皮肤位于体表，包裹整个躯体，是机体内、外环境的分界，也是人体最大的器官。皮肤除具有屏障、吸收、感觉、分泌和排泄、体温调节、物质代谢等功能外，同时还是一个重要的免疫器官，参与机体免疫反应并发挥免疫监视的作用。
当出现皮肤病时，我们的皮肤会发挥免疫作用，并有明显的反馈，皮肤会出现痒、痛、烧灼、麻木、异物感、红肿、糜烂。但皮肤的异常表现未必仅仅是单纯的皮肤问题，由于皮肤与机体其他系统或脏器之间也存在着紧密联系，内部疾患能对皮肤造成复杂影响，因此皮肤异常往往也可能是机体内部某些病变导致的。痛、烧灼、麻木等引起的刺激较大，容易引起人们的注意和重视、及时就诊。而痒引起的刺激小，容易被人们忽视。
单纯的皮肤病会引起瘙痒，这里列举一些常见病：
荨麻疹：针刺样、酥痒、烧灼感，通常在晚上或者夜间会比较明显。
疥疮：皮肤柔嫩之处有丘疹、水疱及隧道，阴囊瘙痒性结节，夜间瘙痒加剧为特点。
湿疹：急性期具渗出倾向，慢性期则浸润、肥厚。皮损具有多形性、对称性、瘙痒和易反复发作等特点。
自身免疫疾病：一些此类疾病在皮肤会表现有症状，如皮肌炎、红斑狼疮。系统性红斑狼疮可有发热、面部红斑、关节痛、脱发、口腔溃疡等，可偶尔感到瘙痒和皮肤灼热。据报道45%的红斑狼疮患者有瘙痒症。皮肌炎皮肤症状包括皮肤紫红色丘疹、毛细血管扩张，可能出现光敏感和瘙痒。一项研究表明38%的儿童皮肌炎患者有瘙痒症状。
除了上述皮肤病外，一些内科疾病也会引起瘙痒，所以当出现以下症状时，需提高重视，及早就医诊断：
1、皮肤又痒又黄，这时考虑可能是肝脏疾病引起的，由于胆酸浓度过高，会沉淀于皮肤，导致严重的皮肤瘙痒。
2、皮肤又痒又干、尿少、尿频、尿急、腰痛，需检查肾脏，预防慢性肾炎或尿毒症（大约25%慢性肾病有瘙痒症状），因为血中的钙、磷浓度过高也会导致皮肤发痒。
3、皮肤瘙痒夜间明显加重，检查甲状腺，预防甲状腺疾病。严重的泛发性瘙痒可能是甲状腺功能亢进患者的主诉之一，也可见于甲状腺功能减退患者。有研究发现有些患者在甲状腺切除后，瘙痒得到完全或部分缓解。
4、皮肤瘙痒持续时间过长，检查血糖预防糖尿病。糖尿病患者身体预防病菌的能力降低，易受细菌和真菌感染，诱发瘙痒。70%的患者会有多种皮肤病和皮肤表现。局限性瘙痒，尤其是生殖器和肛周部位的瘙痒在女性糖尿病患者中更常见，且多与糖尿病控制不佳有关。有研究发现，女性糖尿病患者中出现外阴瘙痒者（18.4%）明显多于健康对照人群（5.6%）。
5、外阴瘙痒在例假前后更明显或持续时间较长，有HPV病毒感染的可能性，应查HPV病毒预防外阴基底细胞癌和宫颈癌。这种情况，很多女性朋友往往没有足够重视，有时候会漏诊数月甚至数年，而只给予常规的抗炎和抗真菌治疗，导致疾病的加重。
