南极磷虾是一种生活在南极海洋中的小型甲壳类动物，体型长约6厘米。它们是南极海洋生态系统中的重要组成部分，因为它们是许多大型海洋生物的主要食物来源，如鲸鱼、海豹、企鹅等。南极磷虾的总质量超过人类总和，全球储量高达50亿吨，主要分布在南极洲周边海域，尤其集中在南极半岛以北的区域。这种微小的生物在南极海洋生态系统中扮演着重要的角色，是连接浮游生物和大型海洋生物之间的重要纽带。
南极磷虾富含蛋白质、氨基酸、矿物质和微量元素等营养成分。其中，蛋白质含量高达16%，远超过等重量的牛肉。磷虾体内还富含18种人体必需氨基酸，以及丰富的矿物质、微量元素等营养成分。因此，南极磷虾被认为是高蛋白、低脂肪的绿色食品，具有很高的开发利用价值。
南极磷虾的开发利用前景广阔。在食品领域，南极磷虾可以加工成虾肉、虾糕等食品，或者提炼出磷虾油。磷虾油中含有的多种人体必需的脂肪酸，如EPA和DHA，具有降血脂、预防心脑血管疾病的作用。在医药领域，南极磷虾的壳和头可提取富含甲壳素的饲料添加剂。甲壳素是一种重要的生物材料，广泛应用于医药、化妆品、食品等领域。在饲料领域，南极磷虾可以作为优质的饲料原料，为养殖业提供高蛋白、低脂肪的饲料。
然而，南极磷虾的开发利用也面临着诸多挑战。首先，南极磷虾的捕捞技术要求高，捕捞成本高。目前，主要采用拖网捕捞和灯光诱捕等方法进行捕捞。此外，南极磷虾的捕捞会对南极海洋生态系统产生影响，需要对捕捞强度和范围进行严格控制。其次，南极磷虾的存储和运输也是一大难题。因为南极磷虾对温度和湿度的要求很高，一旦处理不当，很容易导致品质下降。最后，南极磷虾的开发利用需要国际社会的合作和监管。因为南极磷虾是全球共享的资源，需要各国共同管理和保护。
中国作为南极磷虾开发利用的积极参与者，已经建立了专门的南极磷虾捕捞船队，并设立了多个研究机构，对南极磷虾的生物学特性、生态效应、开发利用等进行深入研究。此外，中国还积极参与南极磷虾资源的国际管理和合作，为南极磷虾资源的可持续利用贡献了自己的力量。然而，中国在南极磷虾的开发利用方面还需要进一步提高技术水平，降低捕捞成本，提高储运技术，以实现南极磷虾的可持续开发利用。
