如果评选本届亚洲杯国足最大发现，梅方应该是最有力的竞争者。25岁的年纪入选国足，最后一堂训练课跻身主力阵容，梅方就此一举坐稳主力位置，连续四场比赛首发，成为佩兰最信任的后防坚兵。
这样的经历，在中国球员中并不多见，国足中后卫位置向来传承有序，范志毅之后有李玮峰，李玮峰之后是杜威、冯潇霆，国少国青国奥，骑上马再送一程。与这些人相比，梅方算是一个特例，在2010年之前，几乎没有入选过任何级别的国字号球队，2010年之后虽然跻身国奥队，但基本也是以替补的身份存在，大战之前，又因为伤病遗憾退出。
然而谁也没有想到韬光养晦数年之久的梅方却能够在本届亚洲杯赛中横空出世，首场与沙特队赛前的最后一堂训练课，他突然取代姜至鹏，成为了主力左边卫。而之前梅方从来没踢过这个位置，这样的突然变阵，被很多资深跟队记者斥之为“胡闹”。
佩兰坚信自己的选择，梅方也没有让他失望。尽管中沙之战开局阶段的一脚离谱的边路传中，激起嘘声和嘲笑一片，但梅方居然没有被口水淹没，反而逐渐进入角色，首战成功冻结了对方的边路突击手，次战跟随全队一起完成大逆转，第三战打朝鲜队，张琳芃因伤下场，梅方率领李昂，独抗后防大旗，俨然已经有了带头大哥的气度。四分之一决赛，中国队下半场遭遇闪电打击，赛后不少国脚已经开始提及“如果梅方没有因伤被换下，也许不会这么快丢球”的观点……
这就是少年梅方的亚洲杯进化史。一个不可否认的事实是，在杜威淡出之后，国足在强力中卫位置上人才断档，青黄不接，而梅方的横空出世，或许能够扭转这样的尴尬局面。作为国家队的第一高度，1米88的身高让梅方拥有了先天的优势。而能够在国足和恒大司职边后卫，证明佩兰和里皮对梅方的回追速度都非常认可。
值得捉摸和探讨的还有这个武汉伢子的内心世界。在本届亚洲杯上，从未出代表国足出战大赛的他表现出了少有的沉静和专注，这让他与本土中后卫相比，多少有些另类和特立独行。除了中沙之战的处惊不变之外，还有一个细节是，在中澳之战前接受媒体采访时，梅方突然说了一句可以记入亚洲杯语录的豪言：“比赛不是预测出来的，比赛是用脚踢出来的……”
坦率讲，梅方不是一个好的采访对象，少言寡语，而且总是耷拉着脑袋，不愿看镜头。所以当这么无趣的一个采访对象，突然扔出这么有趣的一句时，现场所有的记者都吓了一大跳。
现在预言梅方将接班范志毅、李玮峰还为时尚早，但至少梅方表现出了良好潜质。现在的问题是，恒大可否为国足计，为梅方打造一个专门的强力中卫孵化器，帮助其尽快成长成熟。比如卡纳瓦罗是否可以给他更多的机会司职中卫，还有能否派专人指导梅方苦练一下禁区内头球抢点射门。对于国足中后卫而言，头球得分是看家本事。
