在开始讲述“无痛足”之前，让我先给大家讲一个亲身经历的病例。2007年4月的一天，我接诊了一个来自东北吉林的患者。离很远就可以闻到他双脚散发出的恶臭，检查时发现他的双脚被黄绿色脓液浸透的纱布包裹着，打开以后现场的人都震惊了，他的一双脚底结着厚厚的黑痂，左足前脚掌的痂皮已经脱落，露出黄绿色脓苔覆盖的腐肉，不断渗着黄绿的脓水。原来07年2月过年期间，这位患者下乡走亲戚，喝酒时双脚一直踩在火炕上，当时没有出现异常，直到第2天起床后，才发现两只脚底全是水泡，后来把水泡踩破感染了，结了厚厚的黑痂，在当地越治越重，不得已才来北京想保住双脚。虽然历经千辛万苦，他的双脚保住了。但是他的经历却告诉了我们一个沉痛的教训：对无痛足的保护时刻不能放松。
无痛足的病变基础是糖尿病神经病变引起肢体末梢的保护性感觉减弱或丧失。糖尿病下肢的神经病变包括感觉神经病变、运动神经病变和自主神经病变，以感觉神经病变在临床上较为多见。多数患者表现有下肢麻木、蚁走感、疼痛，一般疼痛程度较轻可以忍受，少数疼痛较为剧烈，以致影响日常工作和睡眠；另有一部分患者因为神经病变使下肢的痛觉、温度觉、触觉几近消失，对各种疼痛刺激无反应。对发生糖尿病足溃疡的患者而言，无感觉或感觉迟钝的危害比有麻、痛等感觉异常要严重得多。对于无痛足，治疗主要是针对原发糖尿病及神经病变的治疗，包括控制血糖、营养神经等等，但是早期发现、及时诊治才是最关键的。预防尤重于治疗。
早期发现 据统计，病程超过10年以上的糖尿病患者，70％合并有糖尿病神经病变。对于糖尿病患者，及时地发现是否合并神经病变是很重要的。所幸，现在医务界对于这个问题已经有了高度认识，各种糖尿病并发症筛查和教育项目已在很多医院展开。
神经病变的检查有温觉、痛觉、震动觉及神经传导速度等测定。尼龙丝检查是目前国际通用的评价足感觉的手段，即使用不同直径的尼龙丝以一定的压力触压足部，判断接触部位有无感觉。那些对10g尼龙丝压力无感觉的患者应被视为保护性感觉丧失，以及时得到必要的预防治疗。
及时诊治 无痛足因其对疼痛感觉的丧失，会使患者存在以下2个方面的危险：①对各种损伤因素缺乏自我保护的敏感性。正常情况下，当机体遭遇各种创伤因素（包括烫、冻、切割等）时，往往会出于自我保护本能及时避开这些致伤因子。无痛足患者则明显对上述的致伤因素缺乏敏感性，导致已造成严重损伤还处于无意识状态；②对于一些已经形成的损伤缺乏感知性，致使一些微小损伤得不到及时诊治而逐渐加重，最后不得不截肢，神经性溃疡就是这样发生的。在那些糖尿病足溃疡反复发作、迁延不愈的患者中尤其常见。有些糖尿病足溃疡外观情况和创面深部实际情况相差甚远，表面似乎溃疡面积不大，但实际上溃疡很深，而且感染会沿着筋膜隔上下蔓延，直至最后全足感染甚至全身感染。遗憾的是在加重的过程中，患者因为无法感知到疼痛，对损伤的加重一无所知。从这层意义上讲，对糖尿病足溃疡的检查要“从严从快”。即使有轻微的损伤，患者及其家属也不要随便处理，而应及时找医生检查，因为等到你觉得比较重的时候可能已经是晚了。
预防大于治疗 无痛足的预防主要是对伤害因素的预防，具体而言就是避免一切可能的足损伤，在造成损伤之前及时避开。以下有一些实用的建议：①每日检查自己的足，了解是否有潜在损伤；②任何时候不要赤足行走，避免让脚受凉；③让脚远离暖水袋、散热器等热的东西，洗脚时先用手肘试水温；④不要在脚上涂抹各种损伤性化学物质；⑤修剪趾甲切忌损伤皮肤、甲床；⑥穿鞋之前检查是否有异物及异常突起；⑦注意预防脚气，不要随便搔刮足部
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总之，对待无痛足就像对待1岁的孩子，他们因为对外界危险的无知而需要人们加倍的呵护，千万不要“一失足成千古恨”。
