姑苏古城，最令游客津津乐道的步行街要属平江路，这是一条国家4A级历史古街，迄今已有800年，也是苏州最富有诗情画意的步行街之一，不仅格局完整，水系独特，更重要的是这条受到联合国教科文组织赞美的古街并没有因此圈起来收门票，反而在修旧如旧的基础上将古街文化表现得淋漓尽致。任凭一个游客行走在这里，都会感受到这吴侬软语的平江小调。
奇怪的是这条古老的步行街，不仅是游客扎堆的地方就连当地人也会去走一走。不论晴日还是雨天，旺季或是淡季，尘外与俗世共存，井生活与清修别院互为表里。许多古老的民宅基本都是原有建设，钢铁森林似乎与这里格格不入，河道西面的民居多依河而建，经常会看到游客坐下来喝茶聊天，或听一段昆曲。
在快速发展的城市建设中，眼前的白墙青瓦、木栅花窗成为了苏州最为古朴，原始的一道风景。它与观前街仅有一巷之隔，但其清静淡雅的生活气息与咫尺外的鼎沸喧哗迥然两个世界。比起观前街，平江路更为受宠。大概正是仿古建筑的少许与古建筑的保留，不论游客还是当地人对于平江路都有一种特殊的情感。
这条长1606.8米的历史文化名街被视为经典，北接拙政园，南眺双塔，堪称苏州的“古城缩影”。街道两旁也有无数支巷，这些巷子里掩藏的都是一些古老的房子，比起仿古建筑这些老房子所散发着岁月沉淀的味道令游客回味无穷。
幽静的河道与粉墙黛瓦的房屋、楼阁、小桥、花木之间彼此借景，宛如一幅长卷画。洒落在青石板与河面的石榴花就像是醉人的酒香，教人不禁沉醉其间。人们也乐于停留在这里，喝茶品茗听昆曲，享受老苏州的慢时光。
更有许多年轻人穿着汉服、旗袍穿梭在古街，往返于芸芸众生中，使得平江路的古朴更为增添了一份归真，哪怕是繁华难免的商铺小店也在这古色古香的建筑下被包裹着一股自然的气息。
最让我记忆深刻的是在一棵古树下的旗袍店里，购了一条无比丝滑的改良汉服，它有旗袍的掠影，也有汉服的细节，对于忙碌世界的游客而言，这样的一件衣裳兴许也能代表着古街情怀。吴地人的心细手巧不仅表现在一块布料上，2500年的苏州绣正是体现了苏州女子的性情柔和。
因此这平江路纵然再闹，在苏州人眼里，它是苏州人的灵魂，是姑苏老城不可替代的文明精华。
虽然沿街上有不少老宅成为了酒吧、会所，但外表的不张扬且悄悄掩隐在木制门板之下，使得这些老宅乍看起来与普通民居并无二致，只有从格外精致的雕花门廊上可以窥出些端倪。
但它仍是比隔壁的山塘街少了商业气，保住了市巷旧貌，更大限度地留住了民情风貌。恰是这一点，使得一条深受外来游客欢迎的古街巷也从未被当地人所“嫌弃”。
它不仅风貌归真，自古也是出了许多名人雅士，最是浪漫的一个身为大才子的高官居然看上一个粉红佳人：洪钧与秦淮河名妓赛金花的联姻，可以说即是冲破了世俗之见，也是一段真爱所致。
因此，哪怕今天的平江路再闹腾，清雅高远的文人墨客也会在这一条大隐于市的幽径中，发现这尘世的人间烟云竟如素娥一般，充满江南水乡的小格调。
平江路最有感觉的体验要选在春夏小雨、夜色催更时，可以找个茶馆喝喝茶、听听雨声、赏赏落花。但不推荐在古街巷里寻找苏州美食，一座城市最实诚的风味永远不可能凝聚在风景区：平江路的雅需要用心去品，甚至是慢下步伐去感受，但平江路的食味不敢苟同，这在任何一座旅游城市都会出现的弊端。
但就以它的古朴归真确实是独一无二。如果体力尚可，不妨从平江路徒步前往拙政园、苏州博物馆、忠王府、观前街。
