一般人认为，冬天应该常晒太阳。其实，秋天也应该多晒太阳。
光线按波长可分为可见光线、红外线和紫外线。阳光是有效的天然杀菌因素，许多细菌在阳光的直接照射下容易死亡。烟尘笼罩的空气、玻璃及有机物等均可减弱阳光的杀菌能力。因此阳光只能作为辅助消毒的方法。阳光杀菌作用的主要成分是紫外线。
紫外线与红外线相比，其波长最短，但对人体的益处较多。紫外线能促进黑色素生长，使皮肤角质层增厚，阻碍病菌、细菌等有害物质侵入皮肤。直射的紫外线能直接杀死细菌和病毒，散射的紫外线能削弱病毒和细菌活动，抑制其生长发育。
晒太阳既可预防又能治疗佝偻病。阳光中的紫外线能使人体皮肤中的7-脱氧胆固醇转化为维生素D。据有人统计，1平方厘米皮肤暴露在阳光下，3小时可产生维生素D约20国际单位。
另外，紫外线作用于皮肤时具有抗炎症、抗过敏、抗神经性头疼、改善皮肤营养状况等多种效应。阳光中的可见光部分还可以增强情绪活动，振奋精神。
