参加光州大运会的中国代表团成员中，中国大学生足球队无疑是一支备受关注的队伍，这不仅是因为他们全部是由北京理工大学的在校生组成的队员，而且北理工足球队已成为中国教育界和体育界的一个“范本”。
竞技体育和文化教育能否互相促进？我们的顶尖运动员有没有可能从大学生中产生？校园足球究竟能不能培养出高水平的竞技人才？北理工足球队给出了答案。
从2003年韩国大邱大运会开始，北理工男足共5次代表中国参加世界大学生运动会。2003年的大运会是中国大学生足球队首次派出全部以在校大学生为班底的队伍参赛，主教练是刚刚辅佐米卢率领中国国家队参加了韩日世界杯的名帅金志扬。赛前，代表团负责人对记者说：“只要别输得太难看就算胜利，就怕输得太多把这些孩子们的信心都输没了！”
预赛中，他们先是连输两场，关键的第三场他们以2比0击败了乌拉圭队，从而跻身八强。能进入八强对他们来讲已属不易，因为这些队员在技术和体能上都与专业队无法相提并论，但是他们却有着自身独特的优势，按当时教练金志扬的话就是文化水平高，道德修养好，学习能力强。
那是国家体育总局最后一次组队参加大运会。此后，参加大运会的中国代表团由教育部组队。因此，与运动成绩相比，高校组队参加大运会的意义更为重要。而派出高校队参加大运会对于现行的球员培养体制的改进很有启发意义。
北京理工大学常务副校长、中国大学生体育代表团副团长杨宾向记者详细介绍了这支“学生军”的情况：1999年，北理工校领导萌发了组建一支水平较高的男足队伍的念头，刚好，当时在人大附中主管体育教学的李连江向杨宾推荐了人大附中足球队。经过考评，2000年，北理工将人大附中足球队整体引进，一共20人，当年高考录取时，这20名队员的成绩都过了录取线。现在北理工足球队的两名教练袁微和于飞都是当时的队员。
组队完成后的次年，他们参加全国大学生联赛，一举获得全国第三；2002年，又拿到大学生联赛冠军，并获得中国大学生参加2003年世界大运会的机会。在随后的两年中，北理工男足整体能力有了较大提升，他们又产生了跨出大学联赛的想法。2006年，他们报名参加全国足球乙级联赛，当年就冲入了全国足球职业联赛的次等级组别，成为甲级队，这成为当年中国足球界的一条“爆炸性新闻”，进入中甲联赛9年，北理工是目前唯一没有过降级的球队。
北理工足球队连续五次代表中国大学生参加世界大运会，取得了两次第7名（2003年大邱大运会、2011年深圳大运会）、一次第15名（2005年伊兹米尔大运会）以及一次第12名（2013年喀山大运会）。袁微是这支队伍的元老，也是目前的主教练。在经历了本科和研究生的学习后，袁微现在的身份是北理工的教师，他坦言：“我们的队员确实都不是‘学霸’型的，但我们都是名副其实的大学生。因为我们有运动特长，大家都为自己是北理工的足球队员而自豪。”
杨宾告诉记者，北理工足球队目前已进入良性发展的轨道。按照中甲联赛的规则要求，参赛球队需要建设梯队，北理工就与足球基础较好的中学建立起了紧密联系，北京的八一中学、回民中学、人大附中都是北理工的梯队建设和人才培养基地，同时也与深圳等外地的中学建立起联系，另外还与中超泰达俱乐部的训练基地建立了合作关系。
