据记者马德兴报道，40强赛恐怕很难按亚足联的计划在3月下旬如期展开，如果在5月底至6月15日之前以赛会制的方式结束40强赛，则中国将会成为所在第一小组的主办地。
记者表示，中国足协很早就与同组的其他四个足协展开联系与沟通。如不出意外、亚足联和国际足联同意40强赛以赛会制完赛的话，则中国将会成为所在第一小组的主办地，至于具体主办地点，足协也已有明确目标。
据记者了解，从去年中超结束后开始，中国足协就已开始应对40强赛可能采取的各种竞赛方案。其中，针对可能采用赛会制的方式，足协就开始与同组的叙利亚足协、菲律宾足协、关岛足协及马尔代夫足协进行联系，即中国足协希望能够承办这个小组的比赛，因为按赛程，中国队原本就有三个主场比赛。不止于此，这四支球队相互之间的比赛也可以安排在中国进行。
同时，中国男足国家队在做训练计划与安排时，没有安排在3月中旬展开集训的计划，去年底职业联赛理事会筹备小组在草拟联赛安排时，没有将3月中下旬的时间空出来、而是继续安排联赛，这个细节其实也已经反应出中国足协早有准备。
