小说《红楼梦》里,一心想当贾宝玉小妾的袭人没有如愿,贾宝玉出家了,袭人被王夫人打发回娘家嫁人,王夫人还给了袭人一笔丰厚的嫁妆。
袭人本不想改嫁,因为她早已是贾宝玉的人了,虽然没有小妾之名,却有小妾之实。可是她不敢和王夫人顶撞,就答应王夫人,回到娘家。
此时袭人的哥哥已经成为富有的商人,还和蒋玉涵一起做生意,就把袭人嫁给了蒋玉涵。新婚之夜,袭人哭着不肯和蒋玉涵圆房,蒋玉涵问明原因,才发现自己的新娘原来是好友贾宝玉的贴身婢女袭人。
蒋玉涵早就知道新娘子是荣国府的奴婢,他只以为是贾母的婢女,没想到竟是袭人。于是他拿出贾宝玉给他换的袭人汗巾,袭人才明白自己和蒋玉涵是天作之合,命里要当夫妻的,以后就和蒋玉涵好好过日子了。
这里有一个问题就是,蒋玉涵已经是富商,家里有田地有商铺有房子,还有一群奴婢,为什么要娶贾母的侍女为妻呢?当然是有原因的。
第一个原因就是古代有句俗话“宁娶大家婢,不娶小家女”,因为大家婢见过大世面,有见识,有大家风范,而小家女生活在市井之家,没有见过世面,也没有见识,孤陋寡闻如同井底之蛙。蒋玉涵当然愿意娶贾母的婢女有妻,贾母的婢女自然比一般小家碧玉更好。
第二个原因就是蒋玉涵出身也低,戏子出身。别人不嫌弃他就行了,他哪能嫌弃别人?虽然蒋玉涵已经是富商,可是骨子里的自卑改不了。戏子配婢女,本是门当户对,他哪能嫌弃?
但是蒋玉涵忘记了一点,就是娶大家婢为妻,也要娶伺候女主人的婢女,不能娶伺候男主人的婢女,因为伺候男主人的婢女往往是男主人收用过的。
哪怕婢女是男主人没有收用过的也不行,贾宝玉的婢女都是伺候他洗澡更衣的,别的男主人也是如此。这样的婢女还是不娶最好。
蒋玉涵事先没有打听好,就贸然娶了袭人为妻,竟以为袭人是伺候贾母的婢女。不过也无所谓,袭人的判词上说“公子无缘,优伶有福”,看来娶袭人是一件幸福的事,最少袭人温柔美貌,比河东狮吼的夏金桂要好。