乌拉圭体育部长费尔南多·卡塞雷斯日前在京表示，通过不懈努力，不久的将来，中国将成为一个足球强国，乌拉圭期待在世界杯赛场上与中国队相遇，并将与中国年轻人一起迎接这一天的到来。
3月25日，2019年中国杯足球赛在广西南宁落幕，乌拉圭队蝉联冠军。该赛事另外2支外国参赛队是来自亚洲的乌兹别克斯坦和泰国队。
赛事前后，卡塞雷斯率团在中国访问考察。4月2日，他在位于北京的乌拉圭驻华大使馆召开新闻发布会，介绍自己的访华成果。
卡塞雷斯说：“足球是连接两国和平相处的桥梁，我非常乐于看到中国这一人口最多的国家，与来自地球另一端的乌拉圭通过足球来建立友谊。”
他认为，两国之间，文化交流是影响最为深远的沟通方式，而体育合作正是文化交流的重要一环。“文化交流带来的影响不随时间推演而转移，体育合作对两国关系的未来发展做出了至关重要的贡献。”
在卡塞雷斯看来，青少年培训是中国足球发展至关重要的领域。
“乌拉圭在少年足球方面取得的成就十分突出，这些天我们也和各个城市分享了这方面的经验。”
在十余天的行程里，卡塞雷斯先后访问了广州、南宁、桂林、长沙、唐山、北京、昆明、西安、珠海等9个城市，并与多个地方政府达成了合作协议。其中，他着重强调了在河北唐山开展的足球青少年训练项目。
3月29日，卡塞雷斯一行与唐山市政府签订了《足球合作专项协议》，他本人为京唐乌拉圭国际足球学校训练基地揭牌。根据协议内容，唐山将按照乌拉圭经验选拔青少年足球梯队，而乌拉圭将选派高水平教练团队来唐山执教。
卡塞雷斯还透露，今年七月，唐山将选拔40名12岁的青少年球员赴乌交流。“我们邀请中国孩子到乌拉圭，与乌拉圭的少年共同生活、同场竞技。”他说。
谈及培训内容和方式，卡塞雷斯认为，中国与乌拉圭的国情不同，因此，在足球培训中将乌拉圭经验与中国特色结合起来，是乌方未来更加宏大的目标。
“我相信在不久的将来，通过不懈的努力，足球会赢得所有中国人的心，中国也将成为一个足球强国，在世界杯赛场上与乌拉圭相遇。乌拉圭会一直与中国年轻人相伴，一起迎接这一天的到来。”
