时，白鲟的性格比较敏感，被捕获后极易产生强烈的应激反应，主要表现为横冲直撞，冲击繁育池，很容易导致自身受伤，驯养过程十分艰难。
另外，白鲟的性成熟年龄较晚，雌鱼为7龄，雄鱼为5龄，繁殖周期较长。这使得人工繁殖过程中需要长时间的等待和观察，增加了繁殖的难度。
但真正的原因，还是白鲟的保护工作起步太晚了！等到发现它们快要消失的时候，才着手去做研究工作，以至于连几条亲鱼的样本都获取不到，这才是导致白鲟没能被挽救成功的一个重要原因。
要知道，在葛洲坝截流之前，白鲟还是一种重要的经济鱼类，想捕捞几条亲鱼何其容易。但那个时候好像没有人有足够的风险意识。
如果能够提前十年进行人工繁育方面的研究，长江中最大的鱼——白鲟，就不会灭绝。
结果让人遗憾，2003年最后一条白鲟现身四川宜宾之后，长江中就再也没有出现过这种鱼的影子。
至此，长江中的三种鲟鱼，只剩下长江鲟和中华鲟，原本不该灭绝的白鲟永远消失了。
说到底，还是保护工作做得太迟了！
不过，人工繁殖在一定程度上可以缓解大型鲟鱼的灭绝危机，但这种方式也有很大的局限性。人工繁殖的后代可能存在遗传多样性降低、适应力减弱等问题。另外，人工繁殖无法完全替代自然繁殖在生态系统中的作用和地位。
所以，保护这些大型濒危洄游鱼类，仅仅依靠人工繁殖是远远不够的。为它们打造一个安全、健康的产卵场，才是促进其种群的自然恢复和繁衍的关键举措。
目前，长江鲟和中华鲟的野外自然产卵实验正在推进，其中长江鲟在2023年3月实现野外产卵。希望在十年禁渔的大好环境下，这些大型鱼类能尽快找到它们的家园。
