一说起“八十万禁军教头”，人们肯定会不由自主的说出“林冲”二字。是啊，仿佛在人们的心中，林冲就成了禁军教头的代名词，他武艺高强，侠肝义胆，一杆花枪使的出神入化，扬名天下，好不威风。可多数人不知道是，水浒中还有一名禁军教头，同样武艺绝伦，他不是陆虞侯，也不是史进的师傅王教头，而是梁山第十八条好汉徐宁，人送绰号“金枪手”，上应天佑星。
林冲和徐宁都是东京人士，且同在禁军任职，但具体职务还是有所出入。林冲担任的是整个八十万禁军的教练，而徐宁却被专门聘请为禁军精锐“金枪班”的教练，由此可见，徐宁的地位和名声应该压过林冲一头。只是他为什么不出名，应该还是跟他的性格有关。徐宁和林冲一样，都是属于隐忍、恬淡的类型，如果没有人招惹，便不会主动惹麻烦。只是林冲倒霉就倒霉在老婆太漂亮了，而徐宁却没有这么一个漂亮老婆，因此他也不会被顶头上司高俅找上麻烦。另外他的人际关系也特别不错，所以会入选“金枪班”。按照正常的发展顺序，徐宁应该一直在东京过着平凡的日子，白天去军队教授武艺，夜晚就回到家里好好休息，这种日子，无论是徐宁还是林冲，应该都是非常向往的。可惜就可惜在他有一个浪荡的表弟，也就是因为他这个表弟的“功劳”，他才会被逼上梁山。起初宋江率兵起义，连克数路官军，宋徽宗感到惶恐，便诏求各地人才“面圣”，而大将呼延灼也在这个阵列当中。
等到徐宁被绑到梁山后，他的家人也被接了上来，他本想反抗，却又觉得寡不敌众，还是保存体力为妙，于是躺在床上，伺机逃出生天。可这时又发生了一件事，这件事让徐宁彻底断了回去的念头。原来徐宁上山后，汤隆就穿着他的铠甲，拿着他的钩镰枪出去为非作歹，一路上抢劫商旅，欺男霸女的事没少做，众人都以为他是徐宁，便前去东京告状。而东京的上司知道这件事后，立马撤掉了徐宁的职务，还派出警察将他捉拿归案。听到这些，徐宁真的是跪了，所谓“引狼入室”，就是这个道理，想他一生英明，却被亲弟弟毁于一旦了，他还有什么话好说呢？只好跟着宋江干了。待到第二日呼延灼出动连环马来战，徐宁遂用钩镰枪大破之，不仅使宋军伤亡惨重了，还计赚了四位好汉，可谓大功一件。等到后来排座次的时候，徐宁也因此名列前茅。
