荀子（公元前313年 一 238年），名况，字卿。战国末期赵国人，古代著名思想家、教育家。韩非、李斯都是他的学生。著有《旬子》一书，全书共32篇。在“天命论”占绝对统治地位的年代，荀子大胆提出独树一帜的“制天命而用之”的先进思想，在其所著《修身篇》中，详细论述了有关生命与健康方面的养生观点。荀子活到76岁，这在当时已算得上是高寿了。
经归纳，荀子的养生思想主要包括以下三个方面，共16个字：
制天命而用之 春秋战国时期，全社会普遍盛行尊“天命”的封建迷信思想。而荀子则认为“天”是没有意志的，万物的生长主要是得益于自然界的和养之气，并非是天的意志。因此，他反对向天祈祷，而是主张“唯圣人为不求知天”，并且首次提出了“制天命而用之”的思想。他认为人类对于自然不是无能为力，而是可以通辻自己的主观努力去改造自然，充分利用自然为人类服务。荀子的这一思想，对养生学有非常积极的意义。因为只有认识到人的生死非“天命”注定而在人为，人们才有可能积极养生，努力进取，力争“度百岁乃去”。
养备而时动 荀子指出：“养备而时动，则天不能病。养略而动罕，则天不能使之全。”所谓“养备”即指营养充足，也指养生有道，即养生方法完备，而“动”即指勤劳，又指经常注意运动。也就是说，一个营养充足，养生有道，而又经常进行身体活动的人，即使老天爷也不容易让他生病。反之，若忽略养生，而又缺少身体活动之人，老天爷也难以使他健全。荀子平时常用导引行气的方法锻炼身体，并且他一生中，以大半生的时间，周游列国。无论乘车或步行，都是一项消耗较多热量的运动，若用现代医学的原理来说，对于促进心血管系统的活动能力，提高呼吸肌的功能，降低血液中的胆固醇含量，均有良好的促进作用。除此之外，荀子还提出要时刻做到保持清醒头脑，充分发挥五官的功能，尽量备齐生活中所需的各种物质，顺应自然变化规律，使人的心情格外舒畅，生活供养都做到相对适宜，最终身体就不会受到伤害，随之，生命则可以延长。
节制以养心 荀子认为人都是有一定愿望、欲念的。比如“食欲有刍豢，衣物有文秀、行欲有舆马”，这是很自然的，但是个人欲望是不可能完全满足的。于是，他提倡以“礼”来作为行动的规范，以“道”和“理”，来作为节制欲望的依据，鼓励人们为实现自己的愿望而积极进取，但也要求人们不要总是想入非非，做任何事要合乎情理，要有节制。
此外荀子还认为居住环境与寿命也有非常密切的关系，为此，他主张“居必择乡”，就是要选择有利健康是与长寿的环境居住。
