深秋，赴许昌禹州探望文友刘兄。清晨抵达他家，我说：“咱俩抽空一起去趟北京香山，看看红叶吧!”他闻言笑道：“观赏红叶，何必舍近求远，俺禹州就有！”原来，当地近年新开发了一个罕见的“红叶谷”。
我们驱车穿越城区，西行约40公里，就来到鸠山镇境内的大鸿寨国家森林公园。这个自然生态旅游区属伏牛山余脉，分布着典型的峡谷陡崖剥蚀地貌，群峰耸立，沟壑纵横，丛林覆盖，气象万千。瞥见山脚下有不少红叶，我情不自禁地摘了一片，发现它呈卵圆形，并非枫叶；再放在鼻边一闻，它散发着轻微的药香。“那叫做黄栌，乃我国重要的观赏红叶树种，在这一带大量生长，北京香山也很多，枝叶入药具消炎、清热之功效。”刘兄乐呵呵地介绍，“西风渐起、霜降将至之际，黄栌的叶子会泛红并持续较长时间，于是此处便形成10余平方公里的红叶区域，其中以主景区东面的一条峡谷即‘红叶谷’为最盛。”
刘兄因来过多次，熟门熟路地陪我上山。在途中，头顶是湛蓝的苍穹，脚下有怒放的野菊；举目远眺，诸多奇景或掩映于林间，或盘踞于沟壑，或高悬于峭壁，或凌驾于峰峦，使人仿佛置身世外桃源。然而，在秋阳下特别吸引眼球的，则是漫山遍野的红叶，无论深红的、淡红的，还是粉红的、橘红的，都红得那么娇艳，红得那么别致；不时出没的洁白羊群，更是为之增添了一抹生动的亮色。
山路愈来愈陡峭，我渐感饥肠辘辘。刘兄在悬崖旁找到一块稍平坦的地方，铺下一块塑料布，从挎包里拿出上山前向农户买的腌土鸡和凉拌野菜，我俩开始对酌。我品尝了山乡风味，精力完全恢复。刘兄用手一指：“那儿便是‘红叶谷’，它长约两公里，宽约一公里，可谓如火如荼呀！”顺着他所指的方向一瞅，哇，真是无比壮观：那谷底部、斜壁上、石缝里、崖坡边，都密密匝匝地挺立着黄栌，数不清的红叶在秋风中汇聚成赤色的波涛。我马上赞叹道：“‘红叶谷’气势如虹，恰似天边的彩云飘落于此！”
经过“摘星楼”，登临海拔1156米的大鸿寨主峰。刘兄言道：“这乃河南的郑州、许昌、平顶山三市交界之处，现在咱俩堪称‘一脚踩三地’。”我驻足于险峻的峰巅，尽情俯瞰，觉得若与香山红叶相比，这里的黄栌毫不逊色，“万山红遍，层林尽染”的景观，简直就像丹青高手绘就的一幅山水画！
原作者不详
