因一首诗词而扬名的景区并不少见，苏州的枫桥就是这样一个景区。唐朝诗人张继写了一首《枫桥夜泊》，流传了一千多年。月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
枫桥位于苏州城西，在唐代以前就是个水上交通要塞，不过现在见到的枫桥并不是当年张继见到的那一座枫桥，而是清同治六年(公元1867年)重建的。江南名刹寒山寺是枫桥景区的一部分，已有1500多年历史。
不过寒山寺的名气比枫桥更大，与寒山寺前熙熙攘攘的游人相比，江村桥对面的枫桥古镇显得有些冷清。
枫桥自隋唐以来，因京杭大运河而兴，一直是个繁荣的商埠。到了明代，在这里抗击倭寇，建起了铁铃关，是苏州城西大门的一道重要屏障。
枫桥是一座单孔石拱桥，位于寒山寺北，距离山门不过百步。南宋范成大《吴郡志》曰“枫桥，在阊门外九里道傍，自古有名，南北客经由，末有不憩此桥而题咏者。”这样的小桥并不出奇，在江南水乡随处可见。
也可以乘船水上游枫桥，乘坐画肪，穿行桥洞，在水上饱览古桥、古关、古镇、古刹的清幽景色，领略《枫桥夜泊》的意境。
枫桥古镇恢复了明清时期的街巷样貌，商铺林立，跟一河之隔的寒山寺相比，这里算是非常冷清了。
明朝建起的铁岭关已有460年历史，在清代重建，又名枫桥敌楼，是苏州唯一现存的抗倭遗迹。游客可以登上城楼赏景。
关门内南北壁面均辟大小拱门各一，内砌登关砖级，并有驻军洞。1949年，人民解放军就是在这里击溃了驻守的敌军，从铁岭关进入苏州城。
