一说到津巴布韦，大家往往想到了那个坐个公交都得几千万的国度。但最近，这个国家却陷入了一个致命性循环-----疫情下的津巴布韦，大部分国民都陷入了嗑药。在津巴布韦首都哈拉雷的CBD大街旁，一个名叫耶利米·詹姆斯正在马路边昏昏欲睡，周围都是各种飞舞的苍蝇。但他并不是什么流浪汉，相反他还是一名高材生，一位毕业于南非某著名大学的高材生。
然而，一个大学生为何沦落到睡大街呢？其实主要是他身边一瓶小小的红色药水。疫情未能毁掉津巴布韦，但止咳药却可以在津巴布韦首都大街小巷，原本缺乏公共卫生管理的杂草中，可以看到琳琅满目的止咳糖浆瓶。这些止咳糖浆售价为每瓶3-5美元，这个价格完全可以在津巴布韦吃上一顿体面的美食，又或者喝上一杯卡布奇诺咖啡。然而津巴布韦的年轻人却宁愿自己饿肚子，也要去买上一瓶这样止咳糖浆，他们成群结队在市区游荡，随时随地举起手中的药瓶，直接将糖浆倒入喉管。而在津巴布韦的人来人往的街角、拥挤的公交车上甚至喧闹的大学校园中，几乎能够就看到各种止咳糖浆的交易，仿佛就像去便利店买瓶水那么简单。但要知道，这些止咳药水早已被政府严格管控，购买时是需要出示医生处方证明。但这些年轻人却丝毫不当回事，即便被警察拦下来，大不了送几瓶贿赂过去。
据当地NGO统计显示，津巴布韦已有超过半数的年轻人对止咳糖浆上瘾。止咳糖浆，为何会上瘾？止咳药之所以能够起到作用，主要在于它的抑制作用，人体之所以会咳嗽，其实是因为咳嗽反射。一般来说，咳嗽反射，会经过感受器、传入、传出神经以及咳嗽中枢四个环节。止咳药只要抑制其中之一，阻断反射弧的传播，就可以很好地起到镇咳的作用。这种抑制作用凭借药物来实现，但是由于止咳效果的不同，所选用的药物成分也不同。我们常见的上瘾药物，一般都属于依赖性中枢镇咳药物，其中可待因是比较常见的一种，这种成分，虽然有强大的止咳、镇静、镇痛效果，但也对我们的呼吸具有较强的抑制作用，如果反复使用，则会成瘾。其他三种上瘾成分，分别是吗啡、福尔可定，以及羟蒂巴酚。不管是在临床上，还是止咳药的选用上，都不推荐长期使用。只要合理使用，则并不会引起上瘾止咳药物中经常含有成瘾性的药物，举一个比较具体的例子，比如西药，有些药物中就含有可待因，虽然它的镇咳效果较好，但也是麻醉类药物。再比如一些中成药就有罂 粟壳的掺杂，少量使用，可以起到敛肺止咳的效果，而且成效较快，但使用时间较长，或者不合理使用，就很容易上瘾。津巴布韦止咳药的泛滥，背后却是一个社会的悲哀为啥津巴布韦年轻人却选择药物上瘾，对于他们而言，比起寻找事业和成就，他们更像是进行一场徒劳无功的逃离。面对眼下不断通货膨胀，疫情也让这个原本就处在温饱线上的国家陷入了尴尬境地，全球有9成的人都陷入失业。那些未被新冠病毒夺走性命的人，却在吃饭问题上苦苦挣扎，而这些游荡在津巴布韦街头的年轻人，他们学历和技能就跟津巴布韦币一样不值钱。面对这样的绝望和无助，他们只能将自己陷入在药水瓶中，度过那虚无缥缈的幻觉中。
事实上，不仅仅只是津巴布韦，整个撒哈拉沙漠的南部都被这瓶小小的止咳糖浆带来的痛苦蚕食。疫情，何时才能结束？这些国家的年轻人，是否又能告别这些上瘾的止咳糖浆？或许，这是一个未知数。
