周四下午，马来西亚吉隆坡，2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛12强赛分组形势揭晓。中国队被分在B组，同组的对手有越南、阿曼、沙特阿拉伯、澳大利亚和日本。以国足现有实力，签运如何必有争论，只有摆正位置、认清自己、做好备战、看透对手，才不至于将好牌打烂，才有机会将好运兑现。
避开伊韩 五个对手全是“高档”
四年前，中国队也是以亚洲第八的身份参加了俄罗斯世界杯亚洲区12强赛的抽签，结果国足尽管后程发力依然以冲击决赛圈失败收场；而此次，中国队完美避开了当时的一众对手，卡塔尔作为东道主无需出战12强赛，乌兹别克斯坦折戟第二阶段，伊朗队、韩国队和叙利亚队则都被分到了A组，只有国足“脱团”此次去了B组。
如果从上一届不行，这一届换换对手的角度去想，似乎这样的签位还不错。不过从排名分档看，不难发现，在赛前根据6月18日国际足联特意为此次抽签公布的排名分档中，除了中国队是四档低位之外，其余五个对手都是在所在档位的“高档”，并且日本队、澳大利亚队和沙特阿拉伯队，在上一届都通过预选赛拿到了决赛圈的入场券。
日本队已经连续六届晋级决赛圈，澳大利亚队则是连续四届，并且日澳两强在本届世预赛40强赛阶段也是唯有的两支以全胜战绩晋级第三阶段的队伍，同组对手实力偏弱只是部分原因，自律、不轻视对手也能体现日澳作为亚洲强队的特质；沙特阿拉伯队此前也有过五次出战世界杯决赛圈的经历。相比较而言，中国队冲击决赛圈方面，确实缺乏成功经验。
拿下必须拿的分数 拼下可能拿的分数
“很好，非常好，我们会竭尽全力打好每一场比赛。”在分组形势揭晓后，李铁接受亚足联连线采访时如是说道。实际上，相比较于A组韩国队被西亚球队环抱，从足球大环境和主客场奔波的角度来看，中国队身处B组至少“不会吃亏”。亚足联秘书长温莎在抽签仪式后表明态度：“我们的政策很明确，那就是采取主客场制，如果有球队无法举办主场比赛，那必须找中立场地举行。”
由于对手不同，所以对于国足而言，期望值也会不同。譬如碰日本队和打越南队，显然冲着地抢分目标就不一样。“蓝武士”如今排出两套阵容打亚洲大部分球队都有取胜的把握，当然面对中国队也不例外。
自从1998年戴拿斯杯依靠黎兵上、下半场的各一个入球2-0击败日本队后，国足在近23年时间里11次面对对手未尝胜绩。主教练森保一自2018年8月走马上任以来，带领蓝武士打了38场比赛赢下了其中27 战，输掉的6场比赛中4场是败给了美洲球队，亚洲只有韩国队和卡塔尔队击败过他们。
澳大利亚队，相比较于卡希尔在的那个时期，如今的“袋鼠军团”的硬实力有明显下滑，在五大联赛效力的球员也大幅减少，不过在亚洲层面，澳大利亚仍是“瘦死的骆驼比马大”。在德甲法兰克福效力的赫鲁斯蒂奇，目前是球队的攻防核心。
另外，主教练阿诺德和日本队的森保一一样，也是2018年年中接掌球队帅印执教至今。历史交锋记录方面，国足16战5胜3平8负处于下风，不过最近一次交手也需要追溯到六年前了，当时国足0-2落败，踢了那场比赛的王大雷、张琳芃、武磊、吴曦现在也还在国足。
如果说面对日本、澳大利亚，中国队是要去拼分数，那么对阵沙特阿拉伯队则是比较“棘手”的状况，也极有可能成为国足在12强赛阶段能否取得理想成绩的X因素。现在的沙特队是由法国人勒纳尔领军，球队目前完成了新老交替，先发阵容平均年龄保持在27.5岁上下，正是比较合理的区间。
不过在2015年的亚洲杯上，国足凭借于海的进球1-0击败对手，取得开门红。1997年的世预赛上，国足在两回合比赛中拿到1胜1平的成绩。虽然也是比较久远的事情，但可能在心理层面给中国队的国脚们注入一定的信心。当然，国足也需要提防沙特阿拉伯队可能会受到官哨的照顾。
阿曼队上一届世预赛止步于40强赛，2014年世预赛则打了10强赛，并且也是与日本队、澳大利亚队同组，当时他们在小组赛阶段2胜3平3负，曾两次逼平袋鼠军团，在主场也是最后时刻丢球才1-2输给日本队。目前的这支阿曼队只有两名留洋球员，从伊朗归化的穆赫辛·加萨尼和效力于卡塔尔联赛的亚赫马迪，他们也是球队的绝对主力。另外，值得一提的是阿曼队现任主教练正是，曾执教过山东泰山队的伊万科维奇。
至于越南队，则是真正“吵闹的邻居”，交手记录方面被中国队碾压的他们，或许获得了范志毅的“加持”，在12强赛抽签仪式尚未开始时，就不停通过各种方式表达中国足球大退步，他们最爱碰国足的鲜明观点。尤其是赛程的安排，大年初一，越南队还会在主场迎战中国队。可以说，“铁家军”要想在12强赛有所企图，那么对阵阿曼队和越南队的四场比赛必须要抢下10-12分。当然对手就摆在那里，对于中国队来说能做得就是首先做好自己。
化劣势为优势 力争踢出一个“上上签”
与上一届世预赛不同，本届赛事因为疫情的关系，对于各支球队来说都提出了额外的挑战，但中国队由于有强大的祖国做后盾，所以甚至有可能化劣势为优势，在40强赛阶段已经证明了这一点。加上目前球队还有归化球员“助阵”，包括近段时间媒体炒作的卡尔德克，与本土球员相比，中国队的自身实力的确会因为他们的“加盟”而有所增长。
另外，2018年俄罗斯世界杯亚洲区12强赛的失败经验，实际上也是有借鉴意义的。在作为四档球队赛程一上来就是先客场挑战二档强队，然后再回到主场硬撼“种子队”，这的确会让缺席了多年“大赛”的中国队自乱阵脚。如今，国足完全可以将眼光放得更远一些，着眼于第三阶段的整体，而不是一两场得失。当然，如果在前两轮就有惊喜，那么中国队或许真就会把2021年7月1日的这次抽签踢成“上上签”。
