虽然贾元春才貌双全，但她在宫中的奋斗史，依然很坎坷。

身为一门双公的贾家嫡出小姐，她本来可以像祖母和母亲一样，长大成人之后，嫁入门当户对的豪门贵族，生上三两个子女，安享富贵荣华，若干年后成为贾母一样可以号令整个家族的老祖宗。
可是，贾元春的人生，却因为贾府日渐逼近的局促生活而发生了改变。因为贾府已经到了“内囊也尽上来了”的时刻，因为贾府没有一个男子可以承担起振兴家族的使命，这个柔弱的女儿，就被迫承担起了这个艰巨的任务。当然了，她付出的方式也是和男子不不一样的——进宫。
“姊妹弟兄皆列土，可怜光彩生门户。遂令天下父母心，不重生男重生女”。唐代的杨贵妃，为后世女子创立了一个“典范”，一个女人，若是能发挥出自己的优势，比男儿还能振兴家族。当年的杨家，籍籍无名，却因为杨贵妃成了唐明皇面前的红人，杨家也成了炙手可热的家族，她的堂兄杨国忠做了宰相，她的三个姐姐分别做了秦国夫人、虢国夫人、韩国夫人。“紫驼之峰出翠釜，水晶之盘行素鳞。犀箸厌饫久未下，鸾刀缕切空纷纷。黄门飞鞚不动尘，御厨络绎送八珍”，这样的富贵，唐朝人谁不艳羡？

对于渐渐陷入窘境的贾府来说，若是自家的女儿能成为当朝的“杨贵妃”，自然也就可以转危为安了。所以，为家族做出牺牲，成了贾元春必须要走的路。
尽管贾元春出身好，长相美，才华高，但在美女如云的后宫，却并不算太显眼，她只能默默无闻地做了很多年的女史。直到有一天，忽然时来运转，成了高高在上的贤德妃。
从《红楼梦》第十六回贾元春封妃，到前八十回结束，贾元春最少做了七八年的贤德妃。当年贾府中那些天真烂漫的少男少女，也都到了婚嫁的年龄；贾母也庆祝了自己的八旬寿诞。可是，做了多年贤德妃的贾元春，却并没有为皇家生下一男半女。
历朝历代，除了极个别贤明的君王，大多数时候，后宫都是美女如云，前赴后继，要想能让自己得到一个可靠的未来，为皇家生下一儿半女，就成了这些后宫女子最保险的一条出路。就算皇帝靠不住了，自己的子女总是靠得住的。所以，后宫女子但凡有了机会，都会想法设法，也一定要让自己生下一两个子女。
作为贤德妃的贾元春，在后宫已经有了一定的地位，见皇帝的机会自然也是不少，可为什么她就没有怀孕生子呢？其实，在《红楼梦》中，曹雪芹写出了原因，只不过写得比较含蓄，而脂砚斋则随后点破了曹雪芹的真实用意。

贾元春在《红楼梦》中的重头戏，就是“元春省亲”。为了这次省亲，贾府特意派人下姑苏买了十二个小戏子。贾元春点了四出戏，《豪宴》、《乞巧》、《仙缘》、《离魂》。脂砚斋在这四出戏的后面，都有批注，《豪宴》出自《一捧雪》，伏贾家之败；《乞巧》出自《长生殿》，伏元春之死；《仙缘》出自《邯郸梦》，伏甄宝玉送玉；《离魂》出自《牡丹亭》，伏黛玉之死。
我们重点要说的，自然是和元春之死相关的《长生殿》。《长生殿》讲的是唐明皇和杨贵妃的故事。曹雪芹将这个故事，与贾元春联系起来，其实就是在暗示读者，贾元春就是另一个“杨贵妃”。
而历史上的杨贵妃，虽然受尽万千宠爱，却也是一直都没有怀孕生子。杨贵妃死去之后，杨家的恩宠也就到头了。贾元春的命运，和杨贵妃相结合，其实也是要表达这样一层意思，虽然贾元春做了贤德妃后，给贾府带来了“烈火烹油，鲜花着锦之盛”，但是因为贾元春没有为皇帝生下子嗣，当贾元春病故之后，贾家的恩宠也就到头了。
贾元春没有子嗣，与贾家的命运密切相关。也正是因为贾元春的恩宠只是昙花一现，贾府的命运，也终究不过是“落了片白茫茫大地真干净”。