北京时间10月5日晚8点30分，中国男足乘坐民航班机从上海浦东机场出发，奔赴澳大利亚阿德莱德，备战10月10日举行的世预赛18强赛第三场小组赛。澳大利亚队前两场小组赛1平1负，未尝胜果，随后主教练阿诺德下课，波波维奇接手。此番面对实力孱弱的中国队，波波维奇急需全取3分，为“袋鼠军团”赢得开门红。而对于中国队而言，客场面对强敌，武磊、阿兰等多名核心球员又因伤缺席。内忧外患之下，球队的信心和斗志都降到了冰点。
国足多个核心位置出现伤病
本期国足集训只征召了24名球员，不过武磊、阿兰和杨泽翔因伤缺席，虽然前往国足报到，但是并未随队飞抵阿德莱德。为了弥补人手不足，国足临时又征召了程进和胡荷韬入队。
目前在队内的球员中，王大雷、林良铭、高准翼等球员因为身体疲劳，也出现了一定的伤病情况，目前正在积极的康复中，能够在10日的比赛中出场，暂时还是一个未知数。
如果高准翼无法首发出场，右后卫位置很有可能由首次入选国家队的胡荷韬顶替，虽然是首次入选国足，但胡荷韬还是显得非常兴奋，在接受采访时他也表示，会做好自己，争取出场，发挥个人特点，帮助到球队。

而在锋线上，由于武磊和阿兰缺席，留给伊万的选择非常有限。国足从上海出发前，也没有增补新的锋线球员入伍。考虑到对手的整体实力，中澳之战，国足仍将选择防守反击战术为主，费南多和拜合拉木有望成为伊万的第一选择。此外，韦世豪或将在下半场替补出场。张玉宁因为红牌停赛三场，近期出场时间有限，状态如何还是一个未知数。另外林良铭目前存在一定的伤病情况，是否会出场，还要看近期身体恢复情况。
激发士气成为关键
小组赛耻辱性两连败之后，如何激发国足士气，成为中澳之战的关键。相比首场中日之战0-7，队内不少人士都认为，主场1-2负于少一人作战的沙特，对士气和斗志的影响更大。如果在1球领先的情况下，主场面对少一人的对手，都无法拿到分数，国足还空谈什么冲击世界杯的希望呢？

中沙之战之后，外界普遍认为伊万已经不适合继续担任国足主帅一职，一方面伊万的临场指挥频频出错，接手国足大半年一来，也无法建立行之有效的战术体系，另一方面1-2负于沙特之后，队员对于伊万的信任度已经降到冰点，球员的斗志和求生欲望也处于比较低的水平上。
伊万一度也做好了下课的准备，不过因为种种原因，中国足协最终决定暂缓换帅，让伊万继续带队出征10月份的两场小组赛。在这种情况下，如何激发队员士气，让国足踢出能让球迷看到希望的比赛，就成为了急需解决的首要问题。国足虽然小组两连败，但并没有失去小组出线的希望，与澳大利亚、印尼、巴林等队的积分也并未拉开，虽然困难很大，但国足仍需全力以赴，尽最大可能将小组突围的希望保留到最后。

相比9月份出征日本，国足此次出征澳大利亚，足协主席宋凯和分管国足的副主席许基仁共同随队前往，希望能够帮助球队承担心理压力，提振军心，防止球队在非常情况下出现崩盘的情况。而对于客战澳大利亚的目标，许基仁在接受采访时表示：“虽然对手实力比我们更强，但我们来就是要拼搏和战斗，争取最好的结果。”
主教练伊万通过队内宣讲的形式，对于队员进行了心理上的安抚，伊万表示：所有队员要相信，自己是作为中国最好的球员代表国家队征战，同时全队也要吸取对阵沙特的经验教训。伊万同时也强调，澳大利亚实力占优，又是主场作战，是获胜的热门，“我们必须拿出更多的努力和勇气，更多的身体对抗和侵略性，勇敢去迎接挑战。”
而在接受媒体采访时，有媒体问到10月份两场小组赛，国足是否有拿分的目标，但伊万并没有做出正面的回答，只是表示对澳大利亚，对手是热门，对阵印尼，也不能小觑对方。