说到日本美食，除了寿司、刺身，就是寿喜烧、牛丼饭了。
日剧里最常出现的美食画面，要么是公司职员在加班间隙，外卖叫上一碗牛丼饭，一边扒肉一边工作，要么就是冬日晚上一家人围坐桌前，煮上一锅寿喜烧，锅里滚着的肥牛一下就能驱散夜晚的寒气。
寿喜烧
日本人对牛肉的热爱是出了名。牛丼饭和寿喜烧，说白了就是牛肉盖浇饭和牛肉火锅。在世界顶级肉食料理中，日本和牛的地位不可撼动。日本松阪牛肉中的极品，甚至曾被拍出5000万日元（超过300万人民币）的天价。
松阪牛肉
可是你能想象，如此热爱牛肉的日本人，吃牛肉的历史只有短短150年吗？
多亏了明治维新，日本人民和世界人民才有幸吃到如此美味的日本牛肉料理。
而明治维新，除了饮食习惯之外，还从头到脚改变了日本人的衣食住行。
饮食：喝牛奶、吃牛肉，明治天皇为牛代言
在明治维新之前很长一段时期，由于受佛教传统的影响，日本人大都吃素，几乎不吃牛肉，甚至把牛肉视为不洁之物。加上日本的地理环境多山川少耕地，物产十分贫乏，普通民众的一日三餐只有米饭、咸菜、酱汤老三样，十分缺乏想象力。
这就直接导致了日本人缺乏营养、发育不良，男性平均身高只有1米6。本来大家个子都不高，也就感受不到差距。可是等到“黑船来航”，日本和西方各个国家的接触越来越多，日本人终于在人高马大的欧美人前感受到了自己的娇小，甚至为此感到自卑。
“You are what you eat.”日本人意识到欧洲人的身高一定与他们的饮食习惯有很大关系，便一改过去吃素的习惯，开始喝牛奶、吃牛肉。
明治天皇就是日本皇室中首位享用牛肉的天皇。为了让自己的臣民拥有强健的体魄和傲人的身高，他带头喝起了牛奶、吃上了牛肉。而明治天皇的身高，也达到了168cm，算是历代天皇中的佼佼者了。
明治天皇（1852.11-1912.7）
天皇在日本国民中有着至高无上的地位，上行下效，普通民众也纷纷开始食用牛肉，五花八门的牛肉料理也就此诞生。
不过，我们熟知的日本国民品牌“明治乳业”，却不是创立于明治天皇在位时期，而是在明治去世五年后才发家的。不过明治乳业的百年长青，毫无疑问得益于明治维新之后日本国民对于乳制品的巨大需求。
明治牛奶
服装：脱下木屐、换上皮鞋，坂本龙马式街头时尚
提到明治维新的知名人物坂本龙马，就会想到他那张著名的照片：典型的日本武士形象，一头乱发梳到脑后，身穿松垮的和服，腰间揣着武士刀，眼神坚毅。
可你要是仔细观察，就会发现龙马脚上穿的不是日本传统的木屐，而是西洋时髦的皮鞋。事实上，他还是第一个旅行结婚的日本人，一个忠实的咖啡爱好者。现在日本还有以坂本龙马命名的咖啡品牌。
坂本龙马
坂本龙马这身和服搭皮鞋的混搭，可以让我们窥见明治时期日本的时尚趋势。人们正在从繁琐复杂的传统服饰，转向轻便实用的西方服饰。
这股风潮也影响到了同样处在改革前沿的明治天皇。
就在1868年，明治天皇刚刚登基、第一次接见外国公使时，他还保持着正统日本皇室的对外形象。按照英国公使巴夏礼的形容：“（天皇）他的眉毛都剃掉了，然后重新画在高高的额头上；他的脸颊涂上了胭脂，嘴唇也涂上了红色和金色。他的牙齿是黑色的。”而黑齿是日本自古以来的审美传统。
日本光格天皇
可是没过多久，明治天皇便一改过去涂脂抹粉的形象，以断发蓄须、军装戎马、干练果敢的形象出现在国民面前。我们今天所能看到的明治天皇的照片，都是他身着剪裁得体的西式军装所照。
在上层皇室和下级武士的带领之下，明治维新期间日本民众的断发易服也就顺利进行。
教育：普及教育、创办大学
在明治时期，日本最早的近代教育制度法令《学制》也得以奠定，它的影响甚至延续至今。
《学制》要求不分身份、不分地位、不分性别地普及义务教育，使一般老百姓之间，“村无不学之户，家无不学之人”。
为了达到这个目标，全日本被分为8个大学区，各设1所大学；每个大学区又分为32个中学区，各设1间中学；每个中学区又分为210个小学区，各设1家小学。这样，日本全国就设立了8所大学，245所中学，53760所小学。
日本现在最知名的几所大学也都创立于明治时代。1886年，日本政府颁布了《帝国大学令》，之后在日本本土设立了7所帝国大学，他们也就是后来东京大学、京都大学、东北大学、大阪大学、名古屋大学、北海道大学、九州大学的前身。
东京大学·忠犬八公雕像
明治天皇和他继任的大正天皇，都会出席帝国大学的年度毕业典礼，亲自给优秀毕业生颁发银手表。
直到今天，这7所大学还被统称为“旧帝国大学”、“旧帝大”，彼此之间联系也非常紧密，每年都会轮流举办全国七大学综合体育大会。
