人们常听到男人抱怨自己缺觉，但却很少听到女性说自己睡眠不足。同样，当提到“酣睡”时，人们大多联想到的也是男性。在实际生活中，由于工作压力和上有老下有小的家庭重负，以及传统习惯要求女性所做的许多繁重的家庭事务，都使得女性在工作之外所花的时间比男性要多，因此造成她们能够用于睡眠的时间越来越少。
“失眠”的严重性，已到了被视为流行病的地步，对于女性尤其如此。医界对睡眠有个妙比喻：“年轻女子需要它，中年女人渴望它，年老妇女求之而不可得。”
4个女人3个睡不好
据美国国家睡眠基金会的调查指出，30到60岁的女人，四人之中就有三人每天睡不到八小时；而必须出门工作的妈妈们，也有四分之三总是感到很疲倦。美国乔治城大学医院的精神科医师Suzanne Griffin表示，这是一个严重的问题，而且情形只会越来越糟，女性失眠简直可称为一种流行病。
对于有家庭负担的年轻职业妇女而言，工作、家庭必须兼顾，太多责任要扛，她们蜡烛两头烧，睡眠不足几乎成了一种常态。中年妇女在卸下大半辈子的重担、孩子也都离家后，生活虽然清闲，却又面临更年期的挑战-荷尔蒙变化带来种种不适而睡不好、褪黑激素减少直接影响睡眠；而中年之后，年纪越大，就越睡不着，许多老年妇女在清晨四、五点醒来之后，就再也睡不着了。
长期失眠，严重影响健康
长期睡眠不足或失眠对女性的影响，不只是脸上会有不美观的下垂眼袋和黑眼圈，睡眠不足对女性健康的损伤还包括：
1、皮肤不好，老得快；
2、疲倦、忧郁、注意力不集中、工作效率低；
3、纤维肌痛、睡眠呼吸暂停、夜间肌阵挛病；
4、容易肥胖，增加患乳腺癌的危险；
5、压力荷尔蒙分泌增加，会提高胰岛素抗性，这是糖尿病前期症状；
6、心脏病风险提高。
要克服失眠问题，除尽量改变不良生活方式外，必要时也要求助于医生。由于医药科技的进步，治疗失眠药物副作用越来越少，短期使用不会有害。
谁谋杀了女人的睡眠？
1、心理因素
急性或慢性焦虑；急性或慢性忧郁；上床时正考虑某些问题，丢不开，放不下；常担心自己睡不着，这样的担心最妨碍入眠。还有人害怕黑暗、害怕恶梦、害怕睡过去不会醒过来等等，任何原因引起的睡前过度兴奋都妨碍入眠。
2、睡眠环境因素
有的人只习惯在固定的环境中睡眠，换间房、换张床便睡不着。老年人对环境改变的适应能力往往更差。噪音、强光、寒冷、炎热、床铺不舒适、挤着睡以及跳蚤、臭虫、蚊子、老鼠等外界因素，都妨碍睡眠。
3、昼夜生活节奏的紊乱
乘飞机作长途旅行，时差的改变会使睡眠节奏紊乱，导致失眠。有的人突然改上夜班会白天黑夜睡不着，需要较长时间适应。个体的生物钟与生活的节奏不合拍是失眠的原因之一。
4、梦的影响
从印象深刻的梦境中醒转，尤其从恶梦中醒转，情绪久久不得平复，往往难以再度入眠。
5、药物和酒的影响
对镇静催眠药物发生依赖现象的人常有顽固的睡眠障碍，药物剂量越用越大，停药或减药时便出现极显着的失眠。长期服用兴奋剂的人也会出现失眠。人到中年以后，对咖啡因变得敏感，可能他在年轻时便养成了夜饮浓茶或咖啡的习惯，当时并不影响睡眠，但到中年以后，失眠便显着起来，本人却不觉察这长期的习惯其实是失眠的在原因。
6、精神疾病
精神分裂症、情感性精神病、神经症以及其它各种精神疾病，都常存在失眠症状。
7、睡眠引起的换气障碍
近年来对于睡眠中的呼吸暂停综合征有了进一步的认识。此综合征分为三型：中枢型是由于中枢神经系统对横膈的刺激发生障碍，频繁出现呼吸暂停，每次停10秒钟至3分钟，每夜停70-300次；阻塞型是由于咽部的肌肉松弛，引起上呼吸道阻塞，此时横膈剧烈收缩以推动空气，致使鼾声大作；混合型二者兼有。呼吸暂停综合征妨碍睡眠，使人频频醒转，如果未查明原因，以为是一般的失眠而投用催眠药物，会使病情变得更为复杂，甚至出现突然的死亡。
8、夜间肌阵挛与“不宁腿”
夜间肌阵挛是两条腿或一条腿于睡眠中发作短暂的阵挛，每次持续0.5~4.0秒，频度最高时可达每20~40秒便发作一次，发作时人可能醒转，但自己不会觉察到发作，而是由同床共寝者发现。“不宁腿”可以单独发生或与夜间肌阵挛合并出现。病人的腿休息着便难受，非得经常活动着不可，上床睡觉时腿当然不活动了，这时特别感到难过，当然会妨碍入眠。
9、各种躯体疾病
各种躯体疾病都可能妨碍睡眠。溃疡病的上腹部疼痛常于深夜发作，将病人痛醒；心绞痛也每于睡梦中发作；心力衰竭时的体位性呼吸困难使病人无法平卧，并难以入眠；甲状腺机能亢进的病人常于睡梦中惊醒，心悸，恐惧，出汗；糖尿病患者夜间尿多，常常起床小便，无法睡得安稳。其它如哮喘病、关节炎、过敏性肠绞痛；任何疼痛、瘙痒、腹胀、便秘、尿潴留等均能引起失眠。
