《红楼梦》赞美青春少女，同时，在曹雪芹的笔下，也赞美青春男性，只不过，曹公所赞美的男性，几乎清一色的是花样美男。按出场顺序为：秦钟、北静王水溶、蒋玉菡、柳湘莲。他是这么描述他们的：

秦钟：眉清目秀，粉儿朱唇，身材俊俏，举止风流……怯怯羞羞，有女儿之态，腼腆含糊，慢向（凤姐）作揖问好。（七回）
水溶：面如美玉，目似明星，真好秀丽人物。（十五回）
蒋玉菡：（宝玉见他）妩媚温柔。（二十八回）
柳湘莲：世家子弟，眠花卧柳，吹笛弹筝……年纪轻，生得又美，不知他身份之人，常误作优伶一类。（四十七回）
这四人的长相气质，基本上属于一类，就是柔媚、秀色可餐类型的。这也是通过宝玉眼睛里的他们，本质上，这四个人和宝玉差不多也是一个类型。而且这四个人，和宝玉的关系相当暧昧，小说明着写出来的是秦钟，但其他三人，也一样，宝玉和他们有或深或浅的断臂之情。

贾宝玉说：女儿是水做的骨肉，男儿是泥做的骨肉。我见了女儿便觉清爽，见了男子便觉浊气逼人。
这也是曹雪芹对待两性的基本价值观。在绝对的男权社会，在绝对的重男轻女的社会大背景下，公然推崇女性而贬损男性的论调，石破天惊，《红楼梦》历来被最高统治者忌讳，某种程度上和这异样的价值观不无关系。
那么，曹雪芹推出的以贾宝玉为首，以秦钟、北静王、蒋玉菡、柳湘莲为辅助的五大美男子，或者说五个被曹公美化的青年男性，到底对他们持何种态度呢？
这五个人没有有明显的人格缺陷？有没有明显的品行缺陷？从小说描述的角度，以及小说要表达的主题价值来说，这五个人应该是曹雪芹心目中的理想男性，这五个人从身份地位上来说，上至王侯，下至优伶，中还有小官宦之家出身的，以及败落世家公子，这说明，在曹雪芹的心中，一个男性无论出身于何种阶层，不影响他可以是一个美好的男性。

他能不能成为一个美好的男性？在于他对于这个世界和人类的感触、认知，是谁影响了他，富贵与否，不是决定因素，在这一点上，体现了曹雪芹“世法平等”的人生和价值观。
读者在理解这五个人的过程里，可能也和屏山一样，多少对这几个人的做事不会持有百分之百的肯定态度，比如宝玉的个人情感体验方面，他和上述男性不清不楚，和大观园内多个小姐丫鬟有情感纠葛，还制造出来好几起不明不白的误会，顺便丧了几个人的小命，不排除，这里面存在阶级傲慢和对于底层人群生命的蔑视。这些问题也同样出现在柳湘莲等人的身上。
当然，贾珍贾琏们更加容易草菅人命。不得不说，在《红楼梦》时代，尽管曹雪芹已经极大的尊重人权，也会不知不觉中事实上践踏低级人群的生命。
这些男人特别吸引贾宝玉，当然，贾宝玉只是曹雪芹的替身，而吸引他的第一因素，是这些男性长得非常的漂亮，是有一些柔媚类似女性特质的漂亮，这仍然是将女性特点化的美，尽管这些长在一个男人的身上，也能引起同样性别的对方的兴趣，甚至引发对方的性心理。

外型漂亮几乎等同于内心干净，尽管眼睁睁看着秦钟在姐姐的丧期和智能儿得趣馒头庵，这是玷污佛家净地的大不敬、人性有大问题的行为，贾宝玉却用一个玩笑轻轻一带而过，秦钟在他心目中的形象并无半点打折扣；
蒋玉菡的出身低，但是就因为他长得美，哪怕沦为权贵的玩物娈童，贾宝玉对他的身份和行为不但没有任何的嫌弃，反而很敬重他。蒋玉菡有什么方面可以敬重的呢？因为是王爷的栾宠而锦衣玉食，实际上他还劈腿了北静王，见了宝玉又想牵挂上宝玉，看上去又美又有风度，就能似乎人格高贵了吗？若是今天，不就是一个游走于上层社会的交际花吗！
但是也不得不说，曹雪芹在对待男性美这个问题上，有着自己特别狭隘的局限性。