在我们的日常生活中，生姜作为一种必不可少的调味品，广泛应用于烹饪中，尤其是在蒸鱼和炖肉时用以去腥。生姜存在多种品种，包括大姜、小黄姜、山姜等，这些品种均适用于日常饮食。然而，除了这些广为人知的生姜种类，还存在一些较少见的姜科植物，其根部同样可用作调味品。

今日介绍的植物便属于姜科，其花和根部均可食用。特别是其根部，可以作为食材烹饪，如炖肉或炖猪脚，风味独特且香气浓郁。您的家乡可能也有这种植物存在。

这种可作为食材的姜科植物拥有一个颇具诗意的名称：夜寒苏。首次听闻此名，可能会误以为它是某小说角色的名字，实际上它是该植物的科学称谓。

可能许多见过夜寒苏的人并不知晓其这一名称。事实上，夜寒苏还有另一个更为人所熟知的名字——姜花。需要澄清的是，姜花并非指生姜的花朵，而是该植物本身的名称。这一命名或许显得有些不同寻常。

名字归名字，夜寒苏的种植可不受影响。在我国西南地区和两广一带，夜寒苏分布挺多的，特别是在西南地区，人们经常把它当作蔬菜来种。种植时间和其它姜科植物差不多，但夜寒苏不用怎么费心打理就能长得很好。到了秋冬季节，夜寒苏能长到快两米高，整个植物看起来特别高大。

收成的时候，人们直接把它的茎秆砍倒，这样就方便挖地下的根茎了。虽然夜寒苏看起来像生姜，但挖出来的根部比生姜大得多，就像是生姜放大了两倍，和生姜放在一起对比很明显。

夜寒苏虽然是姜科植物，但它的味道不像生姜那么冲，反而比较温和。把皮削掉后切片，和猪脚一起炖，既能去腥，又不会味道太重。炖得软烂后，吃起来像芋头一样，又软又糯，猪脚也会变得更加香，很开胃。

以前农村有句话，“饿死种姜的，饿不死种蒜的”。意思是说，种蒜卖不出去还能当饭吃，但种姜多了卖不出去就麻烦了。不过如果是夜寒苏的话，那就不用担心了，卖不出去也能当饭吃。

夜寒苏不仅根茎能吃，它的花也能吃。花朵有股清香，可以把花瓣撕下来拌沙拉，味道挺好的。另外，夜寒苏的花，也就是姜花，还是做香料的宝贝。有些香水里的姜花香就是从它的花里提取出来的，用处可广了。

还有，姜花也是出名的鲜切花，在花市上经常见到。它那洁白的花朵搭配碧绿的叶子，看着就干净优雅，香味也是那种很好闻的淡香，很多人都爱闻。

夜寒苏在南方分布挺广的，不但有人种，还有很多野生的。要是你家乡有种姜的习惯，说不定在野外就能碰到夜寒苏。