维生素C（抗坏血酸）是一种水溶性维生素，对人体健康至关重要。它在多种生物学过程中都发挥着作用，包括免疫功能、抗氧化作用、胶原蛋白合成以及铁的吸收等。
1. 免疫功能：维生素C对增强免疫系统非常重要，它可以促进白细胞（免疫细胞）的生成和功能，帮助身体抵抗感染。
2. 抗氧化作用：维生素C是一种强力的抗氧化剂，能够保护体内的细胞不受自由基的损害。自由基是在正常新陈代谢过程中产生的，也可以因环境因素（如烟草烟雾和辐射）而增加。自由基的积累被认为与多种慢性疾病的发展有关，包括心脏病和癌症。
3. 胶原蛋白合成：维生素C对于胶原蛋白的生产至关重要。胶原蛋白是一种蛋白质，是皮肤、骨骼、肌腱、韧带和血管的主要成分。没有足够的维生素C，胶原蛋白的合成会受到影响，可能导致坏血病（维生素C缺乏症）。
4. 促进铁吸收：维生素C可以提高非血红素铁（主要来自植物性食品）的吸收效率，这对于预防贫血很重要。
5. 维护心血管健康：维生素C可能有助于降低心脏病的风险。一些研究表明，高摄入量的维生素C与降低心脏病发病率相关。
6. 保护视力：维生素C与其他抗氧化剂一起，可以帮助保护眼睛免受年龄相关性黄斑变性的影响。
由于维生素C不能由人体自行合成，因此必须通过食物或补充剂来获取。富含维生素C的食物包括新鲜水果和蔬菜，如橙子、柠檬、草莓、猕猴桃、番茄、甜椒等。大多数人通过均衡饮食可以满足日常对维生素C的需求，但在某些情况下，例如吸烟者、孕妇、老年人或疾病状态下，可能需要额外补充维生素C以满足身体的需要。
