一个人食欲的好坏，或许真正反映出他目前的健康状况。人体摄入食物，受到下丘脑的两个中枢调节，包括摄食中枢和饱食中枢。食欲异常表现为亢进、缺乏、反常之后，多因消化系统疾病引起，也可以由其他饮食中枢患病所致。
1、畏食
近来不想吃到了畏惧食物，表现为口部咀嚼食物后，感觉到疼痛。食道疾病引发的吞咽困难、吞咽痛等；胆囊炎、胰腺炎、肠缺血综合征则表现为进食后腹痛或不再想吃东西。
2、食欲缺乏
由于过度疲劳、情绪焦虑紧张，引起的胃内分泌酸干扰功能失调，可以引起食欲减退；服用一些药物，也可以引起短期出现食欲下降，当停药后2-3天左右，食欲下降可以得到缓解或消失。当除开这两种情况之外，长期食欲缺乏，可能要找原因。
加上体重短期内出现不明原因的下降，例如，顽固性食欲缺乏，多数是由器质性疾病引起，包括活动性肝炎、肝硬化、慢性萎缩性胃炎、活动性结核、尿毒症、肾上腺功能不全、垂体功能不全、消化道肿瘤、恶性肿瘤等。
3、食欲亢进
多数和内分泌代谢性疾病有关。常见的疾病包括甲亢、皮质醇增多症、糖尿病、嗜铬细胞瘤、下丘脑综合征、巨人症与肢端肥大症、胰岛素瘤等。
4、食欲反常
多数和神经精神方面有关。例如，神经性厌食症以心理变态有体印象障碍、严重营养不良、自我引起的进食过少、体重下降、闭经等。
某些歇斯底里性格的年轻女性，出现某些神经官能症。患者会出现，反复无法抑制的暴食，短期快速吃完所有食物，并仍感觉无法得到满足。
