电影可以分为很多种类别，但实际上就只有两个类别 ，那就是热门电影和非热门电影。热门可以是科幻、动作、文艺、鬼怪、爱情等等，但冷门电影也可以同样有热门电影的所有类别。
那如何分辨哪个是热门或冷门的电影呢？当然，票房是最佳的标准。多人买票入场，如何是冷门电影呢？少人买票入场，又怎么称得上是热门电影呢？于是，热门和冷门电影有了大概的定义。
撇开票房不说，要分辨热门和冷门电影，的确有点困难。有些人说，看导演来分辨电影类别 。一些曲高和寡的导演，他们的作品怎么样都很难成为热门电影。听起来有道理，但并不能这样下定论。举个例子，张艺谋早期的电影题材一直都被视为曲高和寡，可是后来他还不是成为亿元票房导演？
另外，很多人也有一种观念，那就是得奖电影都是冷门电影。的确，不少获奖影片往往曲高和寡，可是要直接下定论，认为得奖电影都是冷门电影就未免太主观了。比如说李安的电影都和奖项有关系，可是他最著名的电影还不是一样大卖？又或者说早期最卖座的电影《乱世佳人》、《音乐之声》、《教父》等，都获得了奥斯卡最佳影片。而现在的《泰坦尼克号》、《魔戒》等票房大片，更是登顶奥斯卡。所以获奖电影并不一定是冷门电影，这只是一种刻板的印象。
当然，还有人会以电影宣传来分辨冷门或热门电影。这是最不正确的做法。电影宣传是电影公司的策略，大手笔宣传的效果，不见得就能获得高票房。很多大力宣传的电影，反而会引起观众的反感而罢看。而很多高票房的电影，都是靠人们口耳相传获得的口碑，有时候也要靠一些突然发酵的流行趋势。
我们当然不能说大力宣传的电影不是热门电影的指标，但只能说是其中一个参考 。其实，不管是热门或冷门电影，都无法断定一个人的素质 。看艺术电影的人不一定有素质，看热门大片的人也不一定是没文化。这一切要看电影素质的好坏，而不是看观众的素质。
作者：王小梅
