有些患者长期受到甲状腺功能亢进、肺结核、伤寒、恶性贫血等生理慢性消耗性疾病影响也能导致少量白发。虽然有些自然衰老所致白发无法缓解，但是由于情绪或者慢性疾病所致的突发性白发是可以变黑的，只要平时生活中多注意缓解压力，并养成正确的起居饮食习惯，即可防止白发继续增多，甚至“由白变黑”。
引起白发的原因有很多，其中随着年龄的增大，毛囊大量磨损而产生大量过氧化氢，这是致使头发变白的主要原因。因为过氧化氢阻碍了头发的天然色素——黑色素的正常合成。
此外，身体长期缺乏蛋白质、植物油、维生素B1、维生素B2、维生素B6，或饮食中缺乏微量元素铜、钴、铁也会导致头发由黑变白。还有就是心理刺激可使供应毛发营养的血管发生挛缩，继而使头发根部的毛乳头制造黑色素的功能发生障碍。即使还能产生黑色素，但由于输入渠道受阻，也可以在短时间内产生大量的白发。
据了解，除了老年性自然衰老后所致的白发，而包括因遗传因素或某些疾病所致的早年性白发症。现代医学认为，少年白主要是毛发黑色素形成减少，由黑素细胞形成黑色素的功能减弱，酪氨酸酶的活动减低所致。
对于白发的防治，建议：可坚持在早晨起床后和临睡前用食指与中指在头皮上画小圆圈，并揉搓头皮：先从额经头顶到后枕部，再从额部经两侧太阳穴到枕部。每次按摩1～2分钟，每分钟来回揉搓30～40次，以后逐渐增加到5～10分钟。
这种按摩可加速毛囊局部的血液循环，使毛乳头得到充足的血液供应，促使毛球部的色素细胞营养得到改善，细胞活性增强，将有利于分泌黑色素和使头发变黑。在饮食上，建议白发患者可多摄入动物肝脏、蛋类、黑木耳、海带、大豆、芝麻酱和虾蟹类、硬果等含铁元素和铜元素较多的食物。
