老虎是中国和亚洲的百兽之王，而非洲则是狮子的故乡，本来老虎和非洲是风牛马不相及的事情，可是没想到的是，老虎有一天也会沦落到去非洲“避难”的命运。
老虎曾经在中国是非常广泛分布的，《水浒传》里之所以会出现“武松打虎”的故事，就是因为当时许多地方遭到了老虎的袭击，大家希望有武松这样的“打虎英雄”。直到建国初期，我外公家附近（湘西的一座大山里）还出现过老虎，现在想来应该是正宗的“华南虎”了，不过可惜的是那只老虎傻兮兮的，不小心摔下悬崖摔死了。
到了现在，华南虎几乎濒临灭绝，在2007年展开的“粤北野生华南虎野外调查”和2008年“周老虎”事件的调查当中，都没有发现野生华南虎，很有可能野生华南虎已经彻底消失了。这导致华南虎这种曾经人们畏惧的“猛兽”如今变成了需要需要人们保护的国家一级保护动物。
华南虎，体形修长，腹部纤细，头部呈现圆形，耳朵比较短，四肢粗大有力，尾巴比较短，胸部有许多乳白色，全身为橙黄色和黑色条纹交错。其中，华南虎熊虎身长2.5米，重量可达150公斤；雌虎身长略短，为2.3米左右，体重在120公斤左右。华南虎一次性可以产1-3个小老虎，孕期为103天左右。他们的寿命很短，有记录最长寿的华南虎仅活了24岁的。
体型小，寿命短，繁殖困难，这些原因造成了华南虎的濒临灭绝。到2010年的时候，全世界仅有110多头人工饲养的华南虎。正是由于华南虎的濒临灭绝，所以全世界许多人都在研究保护、拯救华南虎种群的办法。为了让现在人工饲养的华南虎回到野生环境当中去适应自然，并且进行更加充分基因交流，有许多华南虎“野化训练”在进行。
2003年9月，为了给华南虎寻找合适的野化环境，一项由拯救中国虎国际基金会主席全莉发起的，联合中国、英国和南非的华南虎拯救行动展开了。这项行动最主要的内容就是将中国华南虎虎仔“国泰”、“希望”送到非洲去进行野化训练，以培养能够在自然当中健康生长的野生华南虎。
为了迎接这两个来自中国的特殊“客人”，南非做了非常充分的准备，他们不仅仅为两位“大猫”准备了足够的资金、生活场所，还专门将当地改成“老虎谷”。“国泰”和“希望”很快就在这里落脚下来，本来大家以为这种亚洲的森林动物到了非洲大草原会比较水土不服，可是没有想到的是它们迅速地掌握了隐藏、潜伏、把握时机以及偷袭等“战术”，曾经的森林之王变成了当地的草原之王。
看到这种喜人的情况，全莉等人又将2只叫做“虎伍茨”和“麦当娜”的老虎送来了这里。咬合力达到了450千克（狮子为400千克左右）的老虎，到了这里很快成了当地一霸，羚羊等动物都成了老虎的全新美味。2007年，第五只华南虎又被从中国运到了南非的老虎谷，加入了非洲“移民虎”的一员。
后来专家发现不对劲了，2005年左右的“希望”忽然不吃东西了，然后大便不通，不久就死去了。到现在为止，在南非老虎谷生活过的华南虎前后一共有22只，而根据南非方最后公布的数据来看，那里应该还存活着15到19头的华南虎，这些是包括送过去的和它们在当地繁殖起来的老虎，其中有多头老虎因为内斗和当地人的猎杀而死掉。
按照原来的计划，这些老虎在2008年就要被运回祖国，可惜的的是后来麻烦不断，首先是2013年全莉脱离拯救中国虎项目，然后她还跟丈夫闹上了法庭。拯救中国互国际基金会通过各种方式向全社会募捐，但是资金的使用明细直到现在也是一本糊涂账。在2013年8月29日基金会网站公布了第三代华南虎出生的消息后，他们的消息就此无人可知。
