知道什么是“大舌头”吗？最近，不少家长带着刚刚会牙牙学语的孩子来医院咨询，“孩子说话像含着块萝卜，含糊不清，是不是大舌头？是否需要‘剪舌筋’”？到底“剪舌筋”是怎么一回事？广东省妇幼保健院康复科主任医师徐宁对此做出详细解答。
婴儿并非一出生舌头就正常
不知从何时开始，舌系带过短这个概念在民间广为流传，以致很多孩子1岁左右刚学说话，只要说话不清楚，父母第一时间就会联想到是舌系带的问题，会带着孩子到医院要求割舌系带。徐宁认为，其实只有很少数发育不正常的儿童才会出现舌系带过短需要剪的情况。
舌筋，是舌系带的俗称，即孩子张开口翘起舌头时在舌和口底之间的一薄条状组织。徐宁说，正常情况下，新生儿的舌系带是延伸到舌尖或接近舌尖的。在发育过程中，系带会逐渐向舌根部退缩，所以婴儿并非一出生舌头就伸转自如，而是从短小到刚能够吸吮，之后由于喝奶、言语需求所迫开始退缩，经过长达数年的口腔活动与练习，舌尖逐渐远离系带，走向正常。
所以，婴儿出现舌系带“过短”的情况，只是暂时性的生理现象，不应认为不正常。随着年龄的增长和乳牙的萌出，舌系带会逐渐变得单薄而松弛，舌的活动度也会变得更加灵活，舌系带就不短了。
真正的舌系带短，是一种先天性发育异常，主要表现为舌头不能伸长到口外，或往上不能接触上唇；舌前伸时，因舌系带短拉着舌头，严重者影响吸吮，影响语音清晰度和学语。人们俗称为“大舌头”就是这种情况造成的。
是否真的“大舌头”？2岁后才能确诊
判断舌系带是否真的过短，最好观察小儿到2岁以后，此时舌尖开始逐渐远离系带。徐宁认为，如果确实因为系带过短，舌不能前伸到口外或舌头背面有凹陷，可以找医生诊断。
另外，需要提醒家长注意的是，发音不准、吐字不正固然与舌系带过短有关，但这不是发音不准的唯一原因。舌系带过短，一般仅影响孩子对某些字的发音不准确，对整个发音不起主要作用。造成发音不准的原因主要有两种：一是先天性生理缺陷，比如先天性唇裂和腭裂、牙齿缺失或畸形以及舌系带过短等；二是后天疾病所致，比如孩子小时候因神经系统疾病致使发声器官运动不协调、因听力受损等情况造成听不准音而无法正确模仿、大脑发育障碍等都可以引起发音不准。
此外，3岁以前的孩子词汇量逐渐增多，他们很想用语言来表达自己的思维，也常常有发音不准的现象，特别是一些较复杂的音，比如含有l、r、ch拼音的字。这是因为他们刚学会说话不久，而且大脑的语言中枢和发声器官尚不成熟，或是在学说话过程中受到语言环境的影响而引起的。
舌系带过短的孩子 4岁后再手术
舌系带过短可以手术治疗，但时间不宜太早。徐宁说，过早手术（尤其是2-6个月大时），易导致手术伤口的瘢痕形成，这样有的孩子必须做第二次手术。而且，手术中孩子多半不能很好地配合医生，稍有不慎就容易造成误伤，也容易合并感染。另外，过早手术给孩子心理上带来的负面影响会更甚于身体上所受到的伤害。
目前对于舌系带过短的孩子，推荐的手术时间为4-5岁。这是因为舌系带会随着孩子年龄的增长逐渐向后移位。即使舌系带过短，经过训练也能得到改善，大多数儿童不会发生功能障碍。况且孩子的发音与听觉功能、语言环境、智能发育、发音程度等因素有关。这些因素在4周岁时才日趋完善。因此，对4岁以前或更年幼的孩子可以进行观察与随访。
专家强调，如早期发现孩子有舌系带方面的问题，不要盲目地过早去“剪舌筋”。最好经过专业人士的判断或者进一步观察，同时进行相应的舌运动训练或者言语治疗，事实上大多数孩子不需要挨这一剪子。
