红楼梦里的尤二姐尤三姐两个女子，是一对尤物，她们在贾敬死后忽然出现，一下子把读者的目光从宝黛钗身上吸引到了她们身上，尤其尤三姐，更是令人“刮目相看”。
尤氏姐妹最后的结局都是夭亡，自然也是薄命女，一个吞金自逝，一个拔剑自刎。很多人想得通尤二姐因什么而死，因为贾琏不再爱她，唯一的孩子也掉了，她没有任何再活下去的希望。
那么性情刚烈的尤三姐，为什么会自杀呢？难道她也是因为柳湘莲的退婚，对人生绝望了吗？其实远不止这些。
我们知道，尤二姐尤三姐姐妹俩跟尤氏既非同父，又非同母，她们出身贫寒，因为尤氏的关系，从小在贾府走动，跟贾珍贾蓉父子不清不楚，尤三姐曾托梦跟尤二姐说“你我生前淫奔不才，使人家丧伦败行……”
由此可知，尤氏姐妹都曾德行有亏，是没有守住贞节的女子，但尤三姐自从遇到柳湘莲以后，似乎完全改变了之前的种种不良品行。
五年前，她对柳湘莲一见钟情，暗许终身，原文有一段尤三姐明志的描写：
只见尤三姐走来说道：“姐夫，你只放心。我们不是那心口两样人，说什么是什么。若有了姓柳的来，我便嫁他。从今日起，我吃斋念佛，只伏侍母亲，等他来了，嫁了他去，若一百年不来，我自己修行去了。”说着，将一根玉簪，击作两段，“一句不真，就如这簪子！”说着，回房去了，真个竟非礼不动，非礼不言起来。
从尤三姐的这段起誓明志的刚烈和果决态度来看，她这次认真了，而且是非柳湘莲不嫁的。换句话说，柳湘莲是她认定的丈夫，如果柳湘莲不来，她宁愿自己去做姑子。
后来的事我们都知道了，柳湘莲先是用祖传的鸳鸯剑下了聘定，后来在宝玉那里对宁府和尤氏姐妹做了一番了解后，决定退婚。
柳湘莲退婚的原因非常简单，他认为：宁府除了门口的两个石狮子，只怕连猫儿狗儿都不干净。那么从小跟着尤老娘在宁府走动的尤氏姐妹，自然也不会是什么贞洁烈女。
于是，柳湘莲的退婚，成了尤三姐自杀的导火索，但这并非主要原因，其实更深层次的原因是，在尤三姐的心中，她是先被男方下了聘定，又被对方悔婚的女子，这在古代来说，是有损闺誉的大事。
虽然尤三姐曾经德行有亏，不算是纯洁的女子，但见到柳湘莲后，她已下定决心痛改前非，要好好过正经人的日子，曾经柳湘莲的聘定让尤三姐觉得终身有靠。
尤三姐从贾琏那里收到了柳湘莲的聘定后，她的表现是：三姐喜出望外，连忙收了，挂在自己绣房床上，每日望着剑，自笑终身有靠。
她怎么也没想到，事情会突然反转，乐极生悲，听闻柳湘莲要悔婚，性情刚烈的她，如何受得了这种屈辱？那么尤三姐有哪些屈辱呢？她的心里至少有两层屈辱。
第一层，她曾德行有亏的自卑心理，让她觉得柳湘莲的悔婚一定是听信了什么人的言语，因而心内嫌弃她；第二层，在过去，女子被下了聘定后再被退婚，往往这一生都很难再抬起头来的，尤其是受了程朱理学影响的明清时期。
当时，有很多女子因为订婚后被退婚而寻死的，因为闺誉一旦被毁，在女子没有任何地位的男权社会，意味着她这一生也就毁了。所以，当她得知柳湘莲执意要退婚时，她的心理活动是：
好容易等了他来，今忽见反悔，便知他在贾府中得了消息，自然是嫌自己淫奔无耻之流，不屑为妻。今若容他出去和贾琏说退亲，料那贾琏必无法可处，自己岂不无趣。
原文中的这段话，已经明确交代了尤三姐的死因，也就是我前面分析的，她受到屈辱的两层心理。
曾为了生存失身于人的尤三姐，只是想要一份属于自己的爱情，想跳出宁府这个肮脏不堪的泥潭，柳湘莲是她默默给自己选定的夫婿，是可以把她救出泥潭的那个真命天子，但她千算万算，没有想到柳湘莲会悔婚。
性情刚烈的尤三姐，如何能够忍受这样被误解，被无端地折辱？于是她想到了死，想到了用生命和鲜血来洗刷自己的冤屈，来证明自己的清白，来明确自己的心志。当她听到贾琏和柳湘莲要出去后，原文有这样的文字：
（尤三姐）连忙摘下剑来，将一股雌锋隐在肘内，出来便说：“你们不必出去再议，还你的定礼。”一面泪如雨下，左手将剑并鞘送与湘莲，右手回肘只往项上一横。可怜“揉碎桃花红满地，玉山倾倒再难扶”，芳灵蕙性，渺渺冥冥，不知那边去了
现实没有给尤三姐改过自新的机会，柳湘莲也没有给她这样的机会，她只有用死来换回这样一次重新做人的机会。
综上来看，尤三姐的死，就像被父母退了婚的张金哥一样，在那个时代，是偶然，也是必然，尤其对于张金哥、尤三姐这样宁为玉碎不为瓦全的刚烈女子来说，更是如此，当她们对爱情所有的美好期盼都幻灭后，当她们的未来之路被堵死后，当她们付出所有努力，依然无法走出泥潭，等待她们的，唯有一死。
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