人生中没有比花上几个小时享用下午茶更幸福的事了。
——亨利·詹姆斯
【英式下午茶】
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热爱生活的人，总会给自己的生活增添许多乐趣，如看一部电影，听一场音乐会，或者品一个英式的下午茶。
在英国，除了建筑和历史，最闻名尔遐的，便是下午茶，无论是浮世靡情的《唐顿庄园》，还是英伦格调的电影《女王》，又或者《傲慢与偏见》中的绅士和女士们，都在影片中，将下午茶的英伦生活，展现的淋漓尽致，即使在动画电影《爱丽丝梦游仙境》里，下午茶依然是不可缺的一部分。
【下午茶起源】
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英式下午茶，犹如一个古老的传说，虽然比起中国五千年历史的茶文化，它没有那么悠久的历史，但却是英国传统的精华所在。
早在17世纪，红茶便从中国传入英国，但那时候英国并没有饮茶的习惯，直到17世纪60年代查尔斯二世时期，才开始兴起喝茶。
而"英式下午茶"这一称谓，正式的发明又是在19世纪40年代， 那时候英国通常只吃两顿饭，十点的早餐，在到晚上8点以后的晚餐，于是每到下午时刻，大家都开始饥肠辘辘的度过漫漫长日。
一位名叫安娜的公爵夫人想着距离礼节繁复的晚餐还有一段时间，于是灵机一动，准备了一些茶式点心，邀请几个知心好友到闺房，一起享用下午茶活动，边吃点心边八卦，打发百无聊赖的下午时光，便有了下午茶这个活动。
这个活动一出，就受到欢迎，其他上流社会贵妇争相效仿，这个聚会从贵妇的闺房发展到客厅，慢慢的，下午茶不再是为填饱肚子，逐渐也演变成为了一种社交方式，让那些贵族们，有了一个高雅而正式的聚会名义。
【下午茶文化】
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因为下午茶起源于上层社会，曾经一度被视为贵族生活的标志，而日至今日，下午茶不仅是英国的美食范畴，更发展为贵族与全民的社交风尚，正统文化和礼仪的一部分，渗透了英国人生活中的方方面面，变成了一个鲜活的文化符号。
传统上，上流社会的下午茶是“low afternoon tea"，而在大多数英国酒店里提供的下午茶实际上是“high tea”。
因为贵族们的下午茶，通常是在下午4点，这个时候会选择坐在比较舒适的沙发上，茶点也放在比较矮的茶几上，有时候还会增加一杯香槟，又被称为Royal Tea皇家茶，而hingh tea坐的是高背椅，时间为6点左右，而且提供的点心量更大，其实就是一个简易的晚餐。
在维多利亚时代，下午茶会时，男士需着燕尾服，女士穿长礼服，现在英国的正式下午茶会仍要求男性穿西装打领带，即使是去店里，也会有正式的着装要求，倘若男士没有打领带，服务生还会提供领带供选择。
【下午茶礼仪】
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正统的英式下午茶，对茶具的要求很高，通常为精致高档的瓷器，英国有保持着良好传承的传统，他们喜欢买精致的用具，不仅当下使用，并细心呵护，保管传承。
下午茶所需的茶具和配料，都要在客人到来之前准备好，而茶壶则要在客人就座之后才能拿上桌。
传统英式下午茶的专用茶只能是红茶，红茶种类很多，祁门红茶、伯爵茶和锡兰红茶等等，而最经典的则英国女王最爱的格雷伯爵红茶，如今随着下午茶的普及，现在花茶、奶茶等也都常作为下午茶茶水。
英式下午茶的点心，通常用华丽的三层托盘装盛，食用顺序由下至上，从咸到甜，从淡至浓的来打开味蕾，最下面一层是三明治手工饼干等咸味食物，中间则是传统英式下午茶点心司康饼，最上面一层放着水果塔等甜品及蛋糕，每一层都风味各异，但每一块都分量不大。
高雅的下午茶文化除了用度讲究，在喝茶上也有一定的礼仪，早在古罗马时代，受过良好教养的绅士淑女都是用三根手指用餐，平民百姓则是用全手掌。
所以在拿食物、操作餐具的时候，仍然要求遵守三指礼节，用大拇指、食指和中指轻轻捏着茶杯把儿，微微抬起小指保持平衡，同时茶勺不能放在茶杯里，而是放在茶托上。在上流社会，这些礼仪都是从小就开始训练的，前不久上映的电影《马戏之王》中，小伯纳姆初见小夏瑞蒂时，夏瑞蒂正在学习喝茶礼仪，可谓非常形象了。
【下午茶酒店】
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英国作为起源地，传统的英式茶屋自然是数不胜数，其中最著名的便是伦敦利兹酒店Ritz London，除此之外还有Fortnum & Mason，伯克利THE BERKELEY等等，还有其他各个城市的，比如位于约克大名鼎鼎的贝蒂家Betty's下午茶。
【Ritz London】
150 Piccadilly, London W1J 9BR, England
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享誉伦敦的Ritz London（伦敦丽兹酒店），本身就是一个传奇，建于1906年，富丽堂皇的宫廷风格，雍容华贵，处处彰显奢华至极的氛围，曾光临于此的客人包括查理.卓别林、诺埃尔.考沃德和戴高乐等各种社会名流。
宾客们需要着正装，听着现场钢琴演奏的悠扬动听的乐曲，很多人来这里品尝下午茶，就是享受这种特殊营造出来的气氛。
【Fortnum & Mason】
181Piccadilly, St.James's,London W1A 1ER, UK
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1707年开始为皇室提供食品的Fortnum & Mason，是伦敦历史最悠久的老牌百货商场，从最早的杂货铺，凭借食物和甜点，从维多利亚时期获得了一致好评，逐渐成为了英国的标志之一的一家店。
Fortnum & Mason是非常有名，无论是食物的口味，餐厅的装潢，还是服务都是非常优秀的，最重要的是，所有的东西吃完都可以再续，这样的下午茶绝对可以让你吃到尽兴。
【 Betty's Café tea room 】
1 Parliament Street, Harrogate HG1 2QU, England
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同样有百年历史的Betty's Café tea room（贝蒂），创建于1919年，位于约克，堪称英格兰北方最好的茶室，现如今约克市，有大小两家贝蒂茶屋。
Betty’s相对于上面两家，价格更实惠，而且可以落座点餐，也可以从餐厅外面的小商店外带茶叶和点心，大Betty's的格调更为精致，小Betty's则有一股隐匿于世的Feel。
