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74年前的敦煌莫高窟，开发和保护程度远不如现在，一切珍宝都处在尘封中，显得沧桑而神秘。一位名叫艾琳·文森特的美国女人离开家，独自上路，在敦煌莫高窟逗留10天，一共拍摄了168幅黑白照片，把我们不曾看到的敦煌凝固在胶片中。
艾琳·文森特
故事的主角是一个叫做艾琳·文森特的美国女人。
她生活在半个世纪以前的中国，与丈夫到过亚洲许多地方。1948年她回到中国，并定居在北京。
1948年，艾琳与丈夫和两个女儿在北京
那年夏天，29岁的艾琳决定要离开家，独自上路。当时她已经是两个孩子的母亲，却仍决定踏上一次探险旅行。
她走向的那个地方，是世界上最伟大的洞窟之一。它有“东方卢浮宫”的美名，有着灿烂辉煌的文明、浩繁的艺术和宗教珍宝，无数奇诡的探险故事--敦煌莫高窟。
敦煌莫高窟藏经洞入口。1900年，看守洞窟的道士王圆箓发现了这个入口，才找到了蜚声中外之莫高窟宝藏。
艾琳对敦煌干佛洞的向往，萌生于大学期间。她在自己的书里写过:“每个人的内心深处，一定都有一个毕生一定要走一遭的地方。
艾琳的这一趟敦煌之旅，在莫高窟逗留10天，一共拍摄了168幅黑白照片。
艾琳20岁时，在密歇根大学的暑期夏令营，她接触到巴慎思1935年敦煌之行的相关知识。在短暂的三个月里，囫囵吞枣地听完后，敦煌干佛洞成了她魂牵梦萦的地方。
当时她没有想过自己可以有一天亲自到敦煌，因为那本都是老学究们做的事。“他们可以在专门机构的组织下前往敦煌，驾着马车，览数周之久。而当她经过了多年的迁徙，重返北京，她再次听见心中来自敦煌的呼唤。
艾琳意识到自己必须出发。
艾琳去往敦煌的道路并不轻松，她在甘肃兰州下了飞机。当时中国的西北大地，还是大片荒漠或简陋的农田。
艾琳遇见了一个姓刘的大家庭。当时的流行是男士长衫配圆礼帽，女士大褂，烫头。
当地人忙于农事
艾琳挤上了一辆满载着人的卡车，在广袤的西北土地，一路颠簸。
同行的有外国人、学生、工程师等，还有中国的穆斯林，穿着黑色的长袍、绑着头巾的男人，蒙面的女人。
艾琳见到了开发中的玉门油田、沿路的一些寺庙和佛塔。
艾琳见到了开发中的玉门油田
有一座寺庙的主持得知艾琳特为敦煌而来，热情地迎接了她，送她鸡蛋和茶叶作为礼物。
到距离莫高窟还有20公里左右时，艾琳搭乘的卡车抛锚了
中途艾琳换乘了另一辆卡车，到距离莫高窟还有20公里左右时，卡车抛锚了。
她骑骆驼走完了剩下的路程
她找了一位当地的向导，骑骆驼走完了剩下的路程。
当敦煌莫高窟终于在黄沙之中出现，艾琳热泪盈眶。
艾琳在莫高窟
她停在莫高窟外，眺望了它很久。
“这里是我的天堂。”
艾琳深深被吸引，甚至感觉自己无法再离去。
悬崖上的九层佛龛
在莫高窟庄严的入口前，一群来自兰州培黎学校的学子整装待发，其中一位学生，怀揣着对历史的敬畏与求知的渴望，踏上了考察之旅。当她轻轻跨过门槛，踏入这片古老而神秘的土地，每一步都仿佛踏在了时间的脉络上。
在莫高窟的广袤空间里，她常常被某一处洞窟或一面斑驳的墙壁深深吸引，驻足良久，忘却了时间的流逝。这些历经千年风雨的壁画与塑像，不仅是艺术的瑰宝，更是文化的活化石，每一笔一划都承载着厚重的历史与故事。她深知这份文化财富的珍贵，因此，她以相机为笔，黑白胶片为纸，细心记录下这一切，力求让这份美得以延续，让后人也能感受到那份跨越时空的震撼与感动。
艾琳的镜头下，敦煌不再是现代技术下被精心修饰的精致画卷，而是带着一种岁月沉淀的韵味，陈旧而又不失庄重，褪色中更显古朴。那些壁画上的色彩或许已不再鲜艳如初，却也因此多了一份历史的沧桑与厚重；那些塑像或许已失去部分细节，但那份庄严与肃穆却丝毫未减，反而更加触动人心。她所记录的，是敦煌最真实的面貌，是历史与自然共同雕琢的艺术品，是时间赋予的独特魅力。
通过这样的记录方式，艾琳不仅为自己留下了宝贵的回忆，更为后人留下了一份珍贵的文化遗产。她的照片，不仅是视觉上的享受，更是心灵的触动，让人在欣赏之余，不禁对这片古老土地产生深深的敬意与向往。
第98窟西墙
第159窟西墙
第254窟壁画，飞天绕佛头起舞
当时，敦煌莫高窟的开发和保护程度远不如现在，一切珍宝都处在尘封中，显得沧桑而神秘，甚至像深穴中的木乃伊。
第283窟西墙
第250窟神龛
285窟壁画描述骑兵战斗的景象
第400窟壁画
第217窟藻井
第390窟北墙
艾琳在敦煌住了下来，拍下了很多黑白照片。在她的照片里，能看到她多次将镜头对准石窟壁画中的女神。
在她的照片里，能看到她多次将镜头对准石窟壁画中的女神
艾琳的心灵在敦煌的静谧之夜中激荡不已，难以觅得安眠。她将这些不眠之夜的感受，细腻地镌刻于书页之间：“夜幕低垂，我蜷缩于土台上那形似蚕茧的温暖睡袋内，耳畔是风穿杨叶的细语，轻轻拨弄着屋顶上挂铃，奏响一曲清脆悠扬的夜曲。邻寺的僧侣们，以颂歌为伴，穿越时空的壁垒，与傍晚残留的锣鼓声交织成一幅幅虔诚的画卷，让我恍若置身于千年前的盛景之中。
那一刻，我仿佛能跨越时空的界限，感受到那份深沉而广泛的共鸣——正如我在莫高窟无数次体会到的那样。无数比丘、比丘尼，满怀虔诚的朝圣者与慷慨的捐助者，智慧的学者与启迪后人的师长，还有那些倾注心血于艺术的工匠们，他们的身影在我心中渐渐清晰，共同编织着对这片圣地无尽的爱与奉献。
每日清晨，我迎着东方初升的第一缕阳光醒来，那短暂而珍贵的两个小时，是日光与古老石窟的温柔对话。我满怀欣喜地见证着这一过程，只见日光如细丝般缓缓渗透，将那些沉睡于暗影之中的石窟逐一唤醒。在某些特定的石窟里，当第一抹阳光穿透厚重的历史尘埃，精准地落在中心那尊尊庄严佛像之上时，整个空间仿佛被赋予了新生，光芒与信仰交相辉映，令人心灵震撼，久久不能自已。”
第257窟壁龛
当时，已经有不少中西方学者到过敦煌莫高窟。艾琳收集过一套35mm的幻灯片，摄影师不可考，应当算是当时最早的彩色莫高窟照片。
艾琳收集过一套莫高窟35mm彩色幻灯片
当艾琳回到北京，她将自己拍摄的照片给了丈夫约翰·文森特看。
约翰是一个优秀的摄影师，被敦煌之美震撼，决定要亲自到敦煌去。
同年秋天，他与艾琳一起造访敦煌，并拍摄下的第一批成规模的敦煌彩色照片，共有164张，包括49个洞窟的彩塑和壁画。
约翰·文森特拍摄的敦煌影像
这一双夫妻对敦煌的影像记录，最终分别作为《神圣的绿洲·敦煌千佛洞》&《敦煌佛教石窟壁画》两本书籍在美国出版。
他们的女儿布朗尼·文森特回忆父母时说：“那是他们最引以为豪的成就。”
艾琳拍摄的敦煌影像
半个世纪后，文森特一家与敦煌的缘分仍然未断。
2013年10月7日至9日，布朗尼·文森特依照父亲的遗愿，和她的朋友们一起前来莫高窟参观访问。
当她走进那些父母曾经参观过的洞窟，就如母亲当年一样，涌出了泪水。
她说：“在这里，我仿佛找到了父母的灵魂。”
艾琳拍摄的敦煌影像
布朗尼·文森特把她父母拍摄的莫高窟照片及她母亲出版的书《神圣的绿洲》一起交给敦煌研究院，并与朋友一起捐款12000元人民币。
她希望敦煌的美可以传延至后世，可以被更多人知晓。
现在，摄影器材和技术越来越先进，纪录敦煌的影像也可以把它的美表现得越来越清晰了。
第130窟卧佛
对现在的游客来说，游览敦煌莫高窟一般情况能看8-10个窟，游览时洞窟里面早已不准许拍照，因为要防止强光对壁画的伤害。
而半个多世纪以前，艾琳·文森特和约翰·文森特这些早期的旅人们拍下的照片，为理解敦煌莫高窟的历史、了解石窟在保护之前的样貌，提供了重要的地理材料。
很多西方人第一次通过他们的书籍和影像得以知道半个地球之远的中国，有个神圣的洞窟。
艾琳在敦煌莫高窟
大概每个人在生活中都会不时听到召唤，远方有一个神秘的所在在吸引着你，等待着你。但很多时候，却缺少一个强烈的让人立即出发的理由。
艾琳走完了她的朝圣之旅。
当她回到美国之后，她经常充满激情的和丈夫、女儿谈起敦煌，对周围的朋友介绍敦煌，而不用后悔着当年没有去一趟。
如果你有向往已久的地方，出发吧。
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74年前，一个美国女摄影师，拍下了我们不曾看到的敦煌
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