夏天的青岛，最浪漫的事，莫过于到大海里游泳。
蓝天、白云、绿树、沙滩、海风、舢板、遮阳伞、太阳镜、比基尼、救生圈，构成了海水浴场的绚丽画面。每年7月到９月，各海水浴场张开热情的双臂，迎接着来自四面八方的“弄潮儿”。
青岛市区有八个海水浴场，其中知名度和使用率比较高的有两处，即第一和第二海水浴场。
第一海水浴场历史最长也最有名气，它位于青岛的黄金地段——汇泉湾畔。一百多年前，这里是渔民泊舟晒网之地。德国侵占青岛后，发现此处有细软的缓坡海滩，海水清澈，盐度适中，无疑是上帝赐予的天然优良海滨浴场。于是便建造了一些式样简单的木制更衣室，安排了救护船，又添置了一些游戏设施，由此诞生了青岛第一个海水浴场。
德国人很精明，也很现实，直接把“意外收获”与利益挂钩。他们在各地大造舆论，广为宣传，很快青岛第一海水浴场风靡东亚乃至世界。盛夏之际，各国游客络绎不绝，接踵而来。据统计，上世纪二十年代初，每年光顾青岛第一海水浴场的外国游客就达2万人次。这个数字在当时是极为罕见的，足见其吸引力和影响力之大。
第一海水浴场不断整修、完善，特别是改革开放后，青岛市政府对其进行了大规模改建。沿沙滩外侧新建了一幢幢造型新颖、风格多样、色彩斑斓的更衣室，犹如童话世界，与浩瀚的大海交相辉映，成为青岛沿海一道独特的景观。
盛夏之时，来游泳的各方宾客每天都有数万人，旅游高峰时，每天平均在20万人左右，最多时达到35万人，那情景是名副其实的“下饺子”。
青岛第二海水浴场最别致也最“神秘”。它同样位于汇泉湾东侧的太平湾内，环境幽雅独特。坡缓、沙软、浪小、水净。岩石是红褐色，周围的峭壁，鬼斧神工，如刀削斧劈，沙滩尽头处栽满了黑松树，海滩上散布着数不清的鹅卵石，显得静谧而幽邃。这原本是德国总督下海游泳专用之处，中国政府收回青岛后，定名为第二海水浴场。
第二海水浴场在改革开放前有相当一段时间不对外开放，一直属于“内部”使用。1957年夏天，就在此处的沙滩上，召开了中共中央政治局扩大会议。毛泽 东在浴场一个临时扎起的凉亭里，向来自全国各省、市、自治区的书记们作了重要讲话。为浴场留下了光彩而具有时代意义的浓重一笔。现在，浴场早已对外开放，与其他浴场不同的是“不免费”。象征性收取两元钱的门票，似乎在昭示不掉“高贵的身价”。
有众多的海水浴场是青岛人的福气，在过去没有空调的年代，许多市民防暑纳凉的主要去处就是涌向大海。不管会不会游泳，也不在乎游得好坏，能被温润的大海拥抱在怀中，尝一口咸滋滋的海水，身上抹一层柔软细腻的海沙，即便太阳再火辣，心里也会觉得充满惬意。
许多人都以为，有海的地方就可以有海水浴场，其实不然。一个真正的海水浴场，天时地利人和，样样不可缺少。先说海水，如果咸味过重，或是苦涩难咽，这样的水质显然不适合人在里面长时间浸泡。再是地理位置，风口浪尖、波涛汹涌、沟壑纵横，鲨鱼等攻击性动物常出没的海域，同样不适合人遨游。青岛第一海水浴场之所以成为世界最好的海水浴场之一，是因为它地处汇泉湾畔，其呷角起了很好的阻隔作用，使进入湾内的涌浪渐次衰减，浪高最多在1米左右。平时海面显得平静而温和，加上上千米的防鲨网如同“铜墙铁壁”，人徜徉其中毫无忧怕之感。
沙滩是海水浴场的基础和门面，有个好沙滩，浴场的档次将随之“水涨船高”。沙粒过大，过粗，都影响浴场的质量。青岛的海水浴场，大都是细沙滩，这是由于海浪的长期侵蚀、堆积作用，沿岸基岩不断被剥蚀成细小的沙砾，逐渐在海湾的浅滩上形成的。细沙，虽是优良之沙，但长期使用，也会“流失”。今年青岛市政府决定对第一海水浴场的沙滩“更新提档”，厚度达60厘米的20000立方米新沙将填入其中。黄色的新沙无杂质，颗粒更小、更均匀，赤脚踩上去有一种细腻松软的感觉。这无形中给浴场增添了新的魅力和诱惑。
“万里长江横渡，极目楚天舒。不管风吹浪打，胜似闲庭信步，今日得宽余。”每当人们畅游在大海里，都会情不自禁地想起毛泽 东的这首关于游泳的诗作。它虽然描写的是长江，但同样适用于大海，其豪迈的气势，更能激发每一个“弄潮儿”，“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃”的博大激情。
