众所周知,全球智能手机市场竞争异常激烈,座次轮换再正常不过。但不知你发现了没,全球第二到第五易主时有发生,唯独全球第一稳若泰山,被韩国通讯巨头三星把持长达7年之久,整体出货量领跑全球,享受着“独孤求败”式胜利的喜悦。
IDC报告显示,2019年Q2全球智能手机出货量为3.332亿部,与去年同期的3.412亿部下滑2.3%。三星、苹果、华为位居前三,其中三星出货量达到7550万部,占据22.7%的市场份额,与去年同期的7150万部相比,出货量上升5.5%,依旧稳坐全球第一的王座。不难看出,与苹果、华为两大劲敌相比,三星全球出货量仍保持不小的优势,想要赶超并非易事。
不过,华为终端掌门人余承东偏偏不信这个邪,年初立下Flag称华为手机最快今年成为全球第一,但由于众所周知的原因,今年Q2华为整体出货量减少1000万部,他不得不承认:“由于美国,我们今年全球第一有点不可能,但应该会是全球第二。”
退一步讲,即便没有美国制裁等外部因素的干扰,华为攻势再猛烈,也未必能如愿登顶全球智能手机市场,毕竟与三星相差近9000万部,差距着实不小,且三星势必发起全球第一保卫战,以捍卫自己独享的霸主地位。双方一攻一守,鹿死谁手犹未可知。
三星产品线丰富且定位清晰
不可否认,与2013年前后在国内市场如日中天相比,如今三星的确遇到困难,但不能就此认为三星已现颓势或轻易低估它,相反它仍十分强大。其在出货量占全球近两成的中国单一市场暂时失意,却在规模更为庞大的全球市场持续得意,无论是出货量还是全产业链发展,都拥有举足轻重的地位。
其实,三星并非靠机海战术来长期制霸全球智能手机市场,相反其产品线布局并不复杂,主要包括:Galaxy A系列、Galaxy S系列、Galaxy Note系列和最新的Galaxy Fold,每个系列都有清晰的定位,分别面向中端、高端时尚、高端商务和追赶未来的革新产品,多样化产品有效满足了不同消费人群的需求。
当然,三星在不同国家推出的产品线会略有差异,比如此前在印度、拉美市场力推的Galaxy J系列是入门级产品的代表,今年则逐渐被Galaxy A系列取代,走尊贵奢华路线的W系列则特供中国市场。不过,Galaxy S系列、Galaxy Note系列双旗舰策略在大部分国家和地区奏效,它们不仅是三星技术创新的集大成者,更指引了行业发展方向。
在智能手机千篇一律的刘海屏和水滴屏设计中,Galaxy S10系列采用更成熟的挖孔屏设计堪称一股清流,上下额头宽度进一步缩窄,屏占比明显上升,营造出一种未来感。Galaxy Note 10+ 5G并未采用主流的4800万像素主摄或最新的6400万像素主摄,而是采用“1600万像素超广角摄像头+1200万像素主摄像头+1200万像素长焦摄像头+景深摄像头”的四摄配置,却以DxOMark综合总分113分的成绩成为地表最强拍照手机,实力演绎手机像素不是越大越好。
如果说Galaxy S系列、Galaxy Note系列、Galaxy A系列是三星在智能手机现有形态基础上更新演进,那Galaxy Fold则是其突破智能手机设计条条框框的大胆尝试,属于对未来的勇敢探索,被视为近十年来继iPhone 4之后,最具颠覆性的领先手机设计。一旦大规模普及,将对当下手机、平板行业形成空前挑战。
注意,可折叠手机并非三星刻意用来炫技,而是着眼于5G时代,最典型的应用场景是更好地满足用户观看全息影像。在今年2月的MWC上,手机圈曾短暂兴起一股可折叠手机热潮,但截至目前,除了柔派在国内开售、三星Galaxy Fold登陆韩国,其他可折叠手机仍停留在PPT阶段。
供应链是三星坚实的护城河
三星丰富且分工明确的产品线推向市场,并取得不错反响,离不开高效稳定的供应链作支撑,即三星半导体拥有完善的全产业链布局,涵盖处理器(SoC)、内存&闪存(RAM&ROM)、AMOLED屏幕、摄像头等领域,被外界形容为“世界顶级的完整产业链”,成为三星不断攻城略地坚实的护城河。
与其他行业卖方通常有求于买方不同,尽管手机厂商与供应商的生意往来也属于甲乙方关系,但手机厂商往往不会仗着自己是金主而对供应商采取强势态度,相反要客客气气,不敢轻易得罪,因为智能手机行业竞争激烈,确保供应链的稳定尤为重要,一旦出现供应商供货不及时甚至断供,而备用供应商又不给力,那手机厂商将陷入被动境地,可能会错过产品最佳上市时机,造成不可估量的影响。
其中,与核心供应商保持良好合作关系更是一门必修课,小米、锤子等玩家深有体会。比如,按照小米1年1款旗舰的发布节奏,2015年理应推出小米5,但直到2016年2月才发布,原因在于小米得罪了三星半导体,为此雷军不得不三次前往三星总部要屏幕,但均无功而返,直到第四次才如愿以偿。
同时,规模越大的手机玩家,越要保持供应链的稳定性,否则将面临不小的损失。余承东透露,由于美国打压,今年Q2华为出货量减少1000万部。因此,三星发力全产业链布局是明智之举,既创造新的营收增长点,又使打造自身供应链底气更足,掌握更多主动权和话语权,进可攻退可守,具有降低采购成本、大规模优先供货等优势,基本不存在类似小米、华为的烦恼。
另外,强大的产业链布局还能为三星带来持续创新优势。一加7 Pro搭载的90hz刷新率的2K屏幕来自于三星显示,而三星Galaxy S10+比其早3个月就用上这块顶级屏幕,而折叠屏、瀑布屏等引领行业的创新,都能看到三星AMOLED这一杀手锏的身影。
可以预见的是,未来这些创新性的屏幕进入应用阶段,只有拥有强大供应链控制能力的厂商才能驾驭得当。与AMOLED方案占据垄断地位类似,三星在内存和闪存行业也拥有绝对领先优势。正是得益于持续深耕供应链,所以无论是Galaxy S系列、Galaxy Note系列还是Galaxy Fold,都能以智能手机的新标杆形象示人,成为产品进阶的风向标。
三星狠抓5G、AI等前沿技术
除了让友商羡慕不已的出货量和供应链,三星另一重要人设便是重仓技术。欧盟委员会发布的《2018年欧盟工业研发投资排名》显示,2018年三星以134.37亿欧元研发投入位居全球第一。去年12月,三星全球高级副总裁Greg Yang透露,作为一家高度全球化的企业,三星在73个国家设有217个研发和生产基地,全球大约拥有32.3万名研发员工,其中9.9万名在韩国、10万名在中国。
在研发方向上,三星很早就开始大力布局5G、AI,并取得丰硕成果。
5G方面,三星在5G终端、5G芯片等领域处于领先地位,前者推出了全球首款5G手机——Galaxy S10 5G,Galaxy Note 10+ 5G预售也正火热进行,后者最近三星推出首款集成5G基带的智能手机处理器Exynos 980,仅凭一片芯片便可支持从2G到5G的移动通信标准,内置高性能NPU,可加强AI性能,预计今年晚些时候投入量产。
AI方面,三星在全球设立多个AI研究所,重点发力The new Bixby、智慧出行和智能算法。AI黑科技满满的The new Bixby不仅是用户贴心的生活助手,还扮演赋予IoT连接能力和“智力”的重要角色;三星和旗下子公司哈曼卡顿共同打造的DRVLINE平台,可以实现三级到四级甚至五级的自动驾驶技术升级;智能算法主要体现在拍照和游戏两大高频场景,为用户创造最佳的拍照和游戏体验。
值得一提的是,5G时代,全新的网络架构和网络切片的使用,将会针对用户需求来组合切片中用到的网元和虚拟网元,并且根据业务量的变化动态分配虚拟网元中的资源配比,而人工手段调节无法满足如此巨大的工作量,只有AI辅助才能让资源配比的反馈更加精准且迅速。
用人话来说,就是AI与5G是相辅相成的关系,最典型的场景是智慧出行,这决定AI应用在5G商用过程中将占据举足轻重的位置,这也就解释了为何三星等科技巨头纷纷加速深化AI产业布局。
显然,对于所有手机玩家来说,5G无疑是个重大机遇,而三星5G商用走在行业前列,将率先享受到5G发展红利。因此,三星电子大中华区总裁权桂贤才有信心说,“非常希望以在中国公布5G计划为起点,三星能够重新在中国市场强势崛起。”我认为是大概率事件,无论在中国乃至全球,还是当下或未来,三星依然是智能手机行业的领导者,一个难以逾越的强大的存在。