【概况】
仫佬族，民族语言为仫佬语，属汉藏语系壮侗语族侗水语支，没有本民族的文字，通用汉字。主要分布在广西壮族自治区，贵州省也有分布。在广西壮族自治区，多数聚居在罗城仫佬族自治县的东门、四把、黄金、龙岸、天河、小长安等地。少数散居在忻城、宜山、柳城、都安、环江、河池、融水、融安等县。在贵州省，主要居住在麻江、凯里、黄平、都匀、福泉等县。
【族称】
仫佬族族称，有自称与他称之别。
多数仫佬族人自称“伶”（音Ling），少部分地区自称“谨”（音Jin）或“本地人”。汉族称之为“仫佬”，壮族用壮语称他们为“布谨”。史书记载中写作“姆佬”或“木佬”。
仫佬族是在漫长的历史长河中逐渐形成的，元代以前，史书往往将仫佬族与“伶”或“僚”并称，仫佬族的先民被归属于当时泛称的少数民族僚族之中。僚族的称呼在汉代就已经出现了。《汉书·西南夷传》称夜郎境内的主体民族为“夷僚”。晋代以后，文献资料上到处可见类似的称呼，涉及云南、贵州、湖南、广东、广西等地的僚族，又出现了“僚民”、“僚子”、“土僚”、“夷僚”、“生僚”、“山僚”、“洞僚”等称谓。在四川、云南、贵州三省边界的僚族，被称为“葛僚”、“守宫僚”、“夷子”等。关于“僚”，许多学者认为是“骆”的后裔，而“骆”则被认为是“越”的另一称谓。而“越”是中国南方民族的一个大族系，经春秋战国至秦汉，不断发生迁徙。
到了汉代，史籍不再见“骆”的称谓，而改称“僚”。由汉至唐、宋的一千多年间，僚族被当作西南少数民族的泛称，活动区域很广。仫佬族就属于这其中的一支。清嘉靖《广西通志》说：“天河僚在县东，又名姆佬。”《古今图书集成》载：“天河县色分四乡，县东八里咸伶种，名曰姆佬。”都指明了“僚”、“伶”与“姆佬”（仫佬）的直接关系。仫佬之名，元代史籍已明确记载，称“穆佬”、“木娄苗”、“木娄”等。明、清以后，相继以“木老”、“木佬”、“姆佬”等名称见于史册。
【信仰】
历史上，在仫佬族地区，民间信仰在人们的生活中占据着十分重要的地位，同时道教和佛教也有较深的影响。
仫佬族的民间信仰处于较为原始阶段。日、月、星辰、风、雨、雷、电、山、水、草、木、飞禽走兽以及古往今来的先贤圣哲、忠烈之士等都是崇拜的对象。仫佬族民间信仰是混杂无序的，不仅吸纳了道教、佛教的神灵，而且往往将神职张冠李戴，使得不少神灵往往兼有善恶两面。如雷王，为掌管雨水的神灵，既可降雨造福人类，也可放水淹没人间，毁灭人类，所以人们对其既崇拜又恐惧。婆王有时是专管小孩生死簿的凶神，有时则被说成是人伦始祖伏羲、女娲兄妹的母亲，是位大母神。白马娘娘有时是凶恶女神，有时则是善神，据说依饭节就是纪念她的。仫佬族民间信仰的活动频繁、种类繁多。婚丧嫁娶、良辰佳节、新屋上梁等都要举行祭祀祈求仪式。平时也有不少信仰活动，较为常见的有：
祭三界：在村外设两个神坛，一为三界公坛，一为雷王坛。在三界公坛前宰牛，在雷王坛前杀猪，对两位神灵实施血祭。
架接命桥：小孩生病，恐其夭折，就请法师作法。用一根木棍作桥，上书小孩父母姓名，小孩名及祈祷之语。将这根象征着桥的木棍放于婆王庙前，焚香烧纸，以祈除病消灾。
添花架桥：妇女久婚不育，便请法师作法。在水沟上架一块石板，让岳丈及族亲数人走过，谓之“踩桥”。然后在堂屋神龛上立“花婆”神灵。再将一竹编的小桥钉在求嗣者的房门上，盖上红、黄布各一块，用红、白、银纸剪成54个花童分别放在桥的两边，称为“架房门桥”，以表示引子来家。
埋天狗：妇女不育，被认为是天狗作祟。婴儿魂魄最惧怕天狗，所以未来投胎。所以要举行埋天狗仪式。在为求子而架的石桥边挖九个或七个坑，坑内点燃油灯，宰一小狗，将头斩下放入第一个坑内，然后填好所有的坑。称填九井或填七井，认为这样就驱除了天狗，妇女便可以怀孕生子了。
叫魂：又称“赎魂”。孩子生病，认为是魂魄四处游荡所至，要请法师叫魂，也有由病人母亲来担任的。用一小笸箩，内装一面镜子、一枚鸡蛋，一包白米、一件小孩的旧衣服，拿到十字路口焚香烧纸，呼唤小孩姓名。回家后，将叫魂的所用的衣服和白米放在病孩床头，用外婆家送的彩线缚在手腕上，并让小孩喝下一碗“符水”。
添六马：年老多病，少气无力，被认为是六马已倒所致，要请法师“添六马”。法师剪6个纸马，然后祈祷请六马降临，并在老人睡床的四角以及头、脚等六处各放一匹纸马。俗信6匹马可以给老人带来生命的活力，让其恢复体力。
安龙位：仫佬族认为村寨有村寨的龙神，即所谓山水龙脉，家庭有家庭的龙神，它们分别主宰村寨和家庭的命运。如全村遭受不幸，被认为是破坏了龙脉，全寨要举行安龙活动。如家庭遭受不幸，则要在家里举行安龙活动。村寨的安龙在全村举行，由法师用盘装着煮沸的桐油，熏遍全村的每个角落。然后，祈请龙神降临，并宰1只鹅和30余只鸡献祭。安龙后三日内，禁止外村人入内。家庭的安龙与之类似，只不过规模小得多。
打醮：也称打太平醮。村寨如遇灾难，就要全村集资打醮。由法师主持，为期3至5天。在村外空旷处搭棚设坛，献上三牲，法师念经，手舞足蹈请神降临驱鬼。然后送神，焚烧纸剪的元宝、衣箱、房屋和象征性的钱币，以为酬谢神灵。
添粮：老人多病，被认为是天上给他带到人间的粮食已经吃完。要使老人恢复健康，必须请法师为老人添粮。用一只公鸡、2斤猪肉供神。让嫁出去的女子带回一筒米和两根线。法师用米作法，用纸蒙住米筒口，再用线捆住，放在神龛上。第4日早上，打开竹筒，倒出其中的米煮给病人吃。亲戚拜望时，也带些米来，意为添粮。
建 筑
仫佬族聚族而居，同一宗族的人往往居住在同一村寨内。只是在一些圩镇和大的村子里，才存在与别的民族和别的姓氏杂居的情况。
住房一般是泥墙瓦顶、三间并列的平房，茅屋较少。砖瓦楼房只属于地主、富农。屋宅建筑形式大都一个格式，一户住宅七个门，大门、中门、后门和四个房门。堂屋中间墙壁置“香火”。左侧门边挖地砌地炉，地炉烧煤，是仫佬人家特有的取暖、烧火的生活设备，挖地炉烧火已有悠久的历史。明代嘉靖年间的田汝成在其所著《炎徼纪闻》中就对仫佬人家的地炉有所记述。牲畜圈栏一般与住房分开，因而室内比较整洁。
饮 食
仫佬族主食大米、玉米和薯类，以前除少数地主、富农外，广大仫佬族人民每天都是两稀一干，甚至三餐都是稀粥。
喜爱酸辣，家家腌有酸荞头、酸豆角、酸芋蓬、酸刀豆、酸蒜头等作为佐食之用。
蔬菜种类主要有白菜、空心菜、苋菜、豆角、南瓜、芥菜和萝卜等。
肉类主要猪肉、鸡肉、鸭肉和鱼肉，忌吃猫、蛇肉。在过去，罗姓、姚姓不吃狗肉，传说这和罗姓祖先陷入火灾得狗救助有关。
姚姓不吃动物内脏，传说这和姚姓祖先有关。东汉姚期出兵，因煮猪心不熟，战士不得饱餐，当日不得出兵，从此姚姓不吃动物的内脏 。
服 饰
仫佬族的衣服，一般尚深青色。过去大都是自纺、自织 、自染、自缝。据记载，在清代，妇女还有穿桶裙的习惯。地主豪绅穿有风领的衣服，这是一般农民所不许穿用的。
近代都已改装，与当地汉、壮族的衣服没有多大差别。男子穿的都是对襟上衣、长裤，年老的穿琵琶襟上衣；一般穿草鞋，跣足的不多。
过去姑娘梳辫，出嫁后结髻，现在多已剪发。饰物有银质的耳环、手镯、戒指等
节 日
仫佬族有着十分丰富的节日文化，一年之中有许多节日，几乎每个月都有一个节日，这是因为仫佬族除了拥有春节、元宵、春社、清明、端午、秋社、中秋、重阳、灶王节等当地壮族、汉族共同的节日外，还有不少带有民族特色的节日。在仫佬族，即便与各民族共享的节日，也别具民族风味。
春节，仫佬族称“年节”。在仫佬族地区的农历除夕之夜，仫佬族家庭全家人围坐地炉边，烧香供奉神灵。待正月初一雄鸡报晓，家庭主妇立即点上一束香火和火把，挑着水桶来到井、泉、河边，先插上香，向水中投几枚铜钱，祭祀水神，然后挑水回家。俗称“买新水”。全家大小早已等在大门边，抢着喝一碗新水。俗信人们喝了新水，能够健康长寿，牛喝了长得健壮，猪喝了膘肥体壮；用新水染布布发亮，用新水洗米，煮起饭来特别香；用新水酿酒，酒不酸；全村挑到第一担新水的人，最为吉利，能给家庭带来六畜兴旺，五谷丰登。
社节，又称分肉串节，是祭祀社王的节日。分春秋二社，春季在二月，祈求社王保佑一年风调雨顺，五谷丰登；秋季在八月，报答社王赐予好收成。社节以村为单位集体举行。各户出资置办香烛牲口。届时，在社王庙供奉香烛，杀猪并按全村户数将猪肉分成相应的份数，以备祭祀完毕分给各户。肉串用竹子串起来，挂在竹竿上，放于庙的两旁。将煮熟的猪头、脚、尾和内脏置于祭台上。祭毕，大家饱食一餐，然后各户带回所分的社肉回家，祭祀祖先，全家过节。社节还有一种与生男有关的习俗。同一年生男的人家，要集资置办鸡、肉等祭品，于社日前夜祭祀社王，向社王报告家中添丁。
花婆节，又称“婆王诞”，俗称“小儿节”，在农历三月三举行。俗信“花婆”是掌管生育的神灵，她花园种的花都可以变成人，她送花给谁家，谁家就生小孩。人去世，又还原为她花园里的花。过花婆节时，各村要抬猪牵牛到花婆庙前宰杀献祭。祭时，由“冬头”（宗族下的分支头领）向花婆报告各户情况，感谢她送花赐子的恩德，并祈求她保佑小孩健康成长。祭毕共同进餐。新婚夫妇结婚时要向花婆许愿，如果生儿育女，就会报答她的恩德，希望她早日送子。生育后要在花婆节还愿，带上煮熟染红的鸡蛋和酒肉来祭祀花婆，完毕还要将红蛋分给各家，让各家分享福分。牛生日节，时为农历四月初八。当天家家要将牛栏打扫干净，并为牛擦身，喂给好的青草和饲料，让牛休息，不去耕田犁地。同时，人们备好酒肉、糯米饭祭祀牛神，祈求保佑耕牛平安。祭毕，先让牛吃一点糯米饭，然后才轮到人吃。
端午节，在农历五月初五举行。仫佬族端午节除具有和当地壮族、汉族相同的内容外，还要抬纸船到田间，请师公念经巡游，驱除害虫。俗信以为可以使禾苗茁壮成长。银姓仫佬族人民还要祭祀真武神，这一天，银姓仫佬族无论老少，都要到真武庙参加祭祀真武的活动，祭祀用鸡鸭。这种端午节的祭祀活动有着十分古老的渊源。
驱虫保苗节，又称吃虫节，是专门驱除虫害的节日，在农历六月初二举行。出嫁的姑娘这一天要回娘家过节，途中要捉害虫到娘家去炒着吃。全村人来到田间的吃虫庙，首先举行祭祀活动，所祭为吃虫娘娘甲娘。显见这一节日民俗是在人们除灭害虫的农事活动基础上形成的。
接祖先节，时为农历七月七日至十四日。七月七日为接祖日，将祖先接回，每日每餐饭前先供奉祖先，然后全家才进餐，一直要供奉到十四日。
走坡节，在农历八月十五举行。在广西罗城等地，仫佬族青年男女要在节日前后的集日聚集“走坡”。他们在特定的山坡行走，互唱情歌寻偶。如果双方有意，便会约定下次走坡的时间，而且还会互赠礼物，男赠月饼女赠布鞋，有所谓“八月中秋哥送饼，九月重阳妹送鞋”的习俗。到夜晚，各村青年还要做“野敬”。在贵州，除了在正月初一走坡外，也要在八月十五走坡。届时，男子穿新衣，头扎毛巾，女子穿着鲜艳的花边上衣和百褶裙，从四面八方汇集到“会场”。男子进行爬竿、斗雀、对雀（若干雀放在一起，比谁的雀叫得多叫得好）活动。女子则唱歌、对歌、跳舞。
仫佬年，时为农历十月的第一个兔日。主要流行在贵州黔南、黔东南一带的仫佬族。年前，当地仫佬族人民要早早打糍粑、酿酒以备节日之需。届时，还要吃鸡、鸭、鱼等，富有的人家还要杀猪，有的是几户合起来杀一头猪。过年的头天，仫佬村寨要淘洗水井，灭火炉，包火种，过年的清晨要挑新水。过年这一天，家家户户放鞭炮，男女老少穿新衣，全家聚餐前祭祀祖先。仫佬族称木佬年为大年，春节为小年。过大年比过春节更为热闹、隆重。木佬年的来历有两种说法：一是相传仫佬族的祖先敬仰兔子的纯洁，曾以兔子作为定亲之物，成亲之日正好是农历十月第一个兔日，所以这一天就成为仫佬族的节日。过木佬年，具有怀念祖先，继承传统，保持纯洁，不做伤天害礼之事的意义；一是说秋收已过，十月过年，是为了欢庆丰收、感谢祖先赐福。木佬年在仫佬族是良辰吉日，常常有青年男女在这一天举行婚礼。
依饭节，是仫佬族十分隆重的节日。仫佬语称“喜乐愿”，“做依饭”、“敬依饭公爷”、“还祖先愿”等。主要流行于广西罗城东门、四把等地。逢辰丑未之年的冬至前后举行。依饭节是仫佬族敬神、娱神、祈神保佑五谷丰收、六畜兴旺的节日。依饭节以各宗族下的分支“冬”为单位轮流操办。依饭节一般在公共祠堂举行。祠堂门前搭彩台，堂中央摆一方桌，桌上放祭品。仪式由师公主持,有一整套程序。整个过程有群众配合，载歌载舞。活动从头天清晨至次日清晨结束。
婚 姻
仫佬族地区过去盛行父母包办的早婚，少数是自己通过“走坡”恋爱结婚的。
婚后有“不落夫家”的习俗。结婚后女子不住在男方家，而是回到父母家，帮助生产劳动，服侍长辈，农忙和节日才回夫家住几天，等到怀孕生孩子后才长住夫家。
仫佬族早就与壮、汉族通婚。结婚礼仪繁，费用大。一般来说，从订婚到完婚，要经过择婿、聘媒、合命、下定、过礼、迎娶等仪式。男方要送给女方猪肉、酒米、银元、耳环、手镯、衣物等礼物，约相当于1500斤到2000斤稻谷的价值。
富家纳妾的较多，而贫苦农民则往往娶不起妻子。有些人家祖父结婚欠下的债，到孙子辈尚未还清。
女方家给男方家陪送的嫁妆耗资也相当大。
丧 葬
仫佬族家中老人去世，都要向亲戚报丧。如是年轻媳妇死去，则须得外家到场看过方能入殓。老死者入殓前，孝子要到河边取水为死者沐浴，俗称取水为买水，即取水前在河边焚香，表示答谢水神。沐浴完毕，要为死者穿上几层新衣。然后将死者抬到地上的草席上，表示“人死属土”。子孙们夹点肉和饭放在死者口中衔住，用毫银压上，然后抬入棺材中仰放，头向棺材窄的一方，脚向棺材宽的一方，意为“脚踏莲花”。一般都请“师公”为死者打斋超度。一般打道场一夜，也有打三夜以上的，视家庭财力而定。安葬墓穴要请风水先生测定，即所谓择“佳城吉地”。出殡要择“吉日良辰”。仫佬族多行一次葬，如果逢上家中不幸，就会举行二次葬，拾回遗骨，洗净，放入坛中再行安葬。
仫佬族人带孝时间很长。父母亡故，孝子戴孝三年。家中堂屋置灵牌，早晚奉茶供饭，以表孝敬。三年后，于农历七月十五烧灵牌，称为“脱孝”。对非正常死亡的人，要举行特殊的仪式。如凶死，则要举行火炼仪式。烧起火堆，法师举起作为死者替身的一个草人，口念经咒从火上走过，家属随后。俗信行过这种仪式之后，死者灵魂经过了火炼，驱除了邪魔，就可以“归宗”，与阴间的祖先在一起，而不会成为亡魂危及家人，家人就可避免同类的不幸。如果妻子先亡故，出殡时丈夫要左手拿刀，右手拿一双筷子，将筷子砍断，表示砍断“夫妻关系”，日后亡魂不得纠缠。这些葬俗，表现出了仫佬族与其他许多民族相同或相似的信仰和观念，这是各民族文化交流的结果。
禁 忌
仫佬族过去的禁忌也很多：
大年初一不能扫地，认为扫地会把钱财扫出家。也不能洗衣服，认为洗衣服会把福气洗掉。不能劈柴，认为劈柴会把财神吓跑。
二月初一不进地。
六月初一不做工。播种忌火日，并在三天内不得剃头、洗发。下玉米种的最初9粒时要停止呼吸，不许讲话。外出经商忌讳煮饭不熟和打破碗碟等等。
新中国建立后，仫佬族的信仰习俗发生了很大的变化，迷信色彩逐渐淡化，健康有益的成分则延续下来。
