中医认为，玉竹味甘，性平而偏寒。归肺、胃经。本品善养肺、胃之阴液，具有养阴润肺、生津养胃的作用。适用于肺阴不足之干咳少痰，甚者痰中带血，或胃阴不足、津液缺乏、阴虚燥热之糖尿病，而出现的“三多一少”等病症。下面介绍几款适合糖尿病患者的玉竹药膳。
玉竹麦冬鸭
材料：玉竹50克，麦冬50克，老母鸭一只，黄酒适量。
做法：1.玉竹、麦冬装入白纱布袋中，扎牢袋口，放入水中浸泡三分钟，取出药袋备用。2.将鸭腹部开膛，内脏全去掉，洗净滤干，将全鸭放入大磁盆内。鸭背朝下，鸭腹朝上，并将湿药袋放入鸭腹内，然后用白线在鸭身上绕扎几圈。3.用旺火隔水蒸四小时，磁盆敞开，让水蒸气进入，至鸭肉酥烂，离火。4.拆除白线，取出药袋，再将药汁绞入鸭汤中，弃药袋。
食法：每日2次，每次1小碗，先喝淡汤，后吃鸭肉。也可佐膳食。分2~3天吃完。
效能：此食疗方能养阴润燥，生津止渴，強心利尿，清肺热，降血糖。适用于阴虚口渴、大量饮水仍不解渴之糖尿病“上消症”者。
玉竹猪心
材料：玉竹200克，猪心500克，荸荠50克，韭菜10克，鸡汤40克，精盐2.5克，酱油15克，料酒10克，胡椒粉、醋适量，葱、姜、水淀粉、香油、植物油各适量。
做法：1.玉竹洗净切片，用水煮提法提取玉竹浓缩汁20毫升。2.猪心切薄片，放在碗内用精盐1克，水淀粉抓一抓，韭菜摘洗干净切寸段，荸荠切片，葱、姜、蒜分别切成细末。3.取小调料碗一个，内放料酒、酱油、味精、精盐各1.5克，胡椒粉、鸡汤、水淀粉、玉竹浓液调匀，对成汁芡，备用。4.取锅置于火上，倒入植物油烧热，下入猪心滑透，倒在漏勺中控油。锅内留油少许，重新上火烧热，先放蒜末，再放葱姜末，炸出香味，然后放入荸荠片煸透，倒入猪心，继而烹入对好的汁芡，撒入韭菜，翻炒均匀。最后，淋醋1克，香油少许，离火盛在盘内。
功效：玉竹养阴益胃，猪心养血安神，以心补心。两者合用，则养阴血，宁心神的作用更佳。用于心血不足的心悸、心烦、失眠、多梦、见忘，以及肺阴不足的久咳、干咳，胃阴不足的烦渴、不思饮食等症，确有较好的疗效。也是糖尿病、冠心病、肺心病、肺结核患者的辅助治疗菜肴。
玉竹山药黄瓜汤
材料：玉竹15克，山药15克，黄瓜100克。
做法：把山药洗净，切片，黄瓜洗净，切成块。然后把玉竹、山药片、黄瓜块放在锅内，加入适量的水和食盐，用武火烧沸，再改用文火煮30分钟即可，吃山药、黄瓜，喝汤。
功效：此药膳具有补脾益胃，清热润肺的功效。适宜于糖尿病患者阴虚燥热之干咳，或痰少而黏，烦渴多饮，口干舌燥，大便干结等，上消之消渴症。
玉竹瘦肉片汤
材料：玉竹20克，瘦猪肉100克。
做法：先将玉竹入沙锅，加水1000毫升，煎煮30分钟，去渣，将瘦猪肉切成薄片入沙锅煮熟，加入葱、姜末、香油、酱油适量，开锅即可，吃肉片喝汤，每日1次。
功效：此药膳具有养阴生津的功效，适宜于糖尿病阴虚津亏，症见烦渴多饮，消瘦易饥，口干口臭之上、中之消渴症食用。
天气干燥的时候，阿妈自会拿上玉竹煲一锅滋阴生津汤。可以说，玉竹是岭南人家最常用的一味中药。
玉竹多生长于阴湿处，如石隙间或山野林下的黄色砂质土壤，以湖南、浙江、广东地区出产的质量较优。广东省第二中医院急诊科主任医师黄汉超说，该药味甘性平，具有消渴除烦，润肺止咳的功效，而且还有养颜美容的作用。
现代临床研究表明，玉竹不仅有抗衰老、降血糖等功效，而且还有甾甙类强心物质，临床上单独用于治疗心力衰竭，可减少洋地黄用量。选购玉竹的鲜品时以条长、肉肥、黄白色、表面光泽柔润者为佳，易折断者质量稍次。饮片则以黄白色半透明、表面光泽、闻起来无硫黄味、酸味者为佳。
需要提醒的是，玉竹是滋阴类代表药材，主要用于肺胃阴虚，表现为咳嗽痰少、咽干口渴、阴虚外感、筋脉挛痛者比较适合，如痰湿气滞的病人表现为痰多且清稀或脾虚便溏者则不宜服用。
普通的玉竹有一定的除风热之力，所以普通感冒时宜用，蒸制后玉竹性更趋甘平，而且制作简单，适宜日常作为补益之用，蜜炙后润肺止咳之力会增加，酒制后玉竹有入肺肾同补的特点，并有祛风的功效，适宜糖尿病病人作为保健药材使用。
推荐食疗方
葱白生姜玉竹饮
材料：玉竹30g，葱白5段，生姜3片，淡豆豉10g
做法：上述药材洗净后放入清水500ml，煮20分钟后即可饮用
功效：疏风解表，滋阴发汗，对于初期的阴虚感冒表现为口干、头痛、鼻塞等症状较为有效。
玉竹无花果煲瘦肉
材料：瘦肉250g，玉竹50g，无花果2个
做法：瘦肉洗净后切成小块备用，无花果、玉竹洗净后加入清水2000ml，煮开后文火煮1小时下盐调味即可。
功效：润肺止咳，对于感冒后表现为干咳或咳少许黏痰、咽痒、口舌干、鼻干等证属阴虚咳嗽者有一定的辅助治疗功效。
沙参玉竹桑叶麦冬煲猪横脷
材料：猪横脷1条约200g，玉竹30g，沙参30g，桑叶10g，麦冬15g
做法：猪横脷洗净后焯水备用，上述药材洗净后加入清水2000ml，煮开后文火煮1小时下盐调味即可。
功效：滋阴生津。对证属阴虚型糖尿病有一定的辅助治疗功效，宜选用酒制玉竹。
