两位老年朋友，因为高压、低压哪个危险更大而争论不休。其中一位说，血压越高越危险，所以高压的危险性大。而另一位说，高压吃了药就能降，而低压很难降，所以低压的危险性才更大。其实无论高压升高还是低压升高，都有危险性，但高压升高的危险性更大。不过有高血压的人，除了注意高压与低压，还要关注脉压。
一、 高压与低压
1、高压：在心脏收缩时，血液被挤压到主动脉中，与主动脉相连的各大动脉会弹性扩张，容纳血液，此时血液对大动脉壁的压力最大值，就是收缩压（也就是高压），成年人收缩压的正常值在120mmHg以下。
造成收缩压升高的主要原因有大动脉硬化，弹性减弱，使心脏射血的阻力增加；心率加快，心输出量增加时，动脉承受的血液压力变大。
2、低压：在心脏舒张时，主动脉瓣关闭，阻止血液逆流回心脏。大动脉依靠自身弹性回缩，推动其中容纳的血液流向外周小动脉，此时动脉血管壁对血液压力的最小值，就是舒张压（也称为低压），成年人舒张压正常值在80mmHg以下。
造成舒张压升高的主要原因，是外周小动脉收缩，阻力增加。
二、 脉压与动脉硬化
收缩压与舒张压之间的差，称为脉压（俗称为脉压差），正常范围在20~60mmHg之间。当动脉硬化时弹性减弱，收缩压会升高；同时会导致大动脉回缩力不足，舒张压会下降，最终会导致脉压增大。
人的年龄越大，动脉硬化程度越高，所以老年性高血压的特点，就是收缩压升高，舒张压不变或偏低，脉压增大，且脉压增大的程度与动脉硬化的程度成正比。人们无法对抗衰老，所以脉压增大是一个无法逆转的过程。
三、 收缩压升高最危险
单纯舒张压升高，收缩压正常的高血压，是高血压的初期阶段，此时动脉没有出现硬化，只是外周阻力增加。通过减轻体重、少喝酒、少吃盐、多运动、放松精神压力、充足睡眠等健康的生活方式，就有可能改善血压情况。
需要注意的是单纯舒张压升高也会损害动脉血管，如果没有及时干预，就会转变为收缩压、舒张压都升高的经典型高血压，继续发展就会成为单纯收缩压升高的老年性高血压。
血压越高，危险性越大，脑出血、脑梗、心梗、肾衰竭等高血压并发疾病，基本都是发生在长期收缩压控制不好的人群中，所以收缩压升高的危险性最大。
四、老年人要注意控制收缩压
单纯收缩压升高，舒张压正常或是偏低，脉压增大的血压类型，主要出现在老年高血压人群。虽然舒张压已经偏低，但通常老年人对较低的舒张压耐受良好，需要积极控制收缩压达标，在降压过程中可以忽略舒张压。
只要没有出现头晕、乏力、心悸、眼前发黑等低血压的症状，就要坚持规律服用降压药，逐渐增加药物强度，把收缩压控制在140mmHg以下，最好可以控制到130mmHg以下，理想值是控制在120mmHg以下。
总结一下，在高血压中，舒张压（低压）升高危害较小，脉压升高与动脉硬化程度相关，收缩压（高压）升高的危险性最大。在高血压治疗时，控制收缩压达标是首要目标。
