当雅加达亚运会男足决赛韩国U23国家队通过加时赛2-1击败日本U21国家队成功卫冕后，此役送出两次助攻的场上队长孙兴慜手执韩国国旗在现场飞奔。夺冠只是他庆祝的一部分，更重要的是借助这一冠，孙兴慜在自己职业生涯最关键时期把握住了最后“免服兵役”的机会。韩国的兵役制度，屡屡在体育明星和文艺明星将要离开他们的专业领域而去当兵时被外界关注，那么这究竟是怎样的一个制度呢？
军营国家韩国兵役法最严苛
韩国是目前世界上少数几个实行义务兵役制的发达国家之一，而且一直以来都以其兵役制度极其严苛而著称。韩国现行的征兵制度开始于朝鲜战争期间，当时韩国宪法规定“大韩民国的所有公民都有义务服兵役”，但其实目前的兵役制度只适用于男性，对女性并没有硬性的规定，她们可自愿加入现役、预备役或民防卫队。过去，在长期的军政统治和媒体的宣传教育下，韩国民众大多认同“男子没当过兵就不算成人”的观念，对义务兵役制持肯定和支持的态度。但近年来，随着军营虐兵事件和权贵们逃避兵役丑闻的频发，要求改革兵役制度的呼声越来越高。
韩国军队是1948年在美国政府的扶持下建立起来的。为加速扩军，1949年8月韩国颁布《兵役法》，宣布实行全民皆兵制，但这一次尝试由于美国的不支持而很快夭折，1950年3月，李承晚政府不得已实行了志愿兵役制。1951年5月，韩国修订《兵役法》，重启义务兵役制，这一次由于正处于战争中，美国对此不再反对，结果使得韩国的军队人数得到急速膨胀。之后，韩国的历任军政领导人都把裁军视为威胁到自身政权安危的事情而极力回避。随着近年来的发展，韩国已经实实在在地变成了一个“军营国家”。
韩国兵役制度严格而繁琐，男性满18岁当年的1月1日即被编入第一国民役，年满19岁则要前往兵务厅指定场所接受体检，并按照身体情况分为七个等级，其中1～4级为合格，可服现役和各种补充役；5～7级为不合格，需编入第二国民役、免除兵役或再次接受身体检查等。那些符合条件的男性在年满20岁的当年，将会收到兵务厅的入伍通知，但如果是在校学生则可以延后入伍。服完现役和补充役的士兵转业之后，还要在乡土预备军中服役八年，然后转入民防卫队，直到40岁才算是尽完所有的义务。
总的来说，韩国兵役制度执行起来是相当严格的，男性服现役的比例在全世界也是最高的，对于逃避兵役的人一经发现必定严惩。所以体育界和文艺界人士每次临近服兵役时便会引发外界高度关注，这其中就包括孙兴慜。根据韩国兵役法第68条规定：韩国国家足球队若在奥运会上拿到前三名或者在亚运会上拿到冠军，那么当届赛事中出过场的球员都可以免除2年的兵役，只需要接受4周的军事特训。这对于足球运动员们，特别是效力于海外俱乐部的球星来说，无疑是挽救职业生涯的救命稻草。
2002世界杯韩国队获特批 引发一连串争议
实际上，韩国兵役法只对奥运会、亚运会这样的综合性赛事做出规定，而并没有对世界杯、亚洲杯这些足球大型赛事做规定，2002韩日世界杯最终得第四名的韩国队被免除兵役其实是是政府特批。当时韩国队与美国、波兰、葡萄牙分在一组，赛前为了激励韩国国家队在本土世界杯上小组出线，韩国政府许诺只要小组出线就能为全队豁免兵权，后来韩国队一路杀入四强，全队被免除兵役。
后来，2006年韩国棒球队参加棒球世界杯也获得了四强的好成绩，但却无法免除兵役，而足球仅是韩国的第二运动，棒球才是第一运动，棒球队的队员认为棒球世界杯在他们的领域不亚于足球世界杯的地位，于是通过舆论向政府抗议，很多民众也十分支持，最终韩国政府也为这届棒球队豁免了兵权。
可这样一来，除了足球与棒球的其他项目运动员又不干了，他们也有各自项目的世界杯，为什么他们的项目不能享受公平的待遇呢？迫于舆论压力，政府最终出台了一项针对运动员免除兵役的制度：任何体育项目的运动员只有在他们参加的国际重大比赛中取得优异成绩才能免除兵役，而这一条款仅适用的于“奥运会获得奖牌”以及“亚运会获得金牌”。
韩国足球队近年多次获豁免 孙兴慜却屡失良机
2012年伦敦奥运会，韩国国奥成功获得了奥运铜牌，这是韩国男足史上首枚奥运奖牌，参加比赛的队员们全部获免兵役。其实当时20岁的孙兴慜是适龄球员，但是当时还没成名的孙兴慜，为了确保当时在汉堡的主力位置，毅然选择了随俱乐部进行集训，结果韩国队最终获得铜牌全队免除兵役，孙兴慜错失良机。
2014年仁川亚运会，孙兴慜所在的勒沃库森拒绝放他离队，而韩国队加时赛击败朝鲜队在本土夺冠。凭借那枚金牌，包括三名超龄球员：朴柱昊、金信煜和金承奎都获免除兵役的资格，而勒沃库森以亚运会不属于国际足联赛事为由强留孙兴慜，使得后者再一次错失良机。
2016年里约奥运会，已经转投热刺的孙兴慜终于获得参加奥运会的机会，但韩国队却在八强战中0-1负于洪都拉斯，没能拿到奖牌。出局后的孙兴慜当场痛哭，队友几次想将其扶起来都没有成功。
在那之后留给孙兴慜免除兵役的只有两条路：一，2018亚运会夺冠；二，2020东京奥运会夺牌。与后年的奥运会夺牌相比，本届亚运会韩国队夺冠希望肯定更大一些。
雅加达圆冠军梦 孙兴慜免除兵役
26岁的孙兴慜，此次参加亚运会时就憋着一股劲儿要带领韩国队夺冠，因为在严苛的兵役法面前，留给孙兴慜的时间并不多了。好在经过一番努力，韩国队成功蝉联亚运会男足冠军，孙兴慜也就此圆梦拿到金牌。对于孙兴慜来说，短暂的军事特训对其影响不大，这样他可以不必回国中断职业生涯，而是可以安心返回热刺，回到英超继续当他的“亚洲一哥”。
