凡看过《三国演义》的人都知道曹操有多疑、奸诈的性格特点，故人们称他为奸雄。此种性格导致他后来中风而死。
当年曹操欲刺杀董卓的阴谋暴露后畏罪潜逃，途中得到陈宫的帮助在吕伯奢家借宿一夜。吕热情地杀猪款待，但曹操听到磨刀声，以为吕伯奢要杀他，便不分青红皂白地将吕一家八口杀害。事后，才知错杀。
曹操临死前想完成一件心愿：废弃汉朝，自称魏帝。他急切想做，但又不敢明言，惟恐天下不服，思想长期处在矛盾、焦虑、多疑、盘算之中，肝阳上亢，是酿成中风的根源。
后来曹操为取代汉帝作准备，假借洛阳行宫旧殿多妖为名，意欲另建宫殿。他令人到跃龙祠砍伐大梨树作为大殿之梁，却遇到了乡亲们的反对。曹操大怒：“普天之下，上至天子，下及庶人，无不惧孤，敢违孤意！”言讫，拔剑砍树，却突然大叫一声，发生惊厥，头痛不可忍。急传旨求华佗医治。华佗诊脉视疾后，认为头痛是“因患风而起”，需用利斧砍开脑袋，取出风涎，方可根除。曹操闻后大怒，疑华佗要杀他，故把华佗投狱致死。此后，曹操病势越来越重，疑心焦虑也越来越多，常说“孤纵横天下三十余年，群雄皆灭，只有江东孙权、西蜀刘备未曾剿除”，实在放心不下，因为夜梦三马同槽而食，对司马懿父子三人也狐疑不定，忧心忡忡，弄得病势转加，最后气绝而死，寿六十六岁。
