崇文门和前门，是北京的两处知名商业中心，而打磨厂街，就是连接它们之间的一条纽带。
民国时将打磨厂街分为两段，改东段为东打磨厂，西段为西打磨厂。 后来东打磨厂发展成了文化街，出现了很多的书局、年画、折扇等店铺。
而西打磨厂，更是与西河沿、鲜鱼口、大栅栏并称为“前门外四大商业街”。
当年这里的名店铺有：与瑞蚨祥齐名的八大祥之一瑞生祥，京城四大饭庄之一的福寿堂， 专门给清宫军队做军服的永增军装局，日本人办的明治糖果公司以及民信局等。
还有玉皇庙、关帝庙、灵佑宫等寺庙建筑，以及粤东、潮郡、临汾、宁浦、应山、钟祥等八大会馆。
在很长一段时间内，因为年久失修、危房丛生，西打磨厂街总给人一种破败萧条和混乱无序之感。2017年，随着前门历史文化保护区东区旧城保护整治项目的进行，西打磨厂街又重新焕发活力。
如今，行走在西打磨厂街，会看到带有老虎窗的老建筑、刻着“靛青颜料”的老颜料铺，时光仿佛在此刻“穿越”回到了百十年间。
民智
位于西打磨厂街222号，这里曾经是家银号，至今还保留着戏台和银库的遗存，是晚清四大汇号之一。现在这里是民智文化研究所，汇聚了大量的学术精英，研究全球化、中美贸易及港澳问题。
隈研吾事务所
位于西打磨厂220号，清末这里是协和医院旧址，先后作为苏联医院、日本医院使用，本建筑群的装饰极具特色，多基于传统建筑格局糅入大量近现代装饰元素，如：镂空挂檐板、西式隔窗等，为中国近代医疗卫生建筑的代表。如今，这里是日本建筑大师隈研吾的事务所所在地。
和院
位于西打磨厂街218号，“和院”前身是民国时期的一家老医院，如今成为一家私人会所，并不对外开放参观，走在这条街上看着极富设计感的会所别有感觉，只可惜这建筑可远观而不可入内观赏实为一大憾事。
乔家票号
西打磨厂街213号的乔家票号，也是民国时期建筑，其前身是大德兴茶庄，同治初年专营汇兑，光绪年间改名为大德通票号，总号设在祁县城内小东街，在北京、天津、沈阳、包头、济南、上海、汉口、开封、重庆等地均有分号，后因七七事变总号迁至北京。
谦和泰银号旧址
位于西打磨厂街214号，晚清时有四大汇号：协成乾、义成谦、存义公、志一堂，其一或为谦和泰银号的前身。
天福店
位于西打磨厂街212号，民国时期，这里曾是一处旅店；而未来，这里将有可能改造成钱币博物馆与民众见面。
冯氏家宅
位于西打磨厂街211号，冯氏家宅系民国时期建成，是坐北朝南的两进院，院落建筑装饰为典型的近代建筑形式。相传，冯家祖上为官宦，清代已置业于此，解放后期瑞蚨祥东家孟老先生曾在此居住。
MENG LAB
位于西打磨厂街210号，瑞华染料行旧址，门外有圆雕石刻传为颐和园旧物，是八国联军侵华时期盗取至此。除了门头三字辨识不清外，两旁分别有“靛青颜料，零整批发”字样。
临汾会馆
位于西打磨厂街205号，临汾会馆建于明代，由山西临汾旅京纸张、颜料、干果、烟行、杂货五行商人筹资兴建。主要用于以上各行的商业活动，同时兼具祭神、演剧、联谊等多重功能。
西打磨厂曾经的老宅院都重现了光芒，而那扇最著名的“大宅门”，现在又是啥情况呢？
百年风雨大宅门
同仁堂乐家老宅
世纪之交，央视黄金时段曾有一部电视剧，一经播出就取得收视狂潮，引得万人空巷。
其中，男主角白七爷嚣张霸道、绝顶聪明、叛逆洒脱又颇具民族气节的实业家形象深入人心......说到这里，您肯定就猜到了，这说的就是鸿篇巨制《大宅门》啊！
回到现实中，“百草堂”的原型其实是老字号同仁堂，而同仁堂实际的东家不姓白，而姓乐，乐家老宅就位于西打磨厂46号，而同仁堂的历史，可以追溯到清初。
康熙八年（1669年），世代为帝王御医的乐氏传人乐显杨创办同仁堂药室，堂名“同仁”由乐显杨亲自拟定并立“同仁堂”匾。
康熙四十年（1702年）乐显杨之子乐凤鸣在北京前门外大栅栏路南开设同仁堂药铺，并提出“遵肘后，辨地产，炮制虽繁必不敢省人工、品味虽贵必不敢减物力”。
为同仁堂制作药品建立起严格的选方、用药、配比及工艺规范。在社会各阶层迅速树立起良好信誉。
同仁堂创办不久，因其配售药品疗效显著，声誉与日俱增，平安丸、虎骨酒等都堪称灵丹妙药。
朝廷对此十分赏识，由皇帝钦定同仁堂供奉御药房需用药料和代制内廷所需各种中成药。于是同仁堂承担了供奉宫廷用药之皇差，又称为承办官药。
同仁堂承办清御药房用药，始终按清宫医药标准采购、制作、交易，自身的信誉和声望垄断中药市场二百余年，进货既精，制出的成药也必然以高价出卖，所以生意兴隆，财源茂盛。
与此同时，同仁堂也很注意品牌宣传和热衷公益事业，每到科举会试期间，向来自全国各地的举子赠送药品（平安药）。
当时的京城每年照例要清挖一次城沟，同仁堂就在四面城门开沟的地方设立“沟灯”。每当夜临，同仁堂的红字logo大灯到处辉煌耀眼，既便于行人，也为社会各阶层广泛注目，留下深刻印象，达到宣传的目的。
同治六年（1867年）同仁堂设立普善水会。并在光绪十四年（1888年）十二月十五日扑灭皇宫贞度门失火发挥重要作用，同仁堂普善水会借此名扬京都。
同仁堂药店在前门大栅栏，距离西打磨厂的乐家老宅很近，往来方便。除了制药做药，民国年间，这座老宅还曾有过“谍影重重”。
这事还要从同仁堂十三世乐元可的夫人李铮说起，她原名李竹浓，是中共晋察冀中央局社会部平津情报组成员。
在抗日战争和解放战争时期，李铮和丈夫乐元可一起，积极投身平津情报站的地下工作，为地下组织保管、兑换经费，被誉为地下情报组织的“金库主任”。
1939年，加入中国共 产党的老乐家外甥杨宁，从延安返回北京，让表嫂李铮利用熬粥送米汤的间隙传递情报，又从天津杨柳青买来年画，暗藏情报，委托表嫂代为保管。
乐元可、李铮除了完成地下党交给的任务外，还主动为根据地采购急需的中西药品和医学书籍，无偿赠送一些珍贵药品，在烽火年代里，他们的所作所为没有辱没百家老店同仁堂的门楣。
1959年，公私合营的同仁堂需要建立制药厂，于是乐家就将西打磨厂街的住宅让出，建成了北京同仁堂制药厂。
而西打磨厂的中医传奇，除了乐家老宅外，还有名医施今墨先生的得意弟子董德懋私人诊所，当年京城有名的歇后语：打磨厂的大夫———懂得冒儿呀，就是从这儿来的。
随着三里河水系公园的的落成开放，小桥流水，锦鲤翻飞，亭榭联袂，前门三里河已与西打磨厂连成一线，令喧嚣不已的前门闹市有了静谧的指引。
在前门大栅栏逛累了的游客，可以先去鲜鱼口吃碗力力的豆花，锦芳的面茶或者天兴居的炒肝，然后过个马路，从三里河公园走起，沿着水波垂柳，走向西打磨厂街的岁月沧桑。
和西打磨厂的“复古”画风相比，如今的东打磨厂已经不复旧日模样，老胡同、老院落无处寻觅，取而代之的是从宝鼎中心的新活馆，一直到崇文门新世界的一期、二期商业中心，这里也是四九城商业版图中不可或缺的重要拼图。
打磨厂街两处老字号美食
利群烤鸭店
北京烤鸭享誉海内，北京街面上的烤鸭店多的数不过来，想在这个餐饮领域立足，没点“绝活儿”是不行的，所幸，西打磨厂街隔壁北翔凤胡同11号的利群烤鸭店就归于此类。
利群烤鸭是由原全聚德的厨师张立群于1992年在自家的房子里开办的，在很多老北京心目中，这里的烤鸭是四九城内最钟意的。
传统的果木烤制，稍显破败的胡同庭院，寻常普通的菜品样式，能让利群总是食客爆满的原因就是烤鸭确实好吃，劲脆的鸭皮，糯香的鸭肉，卷好瓜条葱丝，蘸上甜面酱送到嘴里，回味无穷。
老磁器口豆汁儿天坛店
祈年大街将打磨厂街分成东西两部分，位于天坛北门外的磁器口豆汁儿店，是附近居民的一个食堂。
除了豆汁儿味道正以外，这里的糖火烧、肉饼、驴打滚儿、面茶等京味儿传统吃食做的同样地道。
2017年店面整改，北移了几十米，很多老顾客当时都很担心不再开了，如今大家都放心了，不但照常营业，豆汁儿的味道也是一点没变。
