红楼梦里，曹雪芹曾借《西江月》二首，以嘲宝玉，说他是“天下无能第一，古今不肖无双”“潦倒不通世务，愚顽怕读文章”“可怜辜负好韶光，于国于家无望”，这似乎是说贾宝玉是个不学无术的败家子，不干正事的纨绔子弟，是难以继承家业的。
但另一头，贾府的祖先宁荣二公在魂托警幻仙子一回，又曾这么评价宝玉：故遗之子孙虽多，竟无一个可以继业者。其中惟嫡孙宝玉一人，秉性乖张，生情怪谲，虽聪明灵慧，略可望成……
也就是说，在宁荣二公眼中，整个贾府的子孙中，没有一个能够继承家业的，放眼望去，似乎也只有宝玉这个孙子，虽然秉性乖张，但聪明灵慧，如果适当引导，让其走上正途，将来还是能有一番成就的。
单就玉字辈来说，贾府那么多子孙，宁荣二公凭什么就认定贾宝玉才是家族希望呢？难道贾琏就不行吗？贾珍就不可以吗？
贾琏有办事能力，贾珍是贾府族长，他们都是已婚且已经参与家族事务的贾府子孙，如果他们迷途知返，不是更容易振兴家族吗？就是文字辈的子孙，虽然贾敬出家，贾赦不正经，但还有为人正派的贾政呀，草字辈还有一个爱读书的贾兰呢。
这么多更合适的子孙，宁荣二公都没有看上，为什么他们就觉得，只有贾宝玉才是振兴家族最大的希望呢？
其实很好理解，贾府到了贾宝玉这一代，已经是第四代了，他父亲贾政这一辈，即便有能力，也是心有余而力不足了，他们多已年迈，很难从根本上改变家族积重难返的颓势了，所以宁荣二公根本没有考虑让这代人扛大旗去振兴家族。
或者说，曾经酷爱读书祖父最疼的贾政，年轻时也曾是宁荣二公选定的振兴家族的人选，但后来贾政没有参加科举考试，而是被赐了一个官，加上娶妻生子，生活安稳下来，于是过去的那些雄心壮志也都被生活磨没了。
再说草字辈，这代人是贾府的第五代，这代人中比较像样的也只有贾兰，贾蓉、贾蔷什么样宁荣二公不会不知道，但贾兰太小了，即便再勤奋好学，年幼的他暂时还没有能力去挽救加速败落的家族。
所以，在宁荣二公眼中，真正能够拯救家族的重任，落到了年龄刚刚好的玉字辈子孙身上，像贾琏，贾珍，贾宝玉等人，他们正在或即将从父辈手中接棒，已经开始参与家族事务，有能力有经验，是最有可能从根本上重振家族的。
说到这，大家可能该反对了，贾宝玉就是个无事忙，是个富贵闲人啊，他整天只知道在內帏厮混，在大观园吟风弄月，根本就不懂事务，更不关心家族兴衰，哪来的能力和经验去振兴家族呢？宁荣二公是不是选错了人？
贾宝玉固然是个多情公子，整天不好好读书，甚至厌恶读正经书，一点也不像将来会有出息的样子，但宁荣二公既然选了他，自然有他们的道理。
我们抛开贾宝玉的那些奇谈怪论和他整天在女儿堆里厮混不说，其实单论学问，贾宝玉算是贾府玉字辈子孙中最突出的一个。虽然跟姊妹们比起来，他每次作诗都垫底，但如果将他与同辈的堂兄弟比较，甚至与外头那些王公子孙相比，他的聪明和才学并不逊于任何人。
你以为北静王看重贾宝玉，只是因为他衔玉而诞的传奇？你以为贾雨村每次来拜访贾府，次次点名要见宝玉，只是为了套近乎？
在北静王面前的宝玉是这样的“语言清楚，谈吐有致”，就这八个字，堪称宝玉定评。脂砚斋也说“八字道尽玉兄。”这里的语言清楚，可不是我们今天说的，普通话标准，而是赞宝玉有口齿，不怯场，后生可畏。谈吐有致则是夸宝玉会说话，有分寸，懂人情。
如果宝玉真的是个不读书的纨绔子弟，他能在北静王跟前有这样的表现？也正因此，北静王才在贾政跟前赞宝玉“雏凤清于老凤声”，说他前途不可限量，又邀请他常去府上座谈，以便精进学问。
贾雨村在与冷子兴交谈中，得知贾宝玉的一些传闻，虽未谋面，却也能透过现象看本质，断然否定贾政对贾宝玉酒色之徒的评价，认为贾宝玉是秉正邪两气而生之人，若置于万万人中，其聪俊灵秀之气，则在万万人之上，不是情痴情种，便是逸士高人。
所以，贾雨村与贾府搭上关系后，只要登门拜访贾政，必定点名见宝玉，也许他不只是想会会这个被传的神乎其神的贾府金凤凰，想必他也早已看出，若此人进入正途，将来必成大器，漫说以后振兴家族，就同殿为臣也是极有可能的。
很多人被曹公文字所惑，认为贾宝玉真的是无能之人，那就真的被曹公瞒过了。论相貌论才学，贾宝玉都是贾府子孙中最出类拔萃的一个。只要宝玉向学，愿意进入正途，将来一定会有一番作为。是以，宁荣二公将振兴家族的希望寄托到了他身上。
