泰宁直到今天，知道的人也不是很多，2005年的时候，知道的人就更少了。之所以会想到自驾去泰宁，是看了当年中央电视台搞的“中国十大魅力名镇”的评选，泰宁名列其中。同时听说京福高速将在2005年12月18日开通，届时高速可以直达泰宁，遂决心带上家人，趁圣诞节的假期开车去泰宁。
自驾去泰宁 路上有故事
上海到泰宁全程900公里，沿着杭金衢高速进江西后从鹰潭下高速，走大约100公里的地面道路，再上高速，120公里后可以到泰宁。全程大约要十个小时。我们不幸，过鹰潭后开了半天，等到了高速路口，才发现高速封闭，一问，说是工程验收没有通过，正在返工，要到2006年春节才通车了。只有沿着地面道路开。走的路虽说是316国道，但要在江西、福建的边境翻越武夷山脉。山弯路绕，只有一来一去两根车道，前面还不时有大的土方车挡道。路的两边，一边是悬崖，一边是峭壁，还没有护栏。夜色已晚，又赶了一天路，但一车人没有一个敢打磕睡的。结果40公里的盘山路开了差不多整整两个小时。好不容易进了福建，车过光泽县城，山路总算开完，前面是一马平川了。刚想松口气，前面路中间有三块大石头呈品字形展开，天黑，车快，等到发现已经来不及躲避，急打方向，躲过了两块大石头，没有躲过第三块。轮胎爆裂。我是秀才开车，只会开车，不会修车，连轮胎也从来没有动手换过。正在手足无措之际，一辆小货车停在我边上，司机很热情地替我们换好了轮胎，还不肯收任何报酬，在我们的一再坚持下，总算收下了我们从路边小店买的5元钱的一包烟（小店没有更贵的烟了）。要知道这是晚上9-10点钟的天气，月黑风高，又是在远离城镇的乡村路边，爆胎是坏事，但我却从中看到了福建人淳朴、善良、乐于助人的一面。
有历史的山中小城 民居保留古意原貌
车到泰宁已经是半夜12点了，泰宁有一条河，金溪，如黄浦江一般穿城而过。县城不大，主城区在河的北面，河南边的水南街是进入泰宁的必经之路，也是通往大金湖的必经之路。我们就住在水南东街上的华鑫宾馆，当时泰宁最好的也就是准三星的宾馆，这就是其中一家。宾馆正对着金溪，金溪边有一系列新建的城市雕塑，述说泰宁历史上的民风民俗和风流人物。酒店那时刚开业不久，也还干净舒适，房价150元一晚。泰宁的食宿都不贵，吃更是便宜。2005年时泰宁的餐馆门面都不大，打的都是清一色的“2，5，8”的招牌，也就是素菜2元、半荤半素的5元、大荤8元，四个人吃一顿，包括酒水饮料，也很难超过50元。泰宁是群山环抱中的小城镇，山货居多，平时很难买到的新鲜正宗的松茸、红菇，这里遍地都是。来了这里，吃饱喝足之余，也不要忘了带些山货回去。
泰宁城区最有特色的，是它的明代古建筑群尚书第和世德堂，这是全国重点文物保护单位，所谓的“一门四进士、隔河两状元”，指的就是这里。福建更出名的是聚族而居的城堡式的土楼，象泰宁这样保存完好的传统民居建筑，在整个福建也是屈指可数的。建议听一下讲解，否则看不出名堂。泰宁身处大山深处，交通不便，但却因此保存了很多这些古文化的发源地都早已遗忘了的远古的记忆。泰宁城西还有一条红军街，当年红军刷的标语，现在居然还在。这里还保存着当年朱德、周恩来的故居，在城郊，更有彭德怀的东方军的指挥部。泰宁有句广告语：“山路弯弯，红星闪闪”，是写实，不是广告。
了解泰宁的景点，不妨先看一下“十大魅力名镇”的颁奖词
福建 泰宁
藏于深山的汉唐古镇，武夷山下的两宋名城，千姿百态的丹霞地貌，与浩瀚湖水完美结合，成就了举世闻名的世界地质公园。一门四进士、隔河两状元，地处东南有孔子故里遗风，傩舞粗犷、桥灯清丽，泰宁有小桥流水的灵秀，而没有那深宅大院的沉重。”
超级地质公园 漂流比武夷更幽
泰宁的城区的人文景观，虽然也还不错，但为泰宁真正赢得魅力名镇声誉的，却是它的有山有水，却又绝少人工斧凿的原生态的自然景观。
泰宁在2005年被联合国教科文组织公布为第二批世界地质公园。所以在游览泰宁的自然景观之前，不要忘了先去泰宁城区的地质博物苑接受一下再教育。这是一个人造的景点，但里面有泰宁的缩微模型，泰宁所有的景点都清楚明白地标在上面，旁边墙上，则是详细的各个景点的介绍。
泰宁的自然景观，散布在镇区的四周，相当分散，到了这里，就看出自驾游的优势了。我们先去的，是上清溪的竹筏漂流。同武夷山动辄二十来个人的大木筏不同，这里是6个人的小木筏。这里，没有武夷山长长的等候队伍，竹筏随到随走。这里，也没有武夷山暴露在烈日下暴晒的阳光，有的，是荫天蔽日，生长了上千年的原生态的花草树木，闻到的，是阵阵淡淡的幽香。上清溪不宽，最宽处不过十米，窄处不过两米，仅容一竹筏驶过。漂流全程15公里，历时两小时，是一次很轻松、很愉快的经历。我曾经在武夷山的九曲溪里漂过竹筏， 暴露在大太阳下无遮无挡， 两个小时的漂流，几乎晒成人干。也曾经在武夷山主峰的黄岗山漂过生态漂，三个船工操控一个皮划艇，艇上就我们两个人，就这样，还翻了船，把我们的钱包、手机都掉到了水里，手机报废不说，还差一点回不了上海。相比之下，泰宁上清溪的漂流，适合各个年龄的人群。去上清溪漂流，如果是自驾，还可以请人把自己的车开到下游上岸的地方等着，非常方便。这样的服务，在别的地方好象是不经常遇到的。
船游金湖 感叹丹崖赤壁悬空寺
去泰宁的第二晚，我们住到了大金湖入口处的金宁酒店，为的是第二天一早就能去游金湖。金宁酒店面对的就是大金湖的停车场，前面就是大金湖了，酒店设施只是一般，但风景却是绝佳。我们开了一个标间、一间套房，一共才240元，也算是价廉物美了。
大金湖需乘船游览，全天有四班大船，其他时候只有包快艇了，价格当然也会贵得多。大金湖是类似千岛湖的一处人工湖，坐在船上，可以欣赏到周围碧水丹山的丹霞地貌。泰宁是典型的青年期丹霞地貌，以河流深切、高峡幽谷为特色，大金湖和上清溪是泰宁丹霞地貌最有代表性的地方，坐在船上，绿的水，红的山，山崖上常有陡然挺立的大面积的红色石墙，石墙上侵蚀形成的一个个小洞穴，组成了一幅美丽的画卷。也有可以上岸的地方，湖中有处位于小岛洞穴中的甘露寺，整个建筑用一根独木支撑，不逊色于山西悬空寺，也算是中国建筑史上的奇迹了。看了它，才会更懂得一个成语：一柱擎天。这里也有“一线天”，不同于其他地方常见的形式，有水陆两个，特别是水上一线天值得看一看。
地貌不同三峡谷 状元岩巨石壮观
相比上清溪和大金湖，泰宁给我印象最深的，还是它的另一处景点：寨下大峡谷。泰宁之所以能被评为世界地质公园，这处大峡谷，算是至关重要的。整个峡谷里，木栈道、中英文对照的讲解牌，安排得非常到位，让你恍惚间以为自己来到了一个更成熟的旅游区。这里有大自然的鬼斧神功形成的山崩，地裂，赤壁。三个不同构造的峡谷首尾相连，各自是三种不同时期的地貌特征。峡谷里的百态岩、穹窿崖令人惊叹，崖壁小洞穴如同月球表面。峡谷里还有个客家村，可以在这里体验客家村寨民的原始味道。
泰宁还有一些不太知名，游客去得也少，但却在地质上非常有特色的景点，比如上清溪漂流上岸的地方有一处状元岩，是悬崖上的一处岩洞，据说是古代一位少年为避尘嚣来此读书，后来终于考中状元。泰宁这样的岩洞据说有72处，其中有的岩洞里还盖起了成排的房子，甚至有整个村庄都在岩洞里的。泰宁人可能是中国现在最后的穴居人了。虽然大部分年轻人都搬出了岩洞住到了城里，但岩洞里仍有一些老者，顽强地坚守在这处祖祖辈辈生活的洞穴里。这些洞穴都相当偏远，但每一个来泰宁的游客，都可以在大金湖的甘露寺体会一下穴居的风采。泰宁还有一处金铙山，山上以花岗岩的石蛋、石笋为特色。据去过的人讲，那里简直是石蛋的海洋，大大小小的石蛋漫山遍野。喜欢地质，而又时间有多的游客，不妨去看看。
