齐桓公是春秋时期的伟大霸主，他一生中曾九次联合各诸侯，但他未曾想到的是，在他死后，五个儿子将上演一场争夺王位的戏剧，最终导致齐国动荡不安。这五个儿子分别是：

长子无诡，他的母亲是长卫姬，主要的支持者是易牙和竖刁。齐桓公死后，易牙和竖刁联合起来推举无诡继位。然而，不久后，公子昭在宋襄公的支持下，带兵攻入齐国，将无诡杀死，成功登上了王位。

第二位是世子昭，母亲是郑姬，主要支持者是宋襄公。世子昭一直被认为是一位贤明的继承人，因此齐桓公指定他为继承人，并托付给宋襄公辅佐。齐桓公去世后，世子昭逃亡到宋国，在宋襄公的护送下回到齐国，顺利继位为齐孝公，并在位十年。齐孝公去世后，本应由他的儿子继位，但却被开方所杀。

第三位是公子潘，母亲是葛嬴，支持者是开方。开方在齐孝公去世后，杀死了继位的世子，拥立公子潘为齐昭公。齐昭公在位二十年，但并未取得显赫的成绩，死后本应由儿子继位，却被商人在其坟前所杀。

第四位是公子商人，母亲是密姬。齐昭公在位时，商人并未显露出野心，但齐昭公去世后，商人杀死了继位的侄子，自立为齐懿公。齐懿公荒淫无度，对曾与他有过冲突的邴原进行极端报复，甚至在邴原死后，依然当着邴原儿子的面将其骨灰撒入河中。此外，齐懿公还强行将阎职之妻夺为己有，令阎职放弃妻子。最终，邴原之子与阎职联合，在齐懿公洗澡时，将其杀害，齐懿公仅在位四年。

最后是公子元，母亲是少卫姬。在齐懿公被杀后，齐国人民拥立公子元为新君，他即为齐惠公，终于结束了五子争位的混乱局面。齐惠公在位十年，死后由他的儿子无野继位，成为齐顷公。 齐桓公的五个儿子相继争夺王位，持续了44年之久，期间齐国经历了一次又一次的政治动荡。而这段时间里，晋文公成为了中原第二大霸主，宋襄公虽有雄心，但最终未能成功称霸并被杀，而秦穆公则掌控了西戎。这个时期，正是齐国衰退的44年，齐桓公在位时所积累的力量和威望几乎耗尽，齐国再也没有恢复往日的雄心与实力，逐渐失去了称霸中原的可能性。
自三家分晋到秦始皇统一六国，战国时期各国之间的冲突不断，经过数百年的战争，涌现了许多名将。但在这众多的将领中，只有白起、王翦、廉颇和李牧被誉为战国四大名将。巧合的是，这四人中有两位来自秦国，另外两位则来自赵国，而秦赵两国的祖先是相同的。 白起、王翦、廉颇、李牧四人都曾立下赫赫战功，但他们的结局却各不相同。白起因功高震主被杀，王翦在巅峰时选择退休，廉颇和李牧则因赵国权臣郭开的陷害而死。接下来，我们来详细了解这四位名将的历史。 1. 白起 白起是秦昭襄王时期的一位杰出将领，也是兵家的代表人物。白起与昭襄王的舅舅穰侯魏冉关系密切，正是通过魏冉的推荐，白起进入了秦昭襄王的视野，开始在军中崭露头角。

白起自从开始统帅军队以来，几乎从未败北。公元前293年，白起在伊阙之战中带领秦军打败了韩魏联军14万，成功扫除了秦国东出的大门。到了公元前279年，白起又发动大规模的进攻，攻占楚国的都城郢城，并占领了楚国大片领土，因此被封为武安君。 但白起最为人称道的战役，是与赵国的长平之战。自公元前262年到前260年，秦赵两国在长平对峙了整整三年。直到前260年，赵国渐感力不从心，赵王为了尽快结束对峙，决定换将，于是让赵括代替廉颇。但赵括根本不是白起的对手，结果赵军惨败，白起坑杀了40万赵军。秦昭襄王本想趁胜追击，攻占赵国的都城邯郸，但由于王陵等人的失利，秦昭襄王再次派白起去攻打邯郸。然而，白起拒绝了这一命令，最终触怒了秦昭襄王，被赐死在杜邮。史书上多说白起是因得罪了范雎而死，但从历史来看，白起的死更可能是因为功高震主。白起的战功已经盖过了所有其他将领，而秦昭襄王年事已高，为了后代的稳固，最终选择了杀掉白起。 2. 王翦 王翦是战国末期秦国的名将，也是秦始皇统一六国的关键人物。在秦灭六国的过程中，王翦几乎参与了所有的战争，除去韩国的灭亡没有他的参与，其余五国都在王翦的指挥下被消灭。

特别是在灭楚之战中，王翦提出要动用至少60万大军，而李信则认为20万大军足矣。秦始皇采纳了李信的意见，结果李信带领20万大军伐楚，最终被楚国名将项燕打败，秦始皇不得不重新启用老将王翦。王翦坚决认为灭楚之战确实需要60万大军，最终秦始皇同意了他的要求。经过一年多的准备，王翦终于成功打败了楚军，攻破了楚国都城寿春，俘获楚王负刍。 随着六国的灭亡，秦始皇统一了天下，而王翦在完成这项大业后选择了引退。他以激流勇退的姿态，退出了历史的舞台，之后史书上再无关于他的记载。或许王翦知道，白起的悲剧教训让他明白，功高震主的风险过大。因此，王翦选择在功成名就时退出，避免了可能的杀身之祸。 3. 廉颇 廉颇是赵国的名将，与白起生活在同一时期。公元前283年，廉颇参加了五国伐齐战争，成功带领赵军长驱直入，打击齐国，回国后被任命为上卿。此后，廉颇继续为赵国立下赫赫战功，屡次征战四方，为赵国扩展了许多领土。

公元前262年，赵国和秦国围绕上党展开了长达三年的对峙。在这场对峙中，廉颇始终坚守阵地，始终未曾出击。然而，长期对峙的局面最终不可持续，秦国通过反间计，成功让赵王决定更换赵国的将领，将赵括替代廉颇。赵括的能力远逊色于廉颇，结果赵军惨败，40万赵卒被坑杀。廉颇为此深感遗憾。 赵悼襄王即位后，廉颇被撤去兵权，派乐乘接管。廉颇愤怒之下，驱逐了乐乘，并投奔魏国。然而，赵国的灭亡并未远离。赵王为了保国命运，想重新启用廉颇，但郭开通过行贿使赵王失去对廉颇的信任，廉颇最终离世，终老于楚国。廉颇的悲剧结局，主要源于郭开这个小人的陷害。 4. 李牧 李牧是赵国最后的名将，他的死标志着赵国的灭亡。李牧的早期生涯主要是在赵国北部边境抵御匈奴侵扰，他屡次大败匈奴，使赵国的北疆得以安宁。李牧还成功消灭了襜褴，打败东胡，平定林胡，可以说他是赵国北境的守护者。

廉颇被迫出走后，李牧被调到西部防守秦军。在李牧的指挥下，赵军先后在肥之战和番吾之战中大胜秦军，尤其是在肥之战后，李牧被封为武安君。然而，秦国并未放弃灭赵之心，王翦通过重金收买赵王近臣郭开，散布谣言，称李牧与秦国勾结叛国。赵王迁听信了这些谣言，不加调查便决定将李牧除掉。李牧拒绝接受这一不公的决定，最终被赵王杀害。 李牧的死为赵国的灭亡埋下了伏笔。王翦随后带领秦军攻入邯郸，赵王迁被俘，赵国灭亡。李牧的悲剧同样源于郭开的陷害，显示了小人害人的可怕后果。 小结 白起、王翦、廉颇、李牧四位名将，白起因功高震主被杀，廉颇和李牧则因小人陷害而死，只有王翦在事业的巅峰选择了引退，得以善终。