正月一日是农历一年之元，一月之元，一日之元，所以称为“三元”；这一天还是岁之朝，月之朝，日之朝，所以又称“三朝”。这样一个重要的日子，在《红楼梦》里迟迟没有出现。
过年给读者留下不少悬念，作为钟鸣鼎食之家，诗礼书香之族的贾府，如何过春节呢？让我们有无尽的遐想。
《红楼梦》里黛玉进贾府是年底了，可是黛玉来后，并没有写怎样过年。
宝钗进府后，依然没有写怎样过年。
只有宝玉提一句，他问贾环：“大正月里哭什么？”然后就是出了正月给宝钗过生日。
“年冬底，林如海的书信寄来，却为身染重疾”，黛玉走后，还是没有写过年。
黛玉从苏州回来，恰值元春封妃。为了修建省亲别墅，迎接元妃省亲，贾府还没有写过年。
大观园在第二年十月验收，为了正月十五省亲，贾府“益发昼夜不闲，年也不曾好生过得”。
直到第53回，才写贾府过年的情景。润杨前几篇文章写了贾府如何过腊月，办年事，如何过年三十。
这短短一段文字，透露的信息可不少。从上文中我们可以看到，大年初一，有以下几项活动。
初一这天早晨，家家户户放鞭炮，放“开门炮仗”,爆竹之后, 碎红满地, 如云霞般绚烂，称为“满堂红”。贾府也会放开门炮仗图一年的吉利。
书里对大年初一的描写非常简单。
至次日五鼓，贾母等又按品大妆，摆全副执事进宫朝贺，兼祝元春千秋。领宴回来，又至宁府祭过列祖，方回来受礼毕，便换衣歇息。所有贺节来的亲友一概不会，只和薛姨妈李婶二人说话取便，或者同宝玉、宝琴、钗、玉等姊妹赶围棋抹牌作戏。王夫人与凤姐是天天忙着请人吃年酒，那边厅上院内皆是戏酒，亲友络绎不绝，一连忙了七八日才完了。第一，有品级的男女按品大妆。
古代官阶等级制度非常严格，官服的颜色也不同，唐朝时，三品以上紫袍，佩金鱼袋；五品以上绯袍，佩银鱼袋；六品以下绿袍，无鱼袋。
清朝官服的前胸和后背上都有“补子”。品级不同，补子图案也不同。文官补子用飞禽图案，武官补子用走兽图案。贾赦、贾珍、贾蓉是武将，补子是走兽图案；贾政、贾琏是文官，补子是飞禽图案。
官服颜色也不同。文武官员一品至四品穿红袍，五品至七品穿青袍，八品和九品穿绿袍。
诰命夫人的品级是由丈夫的官级决定的。诰命也有官服，贾母、邢夫人、王夫人和尤氏都有诰封，大年初一，她们早早起床穿着官服带着朝珠，准备进宫拜年。第二，摆全部执事。
元春省亲的执事是这样的，先过来十来对骑马的红衣太监。
方闻得隐隐细乐之声 。一对对龙旌凤翣，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香；然后一把曲柄七凤金黄伞过来，便是冠袍带履。又有值事太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等类。一队队过完，后面方是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆……
古代每个级别的官员都有属于自己等级的一套仪仗队，叫全部执事。例如县官的执事，有“开道锣一，蓝伞一，棍、槊二，肃静牌一，青旗四，掌扇(一名遮阳)一，此为全副执事。”
开道锣敲几下也有讲究，县一级官员上街，鸣锣七下，意思是“军民人等齐闪开”；府一级官员上街，鸣锣九下，意思是“官吏军民人等齐闪开”；省一级官员则鸣锣十一下，意思是“文武官吏军民人等齐闪开”；如果是中央一级的官员，就要鸣锣十三下，意思是“大小文武官吏军民人等齐闪开”。
贾母是国公夫人，她的开道锣就应该敲十三下。第三，进宫朝贺。
初一五鼓，贾母等人穿着朝服，坐着八抬大轿，前面有执事开道，威风凛凛、浩浩荡荡地进宫向皇后拜年。
贾赦、贾政、贾珍同样穿着朝服骑马或者坐轿进宫朝贺。卯正一刻到，朝贺正式拉开帷幕，皇帝于太和殿升座，百官叩拜行礼，外国使节四方来贺。第四，给贵妃元春拜寿。
贾母等人从皇后处出来，向贵妃元春拜年，并给元春祝寿。因为元春是大年初一生日。第五，在皇宫里参加宴会。
朝贺毕，皇帝、皇后分别赐宴，大家象征性地坐一会儿，就散了。各自回家祭祖拜年。第六，祭祖。
年三十，先祖的灵位已经被请进宁国府正堂，所以，大年初一，贾府族人就在宁国府的正堂祭奠先祖，给先祖上菜、上茶、上酒，焚香，和先祖一起过大年。
第七，晚辈给长辈拜年，下人给主人拜年。
祭祖仪式结束，晚辈给长辈拜年，祝福长辈健康长寿，万事如意。贾母在荣国府接受儿孙的拜贺。贾母给儿孙发压岁钱。第八，亲戚朋友同僚之间互相拜年。
给家中长辈拜完年以后，人们外出相遇时，也要笑容满面地恭贺新年，互道“过年好”“恭喜发财”、“四季如意”等吉祥话。
当家的老爷等人要亲自去长辈家拜年，也得去上级领导家拜年，或者到关系密切的同僚家拜年。
下人们代表主人到普通亲朋家、或者同僚家投谒拜年。即仆人拿一种用梅花笺纸裁成的二寸宽、三寸长，上面写有受贺人姓名、住址和恭贺新春的吉祥话的卡片到亲朋或者同僚家代替自家主人拜年。文征明在《贺年》诗中描述：“不求见面惟通谒，名纸朝来满蔽庐；我亦随人投数纸，世憎嫌简不嫌虚”。第九，吃年酒。
有来拜年的客人，主人要殷勤地邀请客人留下吃年酒。宾主举杯恭贺新春佳节，推杯换盏，辞旧迎新，联络感情。第十，看戏。
贾府有戏班子，过年时，戏班子每天都要唱热热闹闹的戏，供客人和自己人欣赏。
大年初一，宁荣二府“厅上院内皆是戏酒，亲友络绎不绝”。王夫人、凤姐等人忙着招待客人，迎来送往。贾母回到自己房里，和亲戚、晚辈说说话，做点小游戏。
