诚然，流传至今的爱情故事已经经过了无数人的加工和改造。从《小雅·大东》中的“跤彼织女”“睨彼牵牛”，到东汉应劭《风俗通》的“织女七夕当渡河，使鹊为桥”，从《古诗十九首》中的“盈盈一水间，脉脉不得语”等，再到我们现在家喻户晓、耳熟能详的故事，是无数编者、传播者和受众共同选择共同努力的结果。事实上，牛郎织女的名字，本就是千千万万普通人的象征。“一夫不耕或受之饥，一妇不织或受之寒”，男耕女织，这是古代劳动人民淳朴生活的真实写照。这样的生活是平淡的，又是充实的；这样的爱情更真实、更丰富、更长久。
我们的历史悠久，且不说浑厚的汉代、自信的唐朝、开放的宋朝、强盛的明朝以及对外交往日渐频繁的清初，也不说汉赋、唐诗、宋词、元曲、明清小说中，爱情观念的几番嬗变，爱情故事的反复演绎，就连春秋战国时期的先民们也有着绚丽斑斓的爱情。《诗经》中的爱情，有的热烈似火，有的柔顺如水，有的坚贞不渝，有的浪漫委婉，无不是当时现实生活的真实映照。“窈窕淑女，君子好逑”这是青年男子对淑女的迷恋；“一日不见，如三秋兮”，这是度日如年的相思；“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老”，这是最直白最朴素的誓言；“鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来。君子于役，如之何勿思！”这是妻子对在外服役丈夫的不尽思念……
昆曲《长生殿》，脱胎于唐代白居易的《长恨歌》以及元人白朴的《梧桐雨》，一句“伤尽千秋万古情”成为戏曲舞台上的经典回响。白居易《长恨歌》化用七夕节的传说，“七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝”，述其二人共誓白头之约，堪为经典，但在马嵬驿兵变的那一刻，这一段谁都以为会天长地久的爱情被击得粉碎。现实不是爱情的终点，更不是爱情的天敌，而是进一步涵养爱情的土壤，砥砺爱情的动力。
爱情的真正考验不在生与死，也不在富与贫、贵与贱，而在于这些平常、繁杂、琐碎、日复一日重复的日子中。是的，太阳底下无新事，恋爱中的“琴棋书画诗酒花”，终将为生活中的“柴米油盐酱醋茶”替代，曾经山盟海誓你侬我侬的爱情，也必将在现实生活中遇到各种各样的困难，产生不尽的困惑，甚至陷入难以言说的困顿。能不能经得起、守得住，往往不是看当初的誓言有多心动，而是看对生活的态度有多真切。牛郎织女三年的婚姻生活，一个人勤地不懒，一个巧手世无双，不是把生活中的一切转向爱情，而是把爱情中的美好引向生活，所以同心苦亦甘，虽被拆散，千百年来却依然坚守着“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”的诺言，以各种方式在传唱。
相遇相知相恋相伴，是个人私事，也是社会大事。一个忠贞不渝的人，首先是一个正直诚实善良的人；一个学会用美的眼光看待恋人的人，也会用审美的心理要求自己；一个对爱情负责的人，对家庭、对事业往往也有着强烈的责任感。“夫妇合而后家道成”。
有情家乃成，怀众则为国，所以古人特别重视对爱情的引导。《毛诗序》强调要“发乎情，止乎礼义”，这是对待文艺创作的态度，其实也是对待生活的态度，对待爱情的态度。正如柏拉图说，理性是灵魂中最高贵的因素。对爱的理解，古今中外皆然。
