济南南部有山，曰千佛山。拾阶而上，过唐槐亭，半山腰见一牌坊，匾额金字——“齐烟九点”，化唐人李贺诗句“遥望齐州九点烟”而用之；牌坊背面集有王羲之“仰观俯察”四字。由牌坊回望泉城，高楼大厦，鳞次栉比。举目北望，滚滚黄河绕城东去，平畴草木，绿野阡陌，从西到东，高高低低，九座山头，或立或卧，散落于黄河两岸，这就是闻名于世的“齐烟九点”。华山是其中翘楚。
此华山非西岳之华山，而是华不注山之简称。岁月悠悠，很多“老济南”也未必能说出它的原名，更别说来历了。“华不注”语出《诗经·小雅·常棣》中的“常棣之华，鄂不韡韡（wěi）”。常棣即棠棣；此处之“华”，即古之“花”字，与“春华秋实”之“华”同义；此处“不”字，古与“柎”通，读音作“fū”，“鄂不”即“萼柎”，亦即今之花蒂。《山东通志》释“华不注”：“喻此山孤秀，如华柎之注于水者然。”可见，济南之华山，其实是“花山”，民间俗称华山为“花骨朵”，音义倒是相近的。
济南南部诸山，皆泰山之余脉，绵延逶迤，山下即为华北平原。济南就处在这山原交界之地。华山坐落于城区东北，黄河南岸，虽然海拔只有197米，但由于四野一马平川，其山突兀崛起，峻秀超拔之姿，劲峭特立之势，令人叹为观止。北魏郦道元如此描述华山：“单椒秀泽，不连丘陵以自高；虎牙桀立，孤峰特拔以刺天。青崖翠发，望同点黛。”（《水经注》）笔墨简洁而淡远。
华山之奇，奇在其峻、其峭、其险、其秀。唐李白有“兹山何峻秀，绿翠如芙蓉”之叹，宋曾巩有“虎牙千仞立巉巉，峻拔遥临济水南”之喻，元郝经有“意气不欲随群山，独倚青空迥然立”之赞……文人诗笔，不仅尽得华山之形体，亦得华山之神髓。
我在华山脚下工作多年，不曾登临此山。一个柳萌麦绿的春日，终于一了心愿。从华山之阳攀援而上，山径蜿蜒，石阶陡峭，扶栏杆，撑铁链，早春天气，竟致气喘吁吁，热汗涔涔，只得驻足喘息，如是者三，才终于登顶。中途小憩，但见石缝里，藤缠蔓结，荆榛蓬生；树丛中，乱石横亘，蛇径蜿蜒。山道两侧，奇石崚嶒；崖表四围，巉岩嶙峋。清人董芸谓华山之石，“怒之如奔马，错之如犬牙。横者如折带，乱者如披麻”（《华不注奇石歌》），可谓穷形尽相，如临如摹。大自然之伟力，令人赞叹！
置身华巅，天阔地远，山风阵阵，似有置身霄汉、卓立云天之感。极目远眺，大地寥廓，白云舒卷；长河逶迤，泰岱连绵。眼前景物，在古人眼里是怎样的呢？“遥峰积翠点明湖”（清·陆丛桂）是近阅，“岱云海色微茫外”（清·任弘远）是前瞻，“齐国伯图残照里，谪仙诗兴冷云间”（金·元好问），是回望。
元好问的回望与华山历史上两个著名事件有关。“谪仙诗兴”是李白登华山赋诗的文化事件，按下不表。“齐国伯图”是指发生在华山脚下的一起战事。据《春秋榖梁传》记载，鲁成公元年（公元前590年），鲁、晋、卫、曹四国派人出使齐国。偏巧四人都有生理缺陷，分别为眇（即盲）、秃、跛、偻（即驼背）。齐顷公却恶搞“外交对等”，刻意派出同样生理缺陷的接待人员，对应接待。四国使臣在国际场合受到侮辱，从而导致了与齐国的纠纷不断。数年后，出使受辱的使臣之一、晋军主帅郤克率领四国联军陈兵于鞌（今济南城北之北马鞍山，亦为“齐烟九点”之一）。齐顷公狂妄地说：“余姑翦灭此而朝食！”甚至战马未披铠甲即开战，大有不可一世之气概。《春秋左传》的记载很简单，“齐师败绩，逐之，三周华不注”。齐军大败而逃，晋军乘胜追击，齐顷公慌不择路，绕华山三圈。齐国大夫逢丑父情知不妙，立刻与齐顷公换装易位。战车拼命奔逃，行至华泉之侧，骖马被树木挂住，千钧一发之际，逢丑父“命”齐顷公佯装到华泉取水而趁机逃脱。“春秋无义战”，齐晋两国孰是孰非，孰胜孰败，千年之后，谁人评说？而今，晋伯齐侯何在，只有默默的华山见证古今！
有人说华山之名，得益于一史、一经、一诗、一画。一史即《春秋左传》，一经即《水经注》，一诗即李太白之古风，一画则为《鹊华秋色图》。元代赵孟頫在济南居官三年，后告病辞官，返回故乡吴兴。赵孟頫向祖籍济南的好友周密述及济南景物与民情，勾起了周密的浓厚乡情。一次，几位好友饮酒赋诗，赵孟頫述及鹊、华二山，在场者无不神往。周密遂要求赵孟頫作画，以补其从未涉足故土之憾。赵孟頫凭印象绘出鹊、华山水秋景，这就是闻名于世的《鹊华秋色图》。清乾隆十三年（1748年）春，皇帝出京南巡，驻跸济南，北望鹊、华二山，想起珍藏宫中的《鹊华秋色图》，遂命侍从千里飞骑，从京城取来画卷。此时的“西鹊东华”不在“镜空里”，而是真山真水，直入画图。乾隆皇帝不禁逸兴遄飞，握御笔，抒诗兴，题诗其上。
日月盈昃，乌兔奔竞。从古人诗文可知，从城区到华山，须走水路。元人王恽就是从历下亭登船，穿大明湖，经会波楼，出北水门，入小清河，直抵华山脚下。一路之上，烟波浩渺，稻畦藕荡。然而，鹊、华二山之间的水系——济水与鹊山湖，已经沧桑巨变。靖康之后，伪齐刘豫统治济南，为舟楫漕运之利，开挖小清河，导致“初谓鹊山近，宁知湖水遥”（李白诗）的鹊山湖，水位日渐萎缩。咸丰五年（1855年）黄河改道，夺济入海，本为古代四条独立入海的大河之一的济水，河道被黄河所占。而今黄河从鹊、华之间穿过，小清河从华山之阳东流，以致古诗文中关于鹊、华二山的场景，已经不为人们所熟悉。
今人游览济南山水名胜，往往称赏趵突泉、大明湖、千佛山。其实，在并不遥远的古代，华山、趵突泉才是济南的名胜。赵孟頫为《鹊华秋色图》题跋如此说：“齐之山川，独华不注最知名……”王恽认为：“济南山水可观者甚富，而华峰、泺源为之冠。”（《游华不注记》）晚明官员谢肇淛则将华不注、趵突泉称为“济南二奇”（《五杂俎》卷四）。在他眼中，华不注、趵突泉，一山一水，共奇并美，不相轩轾。1923年6月17日，年迈的维新派首领康有为，攀上华山之巅，领略了这峻挺兀立之势、孤峭特拔之险，禁不住感慨万千。他认为南京钟山紫金峰，北京翠微山、煤山，扬州的七星山，苏州的横山，奇山名城相映成趣，“然山水之美皆不若华不注也”。在他眼里，华山之盛名，已不囿于济南。为此，他勾画了一幅蓝图，“诚宜移都会于华不注前”，并憧憬道，“不十年，新济南必雄美冠中国都会”。
