在《红楼梦》一书中，刘姥姥三进荣国府无疑是意趣横生的小高潮。在这几回目中，视角从世家大府绫罗绸缎的堆砌中离开，投射到了民间俗人的贫困无奈。以诙谐的故事将锦绣天地与社会底层串接，更显身份阶级的差距。
家中生计困难，因着女婿祖上曾与王熙凤的娘家连过宗，故刘姥姥自告奋勇携孙子板儿进荣国府“打秋风”。这是刘姥姥第一次进贾府，接待她的是贾府的掌家人——王熙凤。
本以为得助无望，但王熙凤却给了她二十两银子与一吊钱。这些钱虽对贾府不算什么，但于刘姥姥来说，这些钱足够使她家得到周转。
怀着对荣国府的感激，生活改善的刘姥姥带着家中土特产第二次进贾府。在这一次，刘姥姥惊动了贾府上下众人，得到了贾母的赏识，与一众小姐夫人们观赏游玩大观园。也就此衍生出了许多著名的歇后语。
知足常乐的刘姥姥感激贾府对她的施舍，离别时与王熙凤寒暄。王熙凤请刘姥姥为体弱多病的孩子大姐儿取名。也就是在这一天，一个“巧”字被刘姥姥说出，埋下的是对巧姐人生的伏笔，至此命运的齿轮接壤，因果报应、充满戏剧性的故事就此展开。
一面是锦衣玉食，一面是粗布麻衣。在这奢华的大观园中我们也能看出贾府的富丽堂皇以及阶级的区别，前文的华丽使得后文的落败更为唏嘘。
一个农家老妪，一群高门贵女。两种完全不同的人共进午餐引发的一场“笑剧”。王熙凤与丫鬟鸳鸯为捉弄刘姥姥，在餐桌上以刘姥姥为主角设计了一出好戏。
前有“那刘姥姥入了座，拿起箸来，沉甸甸的不扶手——原是凤姐和鸳鸯商议定了，单拿了一双老年四愣象牙镶金的筷子给刘姥姥。”；后有“凤姐偏捡了一碗鸽子蛋放在刘姥姥桌上。”
刘姥姥的反应也令众人啼笑皆非，最经典的莫过于：“贾母这边说声请，刘姥姥便站起身来，高声说道：‘老刘，老刘，食量大如牛，吃个老母猪不抬头！’说完却鼓着腮帮子，两眼直视，一声不语。”
在座的都是名门之后官家小姐，哪里见过这场面。曹公运用大量笔墨描写贾府众人在听罢之后的反应，每个人不同的神态又凸显了不同的性格。
雅与俗，端与谐的强烈对比使这场闹剧更具喜感。经过这一顿饭，刘姥姥无疑得到了贾府众人的喜爱。
看到这里时，笔者原先以为刘姥姥会做出此事仅仅因为她的愚笨粗俗，是没有经过礼仪培养的理所当然。
但是一直到下文：“刘姥姥忙笑道：‘姑娘说哪里的话？咱们哄着老太太开个心儿，有什么烦恼的！你先嘱咐我，我就明白了，不过大家取笑儿罢了，我要恼，也就不说了。’”
在这里我们就能明确地知晓，刘姥姥从一开始就是明白的。
于是笔者开始思考刘姥姥到底是一个怎样的人。
当刘姥姥第三次进贾府已是全文的后段部分，此时的贾府人走茶凉，褪去华丽后只剩凄凉。王熙凤重病卧床，巧姐儿被卖去青楼。年迈的刘姥姥带着外孙板儿千里迢迢赴往南省瓜州，为将巧姐儿从青楼赎回更是卖房卖地散尽家财。
“我去把她找回来，哪怕豁出我这把老骨头，我也要把她找回来！”
王熙凤当初的二十两银子换来的，是自己孩子余生的庇佑。
朴实的，乡土的，纯善的。
她明白自己应该做什么，能做什么，该怎么做。她对人情世故的理解成就于数十年为人处世的经验。敢于自嘲，能忍不能之忍，能舍全部家财，能报恩惠情义。
市井的泥石流打磨她的圆滑，生活的拮据赋予她八面玲珑的凡心。或许没有金枝玉叶，或许没有权势滔天，或许没有姿色秀美，或许没有佳话长流。她只是一个平平无奇的平民百姓，却是曹公塑造地最成功的角色之一。
笔者从来不会为“伟人”一次下定义，不凡也好平庸也罢，一以贯之坚守心底的是非天平，荒唐中不忘明澄的良善，平凡的问心无愧便是高贵。
她是千万民间百姓的缩影，是大厦将倾前的最后一抹柔情。
从市井大众中走出，又归于普民苍生。
