1月12日，中国商务部发言人孙继文在例行发布会上表示，2017年外贸面临巨大的下行压力，中国外贸不应再纠结于数字化的目标。
此前，2016年12月26日至27日在北京召开的全国商务工作会议上，商务部部长高虎城作工作报告时并没有为2017年的商务工作确定具体量化目标。
据统计数据，2016年前11个月全国进出口总额达到21.83万亿元，同比下降1.2%，降幅收窄6.6个百分点。其中，出口规模为12.47万亿元，下降1.8%；进口9.36万亿元，下降0.3%。
商务部国际贸易经济合作研究院副院长李钢也曾提及，商务领域“新常态”的一方面就是要摆脱速度情结。中国经济整体中高速增长是新常态的表征之一，但在商务领域具体表现形态有其自身特点，内贸流通与消费中自主可控性较强，保持中高速应有保障；但在开放型经济领域，世界经济外部性影响则无法由我们掌控，因此，要客观对待，不可能一厢情愿。
据澎湃新闻查阅，2015年12月的全国商务工作会议上，商务部部长高虎城在作工作报告时虽也提出了2016年消费、进出口、投资和利用外资等一系列目标。但2016年的目标不再是一贯的百分比增幅，而换成了“我国货物贸易出口增速高于世界贸易增长水平”的相对性指标。
此前2014年底的全国商务工作会议上，商务部部长高虎城表示，已将2015年外贸增长目标由2014年的7.5%降至6%。数据显示，2015年全年，中国进出口总值24.59万亿元，同比下降7%，为2009年以来的首次负增长，远低于6%的预期目标。
孙继文在发布会上还提及中国今年将召开金砖国家贸易部长会议。中国将与日本、韩国继续进行自由贸易协定谈判。
